Aperçu
Pendant plus d’un siècle, D’Olier Street a eu un sens bien précis à Dublin : l’Irish Times. Le journal y a eu ses bureaux de 1895 à 2006, assez longtemps pour gagner le surnom de « la Vieille Dame de D’Olier Street ». La rue elle-même – prononcée duh-LEER – est courte, environ 160 mètres, et inhabituellement large, s’étendant de l’extrémité sud d’O’Connell Bridge jusqu’aux rues College, Townsend et Pearse. Elle fut l’une des dernières réalisations de la Wide Streets Commission, l’organisme du XVIIIe siècle qui a tracé des rues droites et larges à travers l’enchevêtrement médiéval de Dublin, et elle porte le nom de Jeremiah D’Olier (1745–1817), orfèvre huguenot, cofondateur de la Bank of Ireland et shérif de Dublin en 1788.
Ce n’est pas une destination en soi, plutôt une promenade de cinq minutes à faire lentement : on y vient pour la gastronomie, et on y lève les yeux pour l’architecture.
Les bâtiments
En descendant depuis O’Connell Bridge, la rue se lit comme une frise chronologique :
- Le Lafayette Building – un imposant édifice de six étages en pierre de Portland, de style baronial, signé John Joseph O’Callaghan (années 1890). Ses étages supérieurs ont été transformés en appartements à la fin des années 1990, et le National Wax Museum Plus occupe le rez-de-chaussée depuis 2017.
- L’ancien siège de la Dublin Gas Company (1928) – un rare survivant Art déco en centre-ville, conçu par Desmond FitzGerald, avec deux façades de styles différents.
- D’Olier Chambers (1891) – l’immeuble d’angle en brique jaune et terre cuite de J.F. Fuller, construit pour la compagnie de tabac Gallaher et aujourd’hui siège du restaurant D’Olier Street.
- La terrasse des n° 8 à 16 – les maisons qui abritaient réellement l’Irish Times. Contrairement à l’idée reçue selon laquelle le siège du journal aurait été démoli, la terrasse est toujours debout : elle a été restaurée dans les années 1990 et compte parmi les terrasses de la Wide Streets Commission les mieux conservées de Dublin, même si les intérieurs ont été réaménagés après le départ du journal pour Tara Street.
Jetez aussi un œil au n° 17, où Books Upstairs – l’une des plus anciennes librairies indépendantes de Dublin et un repaire littéraire de longue date – vaut le détour, que vous achetiez ou non.
Le restaurant D’Olier Street
L’attraction principale de la rue est désormais le restaurant qui en a pris le nom. Ouvert fin 2022 dans l’angle restauré de D’Olier Chambers, c’est une collaboration entre Anthony Smith (de Mr Fox), le chef australien James Moore et la directrice générale Jane Frye, et il détient une étoile Michelin dans le guide 2026. La formule est un menu surprise de 13 services qui change au fil des saisons, avec accords mets-vins et options sans alcool ; la salle à manger conserve ses hauts plafonds et ses moulures d’origine, et huit places au comptoir du chef permettent d’observer le dressage. La ligne de la cuisine résume le ton : « Ce n’est pas chic, c’est amusant. »
Les réservations sont indispensables et se prennent des semaines à l’avance, et des frais par personne s’appliquent en cas d’annulation tardive ou de non-présentation. Les jours, les services et les conditions peuvent changer, alors vérifiez-les sur le site du restaurant avant de bâtir un voyage autour.
Informations pratiques
S’y rendre. Les transports en commun sont bien plus faciles que la voiture. Les arrêts de Luas Green Line Westmoreland et Trinity sont à quelques minutes à pied, la gare DART de Tara Street est à environ quatre minutes au sud, et les lignes de bus 9, 13, 14, 15, 16, 27, 39, 49, 83, 123, 150 et 151 desservent toutes le quartier.
Stationnement. Le stationnement dans la rue est extrêmement limité et activement déconseillé ; utilisez un parking géré à proximité si vous devez absolument venir en voiture.
À proximité. O’Connell Bridge, le GPO et le Ha’penny Bridge sont tous visibles ou à quelques pas, et Trinity College et le Livre de Kells sont à cinq minutes au sud, avec Temple Bar juste à l’est.
National Wax Museum Plus. Ce musée léger et familial, installé dans le Lafayette Building, offre une heure facile à l’intérieur – vérifiez ses horaires d’ouverture actuels avant d’y aller, car ils ne correspondent pas toujours à ceux indiqués.
Réservez le restaurant des semaines à l’avance ; si seule la rue vous intéresse, accordez-lui dix minutes à pied et levez les yeux.