Sites historiques — Comté de Roscommon

Boyle Abbey est le point de départ évident, une église cistercienne fondée en 1161 dont la tour de croisée est toujours debout et dont les corbeaux portent les moines, les animaux et la Sheela-na-Gig de l’École de l’Ouest. King House, le manoir géorgien que la ville a sauvé de la démolition dans les années 1980, se trouve à quelques pas dans le même centre compact, ce qui fait de Boyle l’étape que vous pouvez faire entièrement à pied.

Le reste nécessite une voiture. Rathcroghan à Tulsk s’étend sur 6,5 km² de terres agricoles en exploitation et plus de 240 monuments, et sans la visite guidée depuis le centre d’accueil, cela ressemble à des champs verts. Clonalis House à Castlerea, détenue par la famille O’Conor depuis plus de 1 500 ans, ouvre pour des visites guidées uniquement en été, tout comme Castlecoote House plus au sud. Strokestown Park abrite le Musée national de la Famine dans ses anciennes cours d’écuries, et le Chemin national de la Famine de 165 km commence à ses portes.

Au sud de la ville de Roscommon, un groupe serré se trouve le long de la rivière Suck : le pont-chaussée à dix arches d’Athleague et la tour des O’Kelly, la pierre de Castlestrange dans une allée à quelques champs de là, et les dalles à croix de Fuerty nommant un abbé de Clonmacnoise. Ce sont des sites gratuits, en bord de route et ouverts par tous les temps, ce sur quoi vous vous rabattez lorsque les visites de maisons s’arrêtent.

Par où commencer

  1. Boyle Abbey – la ruine cistercienne du Connacht Boyle

    Fondée en 1161 et parmi les ruines cisterciennes les plus complètes du Connacht, avec une tour de croisée encore debout et les corbeaux sculptés de l'école de l'Ouest.

  2. Rathcroghan – la capitale antique du Connacht Tulsk

    Le plus grand complexe royal non fouillé d'Europe, siège de la reine Medb dans la Táin, et mieux compris lors de la visite guidée depuis le centre d'accueil.

  3. Clonalis House – la demeure des rois O'Conor Castlerea

    Siège ancestral des O'Conor Don, abritant la harpe d'O'Carolan et la pierre de couronnement, avec des visites guidées uniquement en été.

  4. King House – le manoir géorgien de Boyle Boyle

    Un manoir géorgien restauré au cœur de Boyle, retraçant 300 ans d'histoire locale, avec des salons de thé et un marché le samedi dans la cour.

  5. Athleague – le pont à dix arches sur la Suck Roscommon

    Un pont-chaussée à dix arches sur la Suck, une tour des O'Kelly de la fin du XVe siècle sur la rive, et la pierre de Castlestrange de La Tène à quelques champs de là.

15 lieux sur 15 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Rathbeg, Rathcroghan, comté de Roscommon
Rathbeg, Rathcroghan, comté de Roscommon Courtesy Rathcrogan Visitor Center

Rathcroghan – la capitale antique du Connacht

Tulsk, roscommon

Rathcroghan est le plus grand complexe royal non fouillé d'Europe : plus de 240 monuments répartis sur 6,5 km² de terres agricoles du Roscommon, siège de la reine Medb dans la Táin et berceau présumé de Samhain. La visite guidée est le moyen de lire un paysage qui, autrement, ressemble à de simples champs verdoyants.

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Clonalis House, Castlerea, comté de Roscommon
Clonalis House, Castlerea, comté de Roscommon Courtesy Clonalis House

Clonalis House – la demeure des rois O'Conor

Castlerea, roscommon

Clonalis est la demeure ancestrale des O'Conor Don, dont la famille possède ce domaine du comté de Roscommon depuis plus de 1 500 ans et descend des derniers Grands Rois d'Irlande. La maison de style victorien tardif renferme des héritages royaux – la harpe de Turlough O'Carolan, la pierre de couronnement des O'Conor et le dernier verdict enregistré rendu sous la loi Brehon – et ouvre ses portes pour des visites guidées uniquement en été.

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King House, Boyle, comté de Roscommon
King House, Boyle, comté de Roscommon Courtesy Roscommon COCO

King House – le manoir géorgien de Boyle

Boyle, roscommon

Plongez dans le passé du comté de Roscommon à King House, un manoir géorgien restauré de Boyle sauvé de la démolition dans les années 1980. Il retrace 300 ans d'histoire locale, de la famille King, propriétaire terrienne, aux Connaught Rangers qui y furent casernés, avec une cour abritant salons de thé, boutique d'artisanat et marché du samedi.

