Aperçu
Ballykenver est une ferme laitière en activité où Amanda Hanna – quatrième génération de sa famille à cultiver ces terres près d’Armoy – élabore des puddings et des conserves primés dans la cuisine de la ferme et vous apprendra à préparer votre propre confiture à sa table. Ce qui a commencé avec un seul lot de confiture de rhubarbe est devenu une étagère de conserves artisanales, une série de prix nationaux du goût et un atelier pour lequel les gens traversent les glens en voiture.
Si vous ne vous arrêtez que pour la boutique, vous passez à côté de l’essentiel. Ce qu’il faut réserver, c’est une session à la table de la cuisine : quelques heures à préparer confiture, chutney ou lemon curd, une tasse de thé pendant que ça prend, et un pot à emporter. La ferme se trouve à quelques kilomètres des Dark Hedges, ce qui s’intègre parfaitement dans une journée sur la Causeway Coast.
La boutique de la ferme
La boutique mise sur des circuits courts et des étagères peu chargées. Des pots de confiture, de chutney et de lemon curd côtoient la sauce caramel au beurre salé et les puddings pour lesquels Amanda est connue – sticky toffee et Christmas pudding, tous deux également disponibles en version sans gluten. Plusieurs ont remporté des prix nationaux du goût. Tout est soit préparé dans la cuisine de la ferme, soit issu des environs : beurre local, œufs de poules élevées en plein air, farine des moulins de la région.
Comme tout est produit en petites quantités, les produits les plus demandés peuvent être épuisés dès le week-end. La boutique n’ouvre que du jeudi au samedi, de 11h à 15h (jusqu’à 17h en juillet et août) : venez donc en début de semaine et en début de journée si vous voulez voir l’assortiment complet.
Les ateliers et les thés de l’après-midi
Les ateliers de cuisine sont le cœur du lieu. Vous vous asseyez à la table de la ferme et apprenez à préparer de A à Z une confiture, un chutney ou un lemon curd en environ deux heures, en terminant par une dégustation et un pot à emporter. Ils conviennent aux débutants complets ; les enfants de 10 ans et plus sont les bienvenus accompagnés d’un adulte. Amanda est une vraie conteuse, alors vous aurez droit à l’histoire de la ferme et aux anecdotes locales en plus de la recette.
Les sessions doivent être réservées à l’avance, via le portail du site web ou par e-mail, et la cuisine accueille également des groupes privés – enterrements de vie de jeune fille, visites scolaires, journées d’entreprise. À des dates comme la fête des mères et Pâques, elle organise des thés de l’après-midi saisonniers à la même table, avec des douceurs maison et une démonstration de confection de conserves.
Informations pratiques
- Horaires d’ouverture : du jeudi au samedi, 11h–15h ; prolongés jusqu’à 17h en juillet et août.
- Entrée : gratuite pour la boutique et la cour de la ferme ; des frais s’appliquent séparément pour les ateliers et les thés de l’après-midi.
- Parking : parking gratuit sur place pour voitures et autocars.
- Accessibilité : non accessible en fauteuil roulant – accès par marches avec rampe. Les chiens guides sont les bienvenus. Les besoins alimentaires sans gluten peuvent être pris en compte si vous envoyez un e-mail à Amanda à l’avance.
- Réservation : les ateliers et les expériences de groupe doivent être réservés à l’avance, via le site web ou directement par e-mail.
- Contact : Tél +44 (0) 7880 593 492 | E-mail [email protected]
- Site web : ballykenverfarm.com
Comment s’y rendre
La ferme se trouve au 77 Ballykenver Road, Armoy, County Antrim, BT53 8RP – à environ dix kilomètres de Ballycastle et à dix minutes en voiture des Dark Hedges. Aucun transport en commun ne dessert ce secteur, vous aurez donc besoin d’une voiture ; programmez le code postal dans votre GPS.
À proximité
Un court trajet en voiture vous mène aux Dark Hedges, l’allée de hêtres rendue célèbre par Game of Thrones et aujourd’hui l’un des sites les plus photographiés d’Irlande du Nord – venez à l’aube ou vous la partagerez avec des groupes en autocar. La vaste région de l’Antrim Coast and Glens s’ouvre ensuite vers la Chaussée des Géants et le village portuaire de Ballintoy. Un atelier le matin suivi d’un après-midi sur la côte compose une journée bien rythmée ; réservez l’atelier d’abord et organisez le reste autour.