Aperçu
Le Lyric est le seul théâtre de production à temps plein d’Irlande du Nord – il crée ses propres spectacles plutôt que d’accueillir des tournées – et en 2023, il a été élu Théâtre de l’année par The Stage. Tout a commencé modestement : Mary et Pearse O’Malley ont fondé les Lyric Players en 1951, et la compagnie a grandi jusqu’à s’installer dans le bâtiment au bord de la rivière, ouvert sur les rives de la Lagan dans le sud de Belfast en 2011. En 2026, le théâtre fête ses 75 ans, avec une série d’événements anniversaires soutenus par le Heritage Lottery Fund. Plus de 90 000 personnes ont franchi ses portes en 2023, dont près de 13 000 écoliers inscrits au programme Creative Learning.
Si vous n’avez qu’une soirée, voyez une pièce produite par le Lyric lui-même dans la grande salle plutôt qu’un spectacle en tournée de passage – c’est à cela que sert le bâtiment.
Architecture et cadre
Décrit par le critique d’architecture du Daily Telegraph comme l’un des meilleurs bâtiments britanniques du siècle, le théâtre, qui a coûté 18 millions de livres sterling, est construit en brique rouge de Belfast, en verre et en bois d’iroko, trois volumes reliés abritant la grande salle, un studio et des espaces de répétition. De grandes fenêtres à ossature bois laissent entrer la lumière du jour et encadrent la Lagan et les espaces verts au-delà.
À l’intérieur, la scène Danske Bank de 389 places est fortement inclinée, si bien que personne n’est loin de l’action, avec des arches en iroko à facettes bordant l’auditorium pour dissimuler l’équipement technique et améliorer le son. Le Naughton Studio de 120 places – nommé en l’honneur du Dr Martin Naughton, dont le don d’un million de livres sterling en 2007 a contribué au financement de la reconstruction – est la salle la plus intime, utilisée pour les travaux expérimentaux, les ateliers et les projets communautaires, avec une baie vitrée qui relie la rue à la scène.
Productions et programmation
En tant que maison de production, le Lyric développe un travail professionnel pour les publics locaux et en tournée, en équilibrant généralement les classiques établis avec de nouvelles commandes qui reflètent l’histoire et les débats propres à l’Irlande du Nord. Les saisons récentes ont mêlé des adaptations de Wilde, Shaw et Tchekhov à des écritures originales. Chaque décembre, un spectacle familial de Noël est à l’affiche, et au-delà de la scène, le département Creative Learning organise du théâtre jeunesse, des ateliers de jeu et des formations pour les enseignants et les artistes. Jusqu’en 2026, l’exposition gratuite A House of Play (28 juin – 8 novembre) retrace les 75 ans du théâtre.
Visiter le Lyric
Adresse : 55 Ridgeway Street, Stranmillis, Belfast BT9 5FB, Co. Antrim
Billetterie et billets :
- La billetterie est ouverte tous les jours ; les horaires sont plus longs les jours de représentation. Consultez le site web avant de vous déplacer.
- Réservez en ligne, par téléphone au +44 (0)28 9038 5685, ou sur place.
- Tarifs réduits pour les étudiants, les seniors et les familles ; tarifs de groupe pour dix personnes ou plus via la billetterie.
Visites : Des visites des coulisses ont lieu le vendredi ou le dimanche matin et doivent être réservées à l’avance auprès de la billetterie – cela vaut le coup si vous voulez voir les coulisses plutôt que seulement un spectacle.
Café-bar : Le café-bar au bord de la rivière ouvre tous les jours, avec une terrasse surplombant la Lagan qui prend tout son sens pendant les mois les plus chauds. Il est parfait pour un verre avant le spectacle ou un après-midi tranquille hors du centre-ville.
Accessibilité : Entrées adaptées aux fauteuils roulants, places réservées, boucle magnétique et toilettes accessibles, ainsi que deux places de stationnement élargies avec trottoirs abaissés devant l’entrée. Tous les détails figurent sur le site du lieu et sur AccessAble.
S’y rendre et attractions à proximité
- Transports en commun : Plusieurs lignes de bus Translink longent Stranmillis Road à quelques minutes à pied. La gare Belfast Lanyon Place se trouve à environ 15 minutes de marche.
- Stationnement : C’est le point faible. Il n’y a pas de parking sur place, les places dans la rue sur Stranmillis Embankment sont limitées, et les rues résidentielles autour de Ridgeway Street, Stranmillis Road et Annadale Embankment sont à éviter. L’option payante la plus proche est le Queen’s Sport PEC Car Park sur Stranmillis Embankment, environ 1,80 £ de l’heure. Prévoyez du temps supplémentaire, ou venez en bus.
- À pied : Le théâtre fait face aux jardins botaniques de Belfast, un spectacle se marie donc naturellement avec une promenade dans les jardins, et le centre-ville est à courte distance ; le Belfast City Hall se trouve à environ dix minutes au nord.
- Au bord de la rivière : Pour une promenade plus longue, le chemin de halage de la Lagan relie le Lyric au port de Belfast, avec le château de Belfast et les collines de Belfast plus loin.
Si vous ne pouvez pas assister à une représentation, le café et la terrasse sont également ouverts les jours sans spectacle, et l’exposition anniversaire se poursuit jusqu’en novembre 2026 – une raison suffisante pour passer la porte.