La majeure partie de cette liste se situe le long de quelques kilomètres de la Boyne. Brú na Bóinne est le point d’ancrage, un groupe de tombes à couloir bâties vers 3200 av. J.-C. qui abrite la plus grande collection d’art mégalithique d’Europe ; Newgrange et Knowth ne sont accessibles que par navette depuis le centre des visiteurs, dans le cadre d’une visite guidée réservée. Dowth fait exception. On peut monter gratuitement jusqu’au cairn de 85 mètres, bien que ses chambres soient fermées par des grilles, et le Dowth Hall géorgien, juste à côté, repose sur une seconde tombe découverte seulement ces dernières années.
Trim et ses environs portent la moitié médiévale. Bective Abbey se dresse sur la rive nord entre Navan et Trim, gratuite, ouverte à la lumière du jour et méritant environ une demi-heure pour son cloître du XVe siècle. St Peter and St Paul’s à Newtown est une ruine sans toit à côté d’un cimetière encore en usage, autrefois la plus grande église médiévale hors de Dublin. Au nord de Trim, le chantier de fouilles de Blackfriary propose des visites gratuites le mercredi d’un couvent dominicain fondé en 1263.
Deux des meilleures étapes se trouvent à l’écart de la rivière. Kells, au nord-ouest, conserve une tour ronde et quatre hautes croix dans le cimetière de St Columba, gratuites à toute heure du jour, avec un fac-similé du Book of Kells dans le Courthouse. Four Knocks, près d’Ardcath au sud-est, reste fermé à clé ; on récupère la clé dans une maison voisine et l’on a généralement la chambre pour soi.
La plus grande collection d'art mégalithique d'Europe, trois tombes à couloir datant d'environ 3200 av. J.-C., accessibles en navette depuis le centre des visiteurs plutôt qu'en voiture.
La tombe à couloir de la vallée de la Boyne que l'on peut rejoindre à pied gratuitement, pierres de bordure sculptées sur un cairn de 85 mètres, chambres fermées par des grilles.
Une tour ronde du Xe siècle et quatre hautes croix patinées dans le cimetière de St Columba, avec un fac-similé du Book of Kells dans le Courthouse gratuit.
L'un des cloîtres cisterciens les mieux conservés d'Irlande, gratuit et ouvert à la lumière du jour, à environ une demi-heure sur la Boyne entre Navan et Trim.
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Brú na Bóinne Visitor Centre, meath
Brú na Bóinne holds Europe's largest collection of megalithic art, centred on the passage tombs of Newgrange, Knowth and Dowth. Built around 3200 BC, the mounds are aligned to the sun – Newgrange to the winter solstice sunrise, when a beam reaches its inner chamber. Every visit starts at the visitor centre and reaches the tombs by shuttle bus; you cannot drive to the monuments.
Near the River Boyne, meath
Dowth est la tombe à couloir de la Boyne Valley que l'on peut approcher gratuitement, sans billet et généralement sans foule – la contrepartie étant que ses chambres sont fermées par des grilles. Le cairn de 85 mètres porte des dalles de parement gravées et un alignement scellé sur le solstice d'hiver, tandis que le manoir géorgien de Dowth Hall, juste à côté, recouvre une seconde tombe récemment redécouverte.
Kells, meath
Une tour ronde du Xᵉ siècle et quatre hautes croix patinées par les siècles se dressent dans le cimetière de St Columba, le cœur survivant du monastère qui a donné son nom au Livre de Kells. Le Courthouse, centre culturel gratuit, abrite un fac-similé du manuscrit et une réplique de la crosse de Kells.
Ardbraccan, meath
Ardbraccan fut le siège des évêques de Meath pendant des siècles, et le calcaire de sa White Quarry a servi à bâtir Leinster House. Le site conserve une tour d'église médiévale, un palais épiscopal palladien (aujourd'hui privé) et la fontaine à dévotion de St Ultan, dont le pèlerinage annuel a lieu le 1er septembre.
Ballina, meath
Sur la rive nord de la Boyne, entre Navan et Trim, Bective Abbey associe l'un des cloîtres cisterciens les mieux conservés d'Irlande à la tour fortifiée et au manoir qu'elle est devenue après la Dissolution. L'accès est gratuit, le site est ouvert à la lumière du jour et la visite prend environ une demi-heure – idéal à combiner avec Trim Castle, à quelques minutes en voiture.
Kells, meath
Nichés dans un champ paisible sur la rive sud de la rivière Blackwater, les vestiges du site monastique de Castlekeeran conservent les traces d'une fondation du VIIIe siècle. Flânez parmi trois grandes hautes croix en grès, examinez une rare inscription ogham et suivez les légendes locales qui relient le site à saint Colomba et aux pillards vikings.
Donaghmore, meath
La tour ronde de Donaghmore, haute de 26 m, se dresse à côté des ruines d'une église du XVe siècle, à un kilomètre de Navan, le long de la N51. Le portail surélevé porte une tête sculptée romane et une crucifixion sur sa clé de voûte, et trois dalles funéraires médiévales s'appuient dans le cimetière alentour. Accès libre, sans guide, ouvert à la lumière du jour.
Donaghpatrick, meath
L'église St Patrick's Church de Donaghpatrick, achevée en 1896 sur des plans de J.F. Fuller, a été construite autour de la tour d'une église médiévale plutôt que de la remplacer. Il en résulte une nef victorienne qui jaillit d'un appareil de pierre défensif plus ancien, sur la rive de la River Blackwater entre Navan et Kells.
Dowth, meath
Sous la façade de calcaire élégante de Dowth Hall se cache un secret archéologique remarquable : une tombe à couloir vieille de 5 500 ans, inconnue jusqu'alors, et le plus grand henge jamais recensé en Irlande. Récemment acquis par l'État, ce domaine de 552 acres est en train de devenir le cœur du septième parc national d'Irlande.
Fourknocks, meath
Fourknocks est un tombeau à couloir vieux de 5 000 ans près de Naul, resté inconnu de l'archéologie jusqu'à ce qu'une femme du village le signale en 1949. On récupère la clé à la ferme de la famille White, on entre seul dans la chambre et on étudie ses gravures en zigzag ainsi qu'une dalle que beaucoup lisent comme un visage humain, souvent sans personne d'autre sur place. Le site se trouve à environ 16 km de Newgrange et reçoit une fraction de ses visiteurs.
meath
Spirales gravées et cercles concentriques dominent les pierres de parement de Knowth, un immense tumulus néolithique surplombant la rivière Boyne. Plus grand complexe de tombes à couloir d'Europe, il comprend deux couloirs jumeaux de 40 m et 34 m et est présenté à travers une exposition moderne au Brú na Bóinne Visitor Centre.
Oldcastle, meath
Une trentaine de tombes à couloir néolithiques couronnent les collines de Slieve na Caillí près d'Oldcastle, la plus remarquable étant le Cairn T, dont la chambre est alignée pour s'illuminer aux équinoxes de printemps et d'automne. Les collines sont libres d'accès toute l'année et, avec leurs 276 m, constituent le point culminant du comté de Meath.
Brú na Bóinne Visitor Centre, meath
Newgrange a été édifiée vers 3200 av. J.-C., plus ancienne que Stonehenge et les pyramides d'Égypte. Une ouverture au-dessus de l'entrée est alignée de telle sorte que, pendant environ dix-sept minutes à l'aube du solstice d'hiver, le soleil s'engouffre dans le couloir de 19 mètres et éclaire le sol de la chambre. Impossible de s'y rendre en voiture : chaque visite est une excursion guidée sur réservation au départ du Brú na Bóinne Visitor Centre.
Trim, meath
Longue de seulement 112 km, la Boyne passe pourtant devant plus d'histoire qu'aucune autre rivière d'Irlande : des tombes à couloir néolithiques plus anciennes que les pyramides, le champ de bataille de 1690 et le plus grand château normand du pays. Si vous n'avez qu'une journée, consacrez-la à Brú na Bóinne et réservez la visite de Newgrange bien à l'avance.
Skryne, meath
Les reliques de St Colmcille trouvèrent refuge sur la colline de Skryne lors des raids vikings de 875, et la colline n'a cessé d'abriter une église depuis. Une tour du XVe siècle et les ruines du château de Skryne couronnent le sommet, avec la colline de Tara en pleine vue de l'autre côté de la vallée de Gabhra.
Kells, meath
L'église de 1778 se dresse sur le site du monastère fondé par saint Colomba à Kells au VIe siècle – la communauté à laquelle est lié le Livre de Kells. Dans le cimetière se trouvent une tour ronde du Xe siècle sans toit et quatre hautes croix du IXe siècle, que l'on peut admirer librement à toute heure du jour.
Newtown, meath
Autrefois la plus grande église médiévale hors de Dublin, St Peter and St Paul's près de Trim fut bâtie pour asseoir la puissance anglo-normande dans la vallée de la Boyne. Aujourd'hui, c'est une ruine gratuite, sans toit, jouxtant un cimetière toujours en activité – et la raison pour laquelle la plupart des gens s'y rendent est un tombeau, où une épée repose entre un chevalier de pierre et son épouse, et où les habitants laissent encore des épingles pour guérir les verrues.
Ardcath, meath
Bective, meath
Trim, meath
Oldcastle, meath
Tullamore, meath
Mornington, meath
Laracor, meath
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