Un wedge tomb qui a survécu
Doorus Demesne est l’un des rares wedge tombs d’Irlande que l’on peut encore voir à peu près tel que ses bâtisseurs l’ont laissé. La lourde dalle de couverture est toujours là où ils l’ont hissée, les pierres latérales n’ont pas bougé, et un cairn de pierres des champs s’élève encore au-dessus de la chambre. La plupart des quelque 500 wedge tombs de l’île ont été pillés pour construire des murets ou arasés par la charrue. Celui-ci, sur la péninsule de Doorus, à environ 3 km au nord-ouest de Kinvara dans le comté de Galway, a été laissé tranquille, et c’est précisément pour cela qu’il faut venir.
C’est un monument compact. La chambre mesure environ 2,5 mètres sur 1,3, coiffée d’une dalle unique d’environ 2,4 mètres de long, 2,1 de large et seulement 30 cm d’épaisseur, posée sur deux pierres latérales qui se font face et une seule pierre de fond, avec un empilement de pierres des champs encore amoncelé sur le toit. Comme la plupart des wedge tombs de l’ouest, il s’ouvre vers le sud-ouest, face au soleil couchant – l’orientation qui comptait sans doute pour ceux qui l’ont édifié vers 2000 av. J.-C.
Ne venez pas en attendant Newgrange. Il n’y a pas de couloir dans lequel s’engager, pas de gravures, pas de guide sur place. C’est une boîte de pierre bien construite sur une petite éminence, et tout l’intérêt réside dans ce qui a si peu changé en quatre mille ans.
Le voir
Vingt minutes suffisent. Un petit parking se trouve à côté du tombeau, avec un panneau indicateur et un panneau d’information, et un court sentier plat mène aux pierres – assez plat pour une poussette. Le cairn autour de la chambre est stable et l’on peut en faire le tour. En tant que National Monument protégé, les pierres ne doivent être ni déplacées, ni escaladées, ni dérangées : regardez, mais laissez l’endroit tel que vous l’avez trouvé.
Prenez un manteau quelle que soit la météo annoncée. La péninsule reçoit de plein fouet le temps de l’Atlantique, il n’y a aucun abri et aucun équipement sur place – ni toilettes, ni boutique, ni café. Kinvara, à environ 3 km en arrière, propose tout cela.
S’y rendre
C’est indiqué depuis le réseau routier autour de Kinvara, et le chemin d’accès se termine au parking. Les transports en commun sont rares : aucun bus fiable ne dessert le tombeau lui-même, alors prévoyez de venir en voiture, ou à vélo depuis Kinvara – une petite dizaine de kilomètres bien plats sur des routes tranquilles.
À proximité
- Kinvara – une petite ville portuaire vivante à quelques minutes en voiture, bonne pour les fruits de mer, quelques pubs et les toilettes publiques que vous ne trouverez pas au tombeau.
- Dunguaire Castle – une maison-tour du XVᵉ siècle au bord de la baie de Galway, avec visites guidées, banquets et théâtre en été.
- The Burren – au nord-est d’ici, le pays calcaire avec sa flore rare et sa dense concentration de monuments anciens.
- Îles d’Aran – des ferries partent de Kinvara et de Galway city vers Inis Mór, Inis Meáin et Inis Oírr, chacune avec sa propre Gaeltacht et ses falaises.
Programmez votre visite en fin d’après-midi. L’ouverture vers le sud-ouest capte les derniers rayons du soleil, la lumière y est alors la plus douce, et vous aurez très probablement l’endroit pour vous seul.