Resumen
St Patrick’s Chair and Well se encuentra en los bosques de Altadaven Glen, a las afueras de Augher en County Tyrone. La pieza central es un bloque de arenisca de dos metros con forma de trono de respaldo alto; a un corto paseo se encuentra un pozo bullaun, una cavidad con forma de cuenco en la roca que se llena de agua y se dice que nunca se seca. También conocido como Druid’s Chair and Well, o St Brigid’s Well, es una parada pequeña, gratuita y abierta todo el año – un par de piedras en un bosque tranquilo – que merece la pena por el folclore y por el paseo hasta llegar, no por su grandiosidad. En diciembre de 2025 recibió la condición de Scheduled Historic Monument, dentro de un lote de lugares de Irlanda del Norte protegidos esa semana.
Nombre, paisaje e historia
Se cree que Altadaven significa «acantilado de los demonios» o «acantilado de los demonios», y el folclore local atribuye a St Patrick haber expulsado a los demonios desde el borde del acantilado hacia el valle. La tierra formó parte en su día de la Favour Royal Demesne, un «favor» concedido a Sir Thomas Ridgeway, Tesorero de Irlanda, a principios del siglo XVII. El bosque circundante fue replantado con especies autóctonas a principios de los años 2000 bajo el programa People’s Millennium Forest.
El valle conserva marcas más antiguas que todo esto. En las rocas cercanas al trono sobreviven cazoletas prehistóricas, prueba de que el lugar era importante mucho antes de cualquier dedicación cristiana – el patrón habitual de un lugar ritual pagano o druídico más tarde asumido y cristianizado, aquí vinculado a St Patrick y St Macartan.
Leyendas y folclore
El trono es un asiento de deseos. Siéntate en él y pide un deseo en silencio, dice la tradición, y se hará realidad – algunos dicen que en días, otros que en el plazo de un año – siempre que no le cuentes a nadie lo que has pedido. El pozo de abajo es un pozo curativo, cuyo agua se ha usado tradicionalmente contra las verrugas y otras afecciones de la piel.
Dos árboles de trapos cerca del pozo siguen llevando tiras de tela y pequeños objetos, una antigua práctica de atar una ofrenda a un árbol para la curación o la suerte. Los lugareños celebraban históricamente aquí el Heather Sunday (también llamado Blaeberry Sunday) en julio, recogiendo arándanos y organizando juegos, música y baile – una costumbre de la que se cree ampliamente que tiene raíces paganas. Para verlo más de cerca antes de ir, el sitio web Voices from the Dawn aloja un recorrido de realidad virtual que reconstruye el trono, el pozo y el paisaje.
Cómo llegar y acceso
El lugar se encuentra a lo largo de la ruta de larga distancia Ulster Way, por lo que es una parada natural para los caminantes que cruzan la provincia. Hay un bucle de 12,4 km desde Aughnacloy que sigue el Ulster Way y el Sliabh Beagh Way para llegar hasta allí, si prefieres una caminata de verdad en lugar de una parada rápida.
- En coche: desde la A5 cerca de Augher, sigue las indicaciones hacia Altadaven; un pequeño aparcamiento junto a la carretera cerca de la entrada del bosque ofrece espacio limitado. No bloquees las puertas de las granjas ni las entradas de los campos.
- A pie: los autobuses llegan a Aughnacloy, desde donde se puede recorrer el bucle siguiendo los marcadores del Ulster Way.
- Navegación: la señalización en el valle es mínima. Guarda las coordenadas (54.391478 N, –7.080856 W) o la ubicación en tu teléfono antes de salir.
Qué ver
- El trono de piedra – lo bastante ancho para sentarse cómodamente. Pide tu deseo en silencio y luego guárdalo para ti.
- El pozo sagrado – el bullaun retiene agua de lluvia que los lugareños dicen que nunca se seca del todo. El agua no es potable; los visitantes dejan monedas o tiras de tela en su lugar.
- Los árboles de trapos – dos árboles junto al pozo cubiertos de objetos de tela dejados por visitantes anteriores; añade el tuyo si sigues la costumbre.
- Las vistas – en un día despejado, el valle se abre a las estribaciones de las Sperrin Mountains.
Información práctica
| Elemento | Detalles |
|---|---|
| Horario de apertura | Acceso libre todo el año; ve de día por seguridad y para tener mejor pisada. |
| Entrada | Gratuita. |
| Aparcamiento | Pequeño aparcamiento junto a la carretera cerca de la entrada del bosque; el espacio es limitado. |
| Servicios | No hay aseos, cafetería ni tienda en el lugar. Lleva agua y una chaqueta ligera. |
| Accesibilidad | No accesible en silla de ruedas. De hierba, irregular y resbaladizo cuando está mojado, con escalones empinados hasta el trono y el pozo. |
| Contacto | +44 (0) 3000 132 132 (Visit Mid Ulster) |
Cierra cualquier puerta que abras, mantente en el sendero y coloca cualquier ofrenda en los árboles de trapos en lugar de dejarla caer en el pozo. Para la mejor luz y la pisada más fácil, apunta a media mañana en un día seco – y guarda una moneda o una tira de tela en el bolsillo si quieres dejar algo en el pozo.