Sites historiques — Comté de Galway

Trois des grands forts de pierre sèche d’Irlande se trouvent ici, au large. Dún Aonghasa domine l’Atlantique de ses 100 mètres sur la pointe ouest d’Inis Mór, ses remparts s’achevant au bord de la falaise, avec une exposition au centre d’accueil. Dún Dúchathair, le Fort noir, se trouve sur la même île et est généralement bien plus tranquille, tandis que Dún Chonchúir couronne le point culminant d’Inis Meáin, en accès libre et sans guide à toute heure. Les trois nécessitent un ferry, ce sont donc des excursions d’une journée plutôt que des étapes sur un trajet en voiture.

Sur le continent, les sites se répartissent à peu près en un groupe à l’ouest et un autre à l’est. Le groupe du Connemara se concentre sur la tourbière de Derrigimlagh, au sud de Clifden, où une boucle gratuite de 5 km permet de voir à la fois les bases des mâts en béton de la station sans fil de Marconi et le cairn marquant l’endroit où Alcock et Brown ont atterri en 1919. Cromwell’s Barracks, un fort en étoile datant d’environ 1656, se trouve au large d’Inishbofin et n’est accessible à pied que pendant les quelques heures où la chaussée est découverte autour de la marée basse.

L’est du Galway compte des églises et des institutions près du Shannon : le portail roman de Clonfert, sculpté vers 1200, dont la clé est remise par le gardien de la maison voisine ; la fondation franciscaine de Meelick, toujours utilisée comme église paroissiale ; et la workhouse de Portumna, dont les sept bâtiments principaux subsistent intacts et se visitent lors de visites guidées. Le Spanish Arch est le seul que l’on peut simplement rejoindre à pied.