Villes et villages — County Meath

Ces sept localités s’égrènent entre la Boyne et la frontière du Cavan, sans former pour autant un itinéraire unique. Navan, le chef-lieu du comté, se dresse là où la Boyne rejoint la Blackwater ; ses trois rues médiévales sont aujourd’hui bordées pour l’essentiel de bâtiments victoriens. C’est une ville de travail plutôt qu’un site en soi, mais le chemin des Ramparts longe la rivière, et Tara, Trim Castle et Newgrange sont chacun à quelques minutes en voiture.

Donore se trouve à l’est, près de Drogheda, à la frontière du Louth ; c’est là qu’on accède au Brú na Bóinne Visitor Centre, seul point d’entrée vers Newgrange et Knowth. On y trouve aussi une tour-habitation du XVᵉ siècle et les hauteurs que les Jacobites tenaient en 1690. Plus au nord-ouest, Oldcastle sert de base aux cairns de Loughcrew, à 3 km à l’est, avec ses pubs et un SuperValu sur la place pour faire des provisions avant l’ascension, tandis que Carnaross est un village-carrefour sur la R147 au-dessus de Kells, dont les attraits sont dispersés et discrets.

Ratoath, plus bas dans la ceinture périurbaine, s’anime autour de Fairyhouse et de l’Irish Grand National à Pâques. Ráth Chairn est la Gaeltacht de peuplement — l’une des deux seules du Leinster —, sans centre d’accueil et sans en avoir besoin. Stamullen, qui a grandi vite depuis les années 1990, abrite une église en ruine du XIIIᵉ siècle et les tombeaux Preston dans son vieux cimetière. Une voiture sera nécessaire pour relier deux de ces localités entre elles.