Resumen
Casi todo lo que se publica en Irlanda acaba aquí. La National Library es una biblioteca de depósito legal, con derecho a recibir un ejemplar de cada libro, periódico y revista producidos en el país, y lleva coleccionándolos desde su creación en virtud de la Dublin Science and Art Museum Act de 1877. Sus fondos alcanzan millones de piezas —libros, manuscritos, mapas, grabados y fotografías—, aunque la mayoría de los visitantes acuden por las exposiciones gratuitas más que por el archivo.
Si dispones de media hora y no tienes que investigar nada, lo más destacado es la exposición sobre Yeats, y no cuesta nada. No necesitas carné de lector para verla, ni para ninguno de los espacios expositivos; ese carné solo se exige para las salas de lectura.
El edificio de Kildare Street fue diseñado por Thomas Newenham Deane e inaugurado en 1890; su Main Reading Room, con cúpula, es uno de los interiores victorianos más espléndidos de la ciudad.
Exposiciones y colecciones
La muestra permanente Yeats: The Life and Works of William Butler Yeats es el motivo por el que la mayoría de la gente visita la biblioteca: una exposición premiada, rica en recursos multimedia, construida en torno a manuscritos y correspondencia originales, gratuita y abierta en el horario habitual de la biblioteca.
Dos colecciones relacionadas se encuentran en otros lugares. Seamus Heaney: Listen Now Again, organizada en colaboración con la NLI, está en el Bank of Ireland Cultural & Heritage Centre de Westmoreland Street, no en Kildare Street —conviene saberlo antes de salir a buscarla. El National Photographic Archive, en Meeting House Square, en Temple Bar, rota exposiciones temáticas de fotografía histórica irlandesa. Las exposiciones temporales del edificio principal cambian con regularidad, así que consulta el calendario de actos antes de tu visita.
Salas de lectura e investigación
La Main Reading Room, con su alto techo abovedado y sus largas mesas de madera, sigue siendo un espacio de trabajo para académicos e investigadores independientes. Para acceder se necesita un carné de lector gratuito, que se solicita por internet o en recepción con un documento de identidad con foto; es válido durante un año y cubre las salas de lectura, las bases de datos de historia familiar y las microfilmes.
El servicio de genealogía es el recurso más útil de la biblioteca para los visitantes que rastrean sus raíces irlandesas. El personal puede ayudarte a navegar por los registros parroquiales católicos, los registros civiles y los periódicos históricos, y el acceso a las fuentes primarias es gratuito —aunque el servicio te señala los registros y te enseña a leerlos, en lugar de elaborar un informe completo de historia familiar. También se ofrecen visitas guiadas gratuitas, y gran parte del catálogo y muchas colecciones digitalizadas están disponibles en línea para quienes no puedan acudir en persona.
Información práctica
Horarios y entrada
La entrada es gratuita. El edificio principal abre:
- Lunes: 9:30 – 17:00
- Martes y miércoles: 9:30 – 19:00
- Jueves y viernes: 9:30 – 17:00
- Sábado: 9:30 – 13:00
- Domingo: cerrado
- Lunes festivos: 12:00 – 17:00
Los espacios expositivos y el archivo fotográfico pueden cerrar un poco antes, así que verifica los horarios en la web antes de salir.
Cómo llegar
La biblioteca está en Kildare Street, a poca distancia a pie del principal corredor turístico. La estación de DART de Pearse Street queda a unos cinco minutos hacia el este, y la línea verde del Luas para en Dawson Street, justo al oeste; varias líneas de autobús dan servicio a Kildare y Dawson Streets. Si vas en coche, hay una zona de parada y bajada frente a Leinster House, a unos 45 metros de la verja, plazas de aparcamiento para sillas de ruedas en Molesworth Street y aparcamientos comerciales en Schoolhouse Lane y Setanta Place a poca distancia a pie.
Accesibilidad
Hay acceso sin escalones mediante una rampa en la entrada principal con puertas automáticas de botón, y los ascensores dan servicio a la planta baja, los espacios expositivos del semisótano y las salas de lectura superiores. Los aseos accesibles están en la planta baja, hay bucles magnéticos instalados en todo el edificio y se admiten perros guía y de asistencia. Para necesidades específicas, el Access Officer está disponible en [email protected] o en el +353 1 603 0265.
Consejos para la visita
- Solicita tu carné de lector por internet con antelación si piensas usar los archivos; el trámite en recepción puede llevar de 15 a 20 minutos en horas punta.
- Las mañanas entre semana son las más tranquilas en la Main Reading Room; por las tardes hay más afluencia académica.
- La cafetería de la planta baja tiene un horario limitado, así que trae algo de comer si piensas quedarte unas horas.
- Las salas de lectura exigen silencio y son más adecuadas para adolescentes y adultos; la exposición sobre Yeats funciona mejor con niños pequeños.
Otros hitos culturales cercanos
La ubicación céntrica de la biblioteca facilita combinarla con otros monumentos. El Abbey Theatre está a unos diez minutos hacia el norte, College Green y la Christ Church Cathedral quedan al oeste, y la Chester Beatty Library, en el Castillo de Dublín, está a unos quince minutos a pie.
Lo mejor que puedes hacer aquí, si solo haces una cosa, es entrar en la exposición gratuita sobre Yeats sin entrada y sin plan —y luego decidir si la sala de lectura de arriba merece una segunda visita.