Tout ce qui figure sur cette liste n’exige pas forcément un bateau. Gorumna se trouve au cœur de la Gaeltacht (région de langue irlandaