Panorámica
Red Rock mira al suroeste, sobre la bahía de Dublín, y eso es lo primero que conviene saber antes de planear la visita: es un sitio de atardeceres. A medida que cae la luz, la arenisca de color rojo óxido adquiere un intenso brillo cobrizo y, en una tarde despejada, las chimeneas de Poolbeg se recortan en negro contra el cielo al otro lado del agua. Ven por eso, y por un baño tranquilo desde las rocas después de un día caluroso, más que por una tarde de playa y arena: esta es una cala compacta y de guijarros en el extremo suroeste de la península de Howth, no un arenal.
El paraje abarca unas 21 hectáreas de hábitat costero protegido, dentro de la Reserva de la Biosfera de la bahía de Dublín declarada por la UNESCO, y queda delimitado por Carrickbrack Road y Sutton Castle arriba y por la bahía de Dublín abajo. La mayoría de la gente llega a pie desde Sutton, en el extremo occidental del Howth Cliff Walk.
Cómo llegar y el paseo
El sendero de los acantilados está bien señalizado y es prácticamente llano, aunque la última bajada hasta el agua salva escalones irregulares y roca.
- En tren: toma el DART hasta la estación de Sutton y sigue las marcas azules del Howth Cliff Walk. Calcula entre 20 y 30 minutos hasta la cala.
- En coche: hay aparcamiento en Sutton Road, cerca de la torre Martello, pero las plazas son escasas y pueden estar sujetas a restricciones locales; el aparcamiento en la calle está muy vigilado por los alrededores. Los fines de semana de verano, llega antes de las 10:00 o ven en DART.
- El circuito completo: desde Howth Village, la vuelta entera lleva entre dos horas y dos horas y media; encontrarás el detalle en la guía del Black Linn Loop.
Qué vas a encontrar
La cala combina guijarros, algún rincón de arena y las plataformas de arenisca roja que le dan nombre. Una ensenada resguardada forma una poza tranquila y poco profunda cuando la marea acompaña, y la gente se sienta en las rocas y se lanza al agua desde ellas, sobre todo en las tardes calurosas. Salvo en plena ola de calor, el agua del mar de Irlanda está fría, así que lleva neopreno o una toalla gruesa. No hay socorrista, de modo que consulta la marea antes de meterte y no la pierdas de vista.
Sobre la cala se alza la torre Martello de Sutton, conocida también como Red Rock Tower: es privada, pero el paseo que la rodea ofrece una vista despejada de la bahía. En cuanto a aves, cuenta con ver gaviotas, cormoranes y alcas comunes por los acantilados durante todo el año.
Historia y tradición local
Red Rock no conserva más monumentos que la torre Martello y unos cuantos embarcaderos de piedra antiguos; su carácter está en la roca misma, una arenisca modelada durante millones de años hasta formar plataformas lisas de color óxido.
La historia que cuentan los vecinos es la de un hombre que resbaló desde los acantilados de arriba, fue a caer sobre las rocas rojas inclinadas y se marchó sin un rasguño. No hay forma de comprobarlo, pero encaja con el lugar: las repisas de roca se inclinan más que caer a plomo. La cala es un tranquilo refugio de baño para los dublineses desde principios del siglo XX.
Información práctica
Llegar a Red Rock es gratuito y está abierto todo el año, pero no hay servicio alguno: ni baños, ni quiosco, ni papeleras. Lleva lo que necesites y vuelve con tu basura. Los pueblos de Sutton y Howth, ambos a un corto paseo o trayecto en coche, tienen pubs, cafeterías y sitios de comida para llevar.
Una advertencia sincera: aquí el atractivo es el entorno y el atardecer, no el baño ni la arena, y el último tramo de bajada es incómodo. Con marea baja las plataformas quedan al descubierto por completo y son ideales para caminar y hacer fotos; con marea alta la ensenada se llena, pero el descenso por la roca se vuelve resbaladizo. Consulta las tablas de mareas y lleva calzado con buen agarre.
Para seguir explorando
- Bailey Lighthouse: un faro en activo en Howth Head, a un breve desvío del sendero de los acantilados.
- Howth Summit: el punto más alto de la península, con una amplia vista sobre la bahía y el perfil urbano de Dublín.