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Pierre gravée de Castlestrange, Athleague, comté de Roscommon
Pierre gravée de Castlestrange, Athleague, comté de Roscommon Courtesy Stephen Duffy

Athleague – le pont à dix arches sur la Suck

Roscommon, roscommon

Le pont-chaussée d'Athleague enjambe la rivière Suck sur dix arches, sa première arche avalée par un ancien bief de moulin. Sur la rive se dressent les ruines d'une tour des O'Kelly de la fin du XVe siècle, et à quelques champs de là repose la pierre de Castlestrange, un bloc de granit sculpté de spirales de La Tène tourbillonnantes de l'âge du fer. L'ancienne église Church of Ireland sert aujourd'hui de centre d'accueil de la vallée de la Suck et de point de départ de sentiers de randonnée.

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Boyle Abbey, comté de Roscommon
Boyle Abbey, comté de Roscommon Chris Hill Photographic, Tourism Ireland

Boyle – abbaye, King House et Lough Key

Boyle, roscommon

Nichée sur les rives de la Boyle River au pied des Curlew Mountains, cette petite ville du comté de Roscommon concentre en un centre compact et facilement accessible à pied une abbaye cistercienne du XIIe siècle, le manoir géorgien restauré King House et les bois de Lough Key Forest Park. C'est aussi le pays de Moone Boy : la ville natale de Chris O'Dowd et le décor de sa série télévisée.

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FuertyChurch
FuertyChurch Sarah777 / Wikimedia Commons / Public domain

Fuerty – abbaye en ruine et dalles gravées

roscommon

À Fuerty, à quelques kilomètres de Roscommon, deux dalles de granit gravées sur la tour de l'église portent des inscriptions vieilles de plus de mille ans, dont l'une nomme Ardeachan, un abbé de Clonmacnoise. C'est un petit site gratuit en bord de route : une église plus tardive sans toit, un cimetière et les dalles. La tradition veut que saint Ciarán, fondateur de Clonmacnoise, ait été baptisé ici.

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Strokestown Park House, comté de Roscommon
Strokestown Park House, comté de Roscommon Chris Hill Photographic, Tourism Ireland

National Famine Way

Roscommon, roscommon

En 1847, le propriétaire terrien de Strokestown força 1 490 de ses fermiers à quitter son domaine et à prendre la route de Dublin, d'où ils devaient être embarqués pour le Canada. La National Famine Way retrace cette marche de 165 km, balisée et jalonnée de plus de trente paires de chaussures d'enfants en bronze, avec une application gratuite qui raconte l'histoire au fil du parcours.

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Strokestown Park House, comté de Roscommon
Strokestown Park House, comté de Roscommon Chris Hill Photographic, Tourism Ireland

Strokestown – le domaine de la famine à Roscommon

Strokestown, roscommon

La rue principale de Strokestown est l'une des plus larges d'Irlande, une avenue volontairement grandiose tracée pour mener tout droit aux grilles de Strokestown Park House. Le domaine palladien est la raison de la visite, avec ses visites guidées de la maison, six acres de jardin clos victorien et le National Famine Museum d'Irlande, installé dans les anciennes écuries. La ville elle-même mérite un arrêt bref et agréable.

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Questions fréquentes

Quels sites historiques de Roscommon sont gratuits à visiter ?
Fuerty, la pierre de Castlestrange et Athleague sont des sites en bord de route, gratuits, et le centre d'interprétation Douglas Hyde à Frenchpark est également gratuit. Les visites de Clonalis House, Castlecoote House, King House et Strokestown Park se font uniquement dans le cadre de visites guidées.
Rathcroghan vaut-il le détour sans faire la visite guidée ?
Pas vraiment. Le complexe s'étend sur 6,5 km² de terres agricoles et plus de 240 monuments, pour la plupart de basses levées de terre qui ressemblent à des champs verts ordinaires depuis la route. La visite guidée depuis le centre d'accueil de Tulsk est ce qui rend le paysage lisible.
Quels sites puis-je combiner en une seule journée ?
L'abbaye de Boyle et King House se trouvent toutes deux dans la ville de Boyle et sont accessibles à pied, avec le parc forestier de Lough Key à la lisière. Au sud, Athleague, Castlestrange, Castlecoote et Fuerty se trouvent tous près de la ville de Roscommon, le long de la rivière Suck.
Qu'est-ce qui est ouvert en dehors de la saison estivale ?
Clonalis House et Castlecoote House ne proposent des visites guidées qu'en été, donc un voyage hors saison est mieux construit autour des ruines et des pierres. Athleague, Castlestrange et Fuerty sont des sites en bord de route sans horaires d'ouverture à respecter.
Par où commencer pour découvrir l'histoire de la famine à Roscommon ?
Strokestown, où le National Famine Museum occupe les cours des écuries de Strokestown Park et d'où part le National Famine Way, long de 165 km, qui mène à Dublin en retraçant le parcours des 1 490 locataires expulsés en 1847. La pétition de Cloonahee, provenant d'un townland (petite division foncière irlandaise) situé juste au nord, a contribué à fonder le musée.

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