Dix sites ici, répartis en deux groupes séparés par un vide. Six se trouvent à quelques minutes en voiture de Drogheda. Monasterboice abrite la croix de Muiredach, une croix sculptée du Xe siècle, à côté d’une tour ronde et d’un cimetière encore en usage. L’abbaye de Mellifont à Tullyallen, première maison cistercienne d’Irlande, n’est plus guère que des fondations, bien que le lavabo octogonal soit toujours debout. Dans la ville même se trouvent la porte de St Laurence, une barbacane à deux tours d’environ 1280, le clocher dominicain isolé de la tour de Magdalene, et St Peter’s, où la tête conservée de St Oliver Plunkett est gardée dans une chapelle latérale. Baltray, à l’embouchure de la Boyne, ajoute deux pierres dressées de l’âge du bronze derrière les links.
Les autres sont plus au nord. Le dolmen de Proleek se dresse dans le parc de l’hôtel Ballymascanlon, à la sortie de Dundalk, sa dalle de couverture en équilibre sur deux fines pierres dressées ; le resort est répertorié séparément ici, bien qu’il s’agisse du même terrain. Au-dessus d’Omeath, la tombe de la Long Woman est un cairn au bord de la route dans un creux de montagne, avec d’anciens chemins qui courent sur les collines. L’église sauteuse de Kildemock, près d’Ardee, se dresse seule au milieu du comté, son pignon ouest à quelques pieds à l’intérieur de sa fondation d’origine.
Une grande partie de tout cela ne coûte rien. Monasterboice est gratuit et sans personnel, les terrains de Mellifont sont gratuits, la porte de St Laurence peut être vue à toute heure, et Proleek est ouvert à tous. Les trois sites de Drogheda sont accessibles à pied les uns des autres ; le reste nécessite une voiture, et les arrêts de Cooley sont exposés.
La croix de Muiredach est la plus belle des croix sculptées d'Irlande, taillée au Xe siècle et dressée en plein air, sans gardien, à côté d'une tour ronde.
Le premier monastère cistercien d'Irlande, fondé en 1142 et modèle de vingt maisons-filles ; le lavabo octogonal à deux étages est ce qui en subsiste le mieux.
Un dolmen d'environ 3000 av. J.-C. dont l'immense dalle de couverture repose sur deux fines pierres dressées, avec un wedge tomb de l'âge du bronze juste au sud-est.
Un parc victorien de la péninsule de Cooley qui abrite le dolmen de Proleek, accessible à tous, ainsi qu'un parcours de 18 trous et un centre de loisirs.
Là où la Boyne rencontre la mer : un links de Tom Simpson datant de 1938, deux pierres dressées alignées sur le lever du soleil au solstice d'hiver et une plage de dix kilomètres.
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Monasterboice, louth
Saint Buithe fonda ce monastère à la fin du Vᵉ siècle, et il devint un centre d'érudition qui dura six cents ans. Sa gloire aujourd'hui, c'est la croix de Muiredach, une croix de l'Écriture du Xᵉ siècle sculptée avec un détail extraordinaire, dressée à côté d'une tour ronde et d'un cimetière encore en usage. Gratuit, sans personnel, et facile à dépasser en voiture sans s'en apercevoir.
Tullyallen, louth
Fondée en 1142 par saint Malachie, Mellifont fut le premier monastère cistercien d'Irlande et le modèle de plus de vingt abbayes-filles. Aujourd'hui, il n'en reste surtout que des fondations et des murs bas, mais le lavabo octogonal à deux étages a survécu, et le site, en accès libre, se trouve sur la Boyne Valley Drive, près de Newgrange et du champ de bataille de la Boyne.
Ballymascanlon Hotel grounds, louth
Proleek Dolmen est un dolmen datant d'environ 3000 av. J.-C., dont l'énorme dalle de couverture – entre 35 et 40 tonnes – repose en équilibre sur deux fines pierres dressées dans le parcours de golf de l'hôtel Ballymascanlon, près de Dundalk. La coutume locale veut qu'un caillou qui atterrit et reste sur le dessus exauce un vœu ; un wedge tomb de l'âge du bronze se trouve à 90 mètres au sud-est.
Ballymascanlon, louth
Le Ballymascanlon House Hotel & Golf Resort s'étend sur 130 acres de parc paysager victorien sur la péninsule de Cooley, au nord de Dundalk. Le véritable attrait se trouve sur le domaine et est accessible gratuitement à tous : le dolmen de Proleek, un dolmen d'environ 3000 av. J.-C. dont la dalle de couverture d'environ 35 tonnes repose sur trois fines pierres dressées. On y trouve aussi un parcours de 18 trous signé Ruddy & Craddock et un centre de loisirs.
Baltray, louth
Baltray se trouve là où la rivière Boyne rencontre la mer, dans le comté de Louth. Le village est surtout connu pour le County Louth Golf Club – le links que les membres appellent simplement « Baltray », dessiné par Tom Simpson en 1938 et classé parmi les plus beaux du pays. Au-delà du parcours, on trouve deux pierres levées de l'âge du bronze alignées sur le lever du soleil au solstice d'hiver, une plage de six miles avec l'épave de l'Irish Trader à son extrémité, et une colonie de sternes naines clôturée et surveillée de mai à août.
Millockstown, louth
Le pignon ouest de cette église en ruine du XIVe siècle près d'Ardee se dresse de 60 à 90 cm à l'intérieur de ses fondations d'origine. La légende locale veut qu'il ait sauté en 1715 pour exclure la tombe d'un homme excommunié ; une violente tempête est l'explication la plus plausible. Quoi qu'il en soit, l'écart net est véritablement étrange à observer de dessous.
Rope Walk, louth
Magdalene Tower est le seul clocher subsistant d'un couvent dominicain fondé à Drogheda vers 1224. Les chefs d'Ulster s'y soumirent à Richard II en 1395, et les canons de Cromwell l'ont marqué en 1649. Comptez vingt minutes sur place, à intégrer de préférence à une promenade plus large dans la Drogheda médiévale.
Laurence Street, louth
St Laurence's Gate is a barbican, not a town gate – a forward defensive work that once stood ahead of Drogheda's main wall. The twin-towered structure was completed around 1280, rises about 20 m, and is the sole survivor of walls that enclosed 113 acres. It is free to view around the clock, with arrow-slits, a murder-hole and a portcullis slot still in place.
Drogheda, louth
La raison de pousser la porte de St Peter's se trouve dans une chapelle latérale : la tête conservée de saint Oliver Plunkett, l'archevêque pendu, éviscéré et écartelé à Tyburn en 1681, canonisé plus tard. Au-delà du sanctuaire, l'église néo-gothique française de 1884 compte plus de quarante vitraux et une flèche de 222 pieds qui marque la silhouette de Drogheda.
Corrakit, louth
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