Resumen
El castillo de Drimnagh tiene el último foso inundado de Irlanda, y el agua que lo llena procede del Camac. Ese es el tipo de río que es: no un paraje salvaje, sino una pequeña vía fluvial urbana estrechamente entrelazada con la historia de Dublín. Recorre unos 24 km desde Mount Seskin, en las montañas de Dublín, hasta el Liffey en la estación de Heuston, uno de los cuatro afluentes que ayudaron a la ciudad primitiva a crecer hacia el oeste. Si caminas por sus orillas, en pocos kilómetros pasas por un yacimiento monástico del siglo VII, restos de antiguos molinos, nuevas plantaciones y parques modernos.
Una cosa que debes saber antes de acercarte al agua en 2026: en junio se confirmó en el Camac un brote de peste del cangrejo de río, una enfermedad devastadora para el cangrejo de río autóctono de patas blancas. Es inofensiva para las personas y las mascotas, pero se pide a quien use el río que siga la rutina «Check, Clean, Dry» (revisar, limpiar y secar) en botas y equipo para evitar su propagación. Las limpiezas voluntarias se suspendieron a causa de ello.
Historia y patrimonio
El nombre Camac suele interpretarse como «torcido» o «errante», una descripción justa de un río que ha sido enderezado, encauzado bajo tierra y restaurado por turnos. Las excavaciones cerca de la torre redonda de Clondalkin apuntan a un asentamiento cristiano primitivo fundado por san Chrónán Mochua en el siglo VII, con el río como fuente de agua.
Ya en los siglos XVII y XVIII, ese caudal constante impulsó una densa franja industrial: aserraderos, los molinos de papel Swiftbook en Saggart, Clondalkin, Killeen y Drimnagh, molinos de pólvora, de lana, y una fábrica de seda y una de aceite de linaza en Kilmainham. Cuando los molinos cerraron, el río desapareció de la vista: largos tramos fueron encauzados bajo tierra y la calidad de sus aguas se deterioró. Creado en marzo de 2018, el grupo de voluntarios Friends of the Camac se reúne ahora con regularidad para limpiar el río y su entorno y, junto con el Ayuntamiento de Dublín y otras entidades, devolverlo a la vista del público.
Ecología y restauración
La recuperación del Camac es real pero frágil, y 2024 demostró lo rápido que puede retroceder: un episodio de contaminación atribuido a una empresa constructora mató a unas 500 truchas comunes, 250 cangrejos de río autóctonos y 250 lampreas a lo largo de un tramo de 3,5 km del río. La restauración continúa a pesar de ello. Friends of the Camac ha propuesto unos 30 azudes de canto rodado para mejorar el hábitat, y algunos ya están construidos: crean pozas más profundas y oxigenadas para los peces y los pequeños invertebrados que los alimentan, mientras se plantan árboles y arbustos autóctonos para sujetar las orillas y filtrar la escorrentía.
Qué ver y hacer
El Camac se disfruta mejor como una sucesión de paradas que como un sendero continuo:
- El foso del castillo de Drimnagh – el último foso inundado que se conserva en Irlanda, alimentado por el río.
- La torre redonda de Clondalkin – junto al yacimiento monástico del siglo VII al que el Camac abastecía de agua.
- Corkagh Park – lagos de pesca históricos y antiguos estanques de molino, aún gestionados para la pesca de agua dulce y buenos para observar aves acuáticas.
- Bow Bridge (Inchicore) – una vista clara del caudal del río y de sus niveles estacionales.
- Kilmainham Gaol y el Royal Hospital – el Camac discurre detrás de ambos, un borde verde y tranquilo junto a dos de los grandes sitios patrimoniales de la ciudad.
Paseos y fauna
El Kilmainham Inchicore Heritage Group organiza un paseo guiado de unos 3 km desde Lansdowne Valley Park hasta Bow Bridge, siguiendo el río a través de Inchicore y Kilmainham. El terreno es irregular y con pendientes suaves en algunos tramos, así que lleva calzado resistente. A lo largo del Camac inferior puedes ver golondrinas, martines pescadores y aves acuáticas invernantes, con más vida en las pozas recién restauradas en primavera. Los lagos de Corkagh Park están repoblados para la pesca de agua dulce.
Información práctica
- Cómo llegar: las paradas de Luas de Blackhorse, James’s y Heuston dan acceso directo al corredor central; Heuston es un importante nudo ferroviario.
- Aparcamiento: el aparcamiento en la calle cerca de Corkagh y de los tramos de Inchicore es limitado: el transporte público es la opción más fiable.
- Seguridad ante inundaciones: el Camac inferior crece rápidamente con lluvias intensas. Mantente en los caminos señalizados y fuera de los aliviaderos de hormigón, y consulta los avisos en directo en la web del South Dublin County Council antes de una visita en tiempo lluvioso.
- Comunidad y patrimonio: el Camac River Culture and Heritage Programme, lanzado en 2018 por el Ayuntamiento de Dublín y el Local Authorities Water Programme, organiza actividades escolares, charlas, concursos de poesía y paseos guiados. Contacta con [email protected] para estar al día.
El Camac no ofrece vistas de montaña ni pretende tenerlas. Lo que da es un paseo en capas: una torre monástica, un antiguo molino de pólvora, el último foso de castillo del país, en un río que poco a poco se devuelve a la naturaleza. Consulta la web de Friends of the Camac para conocer las novedades sobre restauración y eventos, y ten en cuenta el consejo sobre la peste del cangrejo de río antes de acercarte al agua.