Aperçu
La Camowen perd son nom à Omagh. Elle rejoint la rivière Drumragh au milieu de la ville et, à partir de ce point, poursuit son cours sous le nom de River Strule, qui achemine ses eaux vers le système de la Foyle et jusqu’à Lough Foyle. La Camowen (en irlandais An Chamabhainn, la rivière sinueuse) est une rivière à saumons et à truites de 45 km qui prend sa source dans les collines au sud de Pomeroy dans le comté de Tyrone, coule vers l’ouest puis vers le nord, recueillant des affluents avant d’atteindre Omagh en passant devant l’hôpital du comté.
Pour la plupart des visiteurs, la rivière se découvre le mieux à pied ou à vélo en ville : il y a un sentier riverain plat et sans voitures ainsi qu’une boucle autour du seuil que les habitants parcourent en courant ou à vélo. Pour les pêcheurs, c’est une zone de pêche au saumon, à son meilleur en fin d’été. Le paysage n’a rien de spectaculaire ici – c’est une rivière de chef-lieu de comté, vivante et active – mais la boucle du seuil d’Omagh constitue une vraie bonne balade facile d’une heure.
Marche et vélo à Omagh
Une piste cyclable et des sentiers de randonnée suivent la Camowen à travers Omagh, avec un seuil près du centre-ville comme point de repère. Le parcours préféré des habitants est la boucle du seuil du centre-ville d’Omagh, un circuit riverain plat d’environ 7 km (4,3 miles) très prisé des coureurs et des cyclistes, qui reste à l’écart des routes. Il se raccorde aux sentiers riverains plus étendus d’Omagh, ce qui permet de le raccourcir ou de l’allonger selon la forme du moment. De grands arbres bordent les berges basses, et le terrain est facile et adapté aux familles.
En amont, entre Omagh et Beragh, un vieux moulin à eau pavé de galets, autrefois actionné par la Camowen, se dresse toujours au-dessus de la rivière sur Leap Lane – c’est désormais une habitation privée plutôt qu’un site à visiter, mais il rappelle ce que la rivière faisait tourner avant de devenir un lieu de promenade.
Pêche
La Camowen est une zone de pêche au saumon réputée, qui abrite le saumon atlantique et la truite brune, avec aussi des remontées de truite de mer. La pêche au saumon est à son meilleur en fin d’été, vers août et septembre ; la truite de mer arrive plus tôt, de juin à août. La rivière est de taille moyenne, avec un bon accès et un lit de gravier qui rend le wading praticable.
Quelques points pratiques avant de pêcher. Il vous faut une licence de pêche DAERA (la Loughs Agency, qui couvre le système de la Foyle, relève de la DAERA) ainsi qu’un permis pour l’eau – la pêche n’y est pas gratuite. Le Camowen Angling Club gère des tronçons près de Drumduff et a proposé des tickets à la journée, bien que la disponibilité ait été incertaine ; renseignez-vous donc à l’avance plutôt que de supposer. Les permis et les conseils locaux sont disponibles chez CA Anderson Hardware à Omagh.
Informations pratiques
- Accès et entrée : Les berges et les sentiers de la ville sont ouverts toute l’année et gratuits.
- Stationnement : Les parkings du centre-ville d’Omagh vous placent à quelques minutes à pied des sentiers riverains et de la boucle du seuil.
- Transports en commun : Omagh est desservie par les services Translink (Ulsterbus) vers Belfast, Derry et toute la région ; les sentiers riverains sont à distance de marche de la gare routière.
- Chiens : Bienvenus sur les sentiers publics sous contrôle ; tenez-les près de vous à proximité du bétail et pendant la saison de frai du saumon.
- Meilleure période : Printemps et été pour la marche et le vélo ; août et septembre pour le saumon.
À proximité
- Ulster American Folk Park – Musée en plein air retraçant l’émigration d’Ulster vers l’Amérique, juste au nord d’Omagh.
- Sperrin Mountains – Terrain de randonnée et de vélo, avec l’OM Dark Sky Park dans la forêt de Davagh à proximité.
- Beaghmore Stone Circles – Un ensemble de cercles de pierres et de cairns de l’âge du bronze en lisière des Sperrins.
- Gortin Glen Forest Park – Route forestière, sentiers et aire de jeux au nord de la ville.
Si vous avez une heure à Omagh, parcourez la boucle du seuil depuis le centre-ville – c’est la façon la plus simple de comprendre pourquoi la ville s’est développée là où deux rivières se rencontrent.