Panorámica
Tearaght (An Tiaracht, «la occidental») es la isla más occidental de Irlanda y de las islas británicas: una roca desnuda de doble cima que se levanta a unos 5 km de la punta de la península de Dingle y cierra por el oeste el archipiélago de las Blasket Islands. Mide alrededor de un kilómetro de largo por la mitad de ancho, y sus dos cumbres (254 m y 116 m) se unen mediante un istmo estrecho que el mar ha perforado de lado a lado hasta abrir un túnel natural. Esa doble silueta es la que se distingue en el horizonte desde Slea Head.
Si solo haces una cosa aquí, que sea la excursión en barco; de hecho, no puedes hacer ninguna otra, porque desembarcar está prohibido.
El faro
El faro de Inishtearaght se encendió por primera vez el 1 de mayo de 1870 y durante años se le consideró el edificio más occidental de Europa. La torre apenas mide 17 m, pero se asienta tan alto sobre la roca que la luz queda a 84 m sobre el mar y proyecta su haz hasta 19 millas náuticas. Los fareros vivieron aquí entre temporales atlánticos y largas temporadas incomunicados del continente hasta que la estación se automatizó en 1988; hoy la gestionan los Commissioners of Irish Lights, que la mantienen en helicóptero.
El detalle más curioso de ingeniería es el funicular. Construido en 1913 para subir los suministros desde el embarcadero, su vía trepa con una pendiente de casi 1,88 a 1: el funicular más empinado de Europa. Funcionó primero con un cabrestante de aire y, desde 1980, con un motor diésel Lister, hasta que se abandonó a la herrumbre. El trazado aún se ve marcado en el acantilado.
Fauna y parque nacional
Tearaght está deshabitada desde 1991 y los acantilados pertenecen a las aves. Alberga colonias de cría de importancia internacional de pardela pichoneta y paíño europeo; también anidan frailecillos atlánticos y otros álcidos, en números que suben y bajan de un año a otro. Se han registrado paíños de Leach, aunque nadie ha confirmado todavía que críen aquí. Las focas grises descansan en los arrecifes de abajo, y los delfines comunes y algún grupo de calderones frecuentan las aguas profundas de mar adentro.
Desde abril de 2024 la isla forma parte del Páirc Náisiúnta na Mara, el Kerry Seas National Park, el octavo y mayor de Irlanda, con más de 70.000 acres de tierra y mar. Proteger esas zonas de alimentación es una de las razones por las que desembarcar en Tearaght está terminantemente prohibido: la única forma de verla es desde el agua.
La excursión en barco
AquaTerra opera la salida de siempre, el Inishtearaght Lighthouse & Blasket Islands tour, a bordo del Skellig Bounty. Es una navegación compartida de tres horas, limitada a 12 personas y para mayores de 10 años, que sale de Cahersiveen Marina y de Knightstown, en Valentia Island, y pasa junto a la Great Blasket en el trayecto de ida. La tripulación cuenta la historia de los fareros y va señalando las aves marinas y las focas.
Una advertencia sincera: esto es Atlántico abierto y el barco solo zarpa cuando el mar lo permite. Las fechas se van publicando a lo largo de la temporada, según se afianza el tiempo, así que conviene reservar un día de margen.
Información práctica
- Precio: 80 € por persona, con reserva previa; las plazas son limitadas y las fechas dependen del tiempo.
- Acceso: el embarque es por escalones y el barco no es accesible en silla de ruedas; se facilitan chalecos salvavidas. Preséntate 30 minutos antes con la confirmación de la reserva.
- Qué llevar: varias capas, calzado antideslizante y un cortavientos; el Atlántico es fresco y ventoso incluso en julio. Aquí la cámara se gana su sitio.
- Cómo llegar: desde Killarney o Tralee se llega a Cahersiveen en un trayecto cómodo en coche; a Valentia se accede por el puente o con el ferry de Knightstown. Aparcamiento gratuito en ambos puertos deportivos.
- Mejor época: de mayo a agosto, cuando el mar está más en calma y la temporada de aves marinas alcanza su punto álgido.
Los días despejados y en calma no están garantizados por aquí. Cuando confirmen una salida, aprovéchala.