Resumen
Rehins Wood es donde termina el ramal de Castlebar del Great Western Greenway. Si recorres los 16 km desde el National Museum of Ireland – Country Life en Turlough, pasando por Castlebar y junto a Lough Lannagh, el asfalto acaba aquí, en el bosque. Coillte, que lo gestiona como NeighbourWood, lo llama Raheens Wood; localmente se conoce como Rehins. En cualquier caso, son 33 hectáreas de bosque autóctono a unos 4 km al norte de la ciudad por la carretera de Newport (R311), y unas 23 de esas hectáreas son bosque antiguo que se mantiene en pie desde alrededor de 1840.
Esa antigüedad es lo que importa. Las nuevas plantaciones de coníferas son oscuras y secas; el bosque antiguo de frondosas es húmedo, estratificado y tarda mucho en formarse, y eso es lo que hace que este merezca un pequeño desvío en lugar de ir al aparcamiento forestal más cercano a la ciudad.
Recorrer los senderos
Hay un único sendero señalizado, marcado con flechas rojas, y la mayoría de la gente lo completa en menos de una hora. El terreno es en su mayor parte llano y firme, con una suave subida hasta el punto más alto, donde una abertura en el dosel arbóreo se abre sobre el paisaje; en un día despejado, Croagh Patrick se ve en el horizonte. Algunos tramos más antiguos cerca de la línea de árboles se convierten en barro después de la lluvia, así que el calzado impermeable es la opción sensata durante la mayor parte del año.
Paneles interpretativos a lo largo del camino identifican los árboles y la flora del suelo, lo que lo convierte en un lugar práctico para un grupo escolar o para cualquiera que esté aprendiendo a distinguir un bosque irlandés de frondosas.
El bosque en sí
El dosel arbóreo es una mezcla de avellano, abedul, fresno, roble y serbal, con helecho común, lúzula y una espesa alfombra de musgo debajo. La combinación de antigüedad y aire atlántico húmedo es exactamente el tipo de hábitat que favorece a los musgos, los helechos y los líquenes de crecimiento lento en los troncos más viejos, y el lugar tiene aves durante todo el año en el sotobosque. Es un bosque de conservación activa más que un espectáculo de fauna, así que mantén las expectativas locales: es un buen sitio para fijarse en las cosas pequeñas, no para tachar grandes avistamientos.
Historia y patrimonio
La finca de Rahins, más amplia, fue la sede de la familia Browne, los Lords Kilmaine, desde el periodo Cromwelliano, y quedan rastros de aquella época en la zona, incluido un obelisco de 80 pies erigido como cenotafio en memoria de Maria Browne O’Donel, y un canal excavado como obra de socorro durante la Gran Hambruna irlandesa para conectar Islandeady Lake con Clonkeen Lake. Junto a Lough Lannagh, en el lado de Castlebar, un crannog, una antigua vivienda lacustre datada en la época del Clann Cuan, todavía es parcialmente visible.
El bosque se abrió al público a través del programa NeighbourWood, una colaboración entre Coillte, el Mayo County Council y el Forest Service. An Taoiseach Enda Kenny, natural de Castlebar, inauguró el lugar y descubrió una placa en honor a Seán McEntee.
Consejos prácticos
- Entrada y aparcamiento: Gratuitos, como en general en los bosques de Coillte. El aparcamiento está en la R311, a unos 4 km del centro de Castlebar; busca la señal marrón y la entrada de Coillte.
- Servicios: Mínimos. Lleva tu propia agua y cualquier cosa que quieras comer; no hay tiendas ni cafés en el bosque.
- Perros: Perfectamente bienvenidos en el sendero llano y sombreado; mantenlos bajo control.
- Mejor época: Primavera y principios de verano por la flora del suelo, otoño por el color del abedul y el avellano. El sendero permanece abierto en invierno, cuando el suelo húmedo hace imprescindibles las botas.
Cómo llegar
En coche es una salida directa por la R311, la carretera de Newport, desde Castlebar. No hay autobús hasta el bosque; las paradas más cercanas están en el centro de la ciudad, a un trayecto de taxi o una larga caminata. La llegada más gratificante es en bici: el tramo de Castlebar del Great Western Greenway te deja en la entrada, y si ya estás en el greenway, el bosque es un lugar natural para dar la vuelta.