Resumen
Poulanass toma su nombre del irlandés Poll an Eas, «el agujero de la cascada», y es una descripción acertada: una cascada de unos cinco metros que cae en varios escalones a través de un desfiladero boscoso sobre el lago Superior de Glendalough. Cinco metros no es mucho, y en época seca se reduce a un hilo de agua – es una parada para disfrutar del paseo y del desfiladero tanto como de la propia cascada. Se encuentra a un pequeño desvío de la etapa 4 del Wicklow Way, el tramo de 14,5 km entre Glendalough y Glenmalure, y la mayoría de los caminantes la encuentran de camino a las zonas altas en lugar de hacer un viaje expreso.
No hay tasa de entrada. El sendero está dentro del Parque Nacional de Wicklow Mountains y lo mantiene el National Parks and Wildlife Service, así que comprueba si hay cierres estacionales antes de salir.
El paseo
La subida comienza en un sendero empinado con escalones a través de un bosque mixto y pronto se une a una pasarela de madera que bordea el borde del desfiladero, manteniéndote alejado de la roca resbaladiza y de las caídas pronunciadas, a la vez que frena la erosión. Escalones de madera llevan la ruta hasta una plataforma de observación sobre el lago Superior, y desde allí la pasarela continúa hasta el Spinc.
Siendo honestos: los escalones y la pasarela se vuelven realmente resbaladizos cuando están mojados, y en invierno se hielan – no es una subida para hacer con prisa, y es imprescindible llevar calzado resistente con buen agarre. Tras tormentas, el National Parks and Wildlife Service a veces desvía tramos; si la ruta directa Pink Route está cerrada, sigue los desvíos con flechas plateadas alrededor del tramo dañado. La señal de móvil es irregular en el desfiladero, así que lleva un mapa o descarga la ruta antes.
Si solo tienes fuerzas para una cosa aquí, no te pares en la cascada – sigue subiendo los escalones hasta el Spinc, donde la pasarela se abre y deja todo el lago Superior a tus pies. Es lo mejor del paseo.
Las rutas
Poulanass es un punto de paso en varios senderos señalizados:
- Pink Route (Poulanass) – 1,6 km de ida y vuelta, unos 45 minutos; la forma más directa de ver la cascada y sus pozas.
- Bronze Route – un circuito más corto que incluye St Kevin’s Cell y Reefert Church, unos 30 minutos.
- Spinc Walk – el clásico circuito exigente (9,5–11,5 km, 3–4 horas) que sube por la pasarela y los escalones hasta los acantilados del Spinc, con vistas a ambos lagos.
El desfiladero es húmedo y sombreado, bueno para musgos, helechos y líquenes en la roca, y puede que veas agateadores comunes y arrendajos entre los robles y los pinos, o una ardilla roja en las copas. Para los fotógrafos, la cascada está en su mejor momento uno o dos días después de lluvias intensas; un trípode ayuda para exposiciones largas.
Cómo llegar y notas prácticas
El inicio del sendero está en el parking del lago Superior (53.007246, -6.344835), cerca del centro de visitantes de Glendalough, donde se aplica aparcamiento de pago. El parking del lago Inferior es gratuito, pero añade unos 1,5 km de caminata en cada sentido. Ambos se llenan rápido los fines de semana y durante el verano.
En transporte público, el autobús St Kevin’s Bus sale a diario desde Dublín (St Stephen’s Green) hasta Glendalough; hay unos 30 minutos a pie desde la parada hasta el inicio del sendero siguiendo las señales del Wicklow Way.
Las rutas están señalizadas con flechas de colores desde la oficina de información del parque nacional cerca del lago Superior, y el sendero principal sigue la marca amarilla del «hombre caminando». No hay servicios en la cascada, así que usa los baños del centro de visitantes antes de empezar. Los perros son bienvenidos con correa corta – conviene tenerlos cerca cerca de la pasarela y la plataforma, donde las caídas son pronunciadas. Las notas completas de la etapa y los mapas están en la guía oficial de la etapa 4 del Wicklow Way.
Dos condiciones marcan la diferencia aquí: el agua y el momento. Ven uno o dos días después de lluvias intensas para ver la cascada a pleno caudal, y antes de las 10:00 para encontrar aparcamiento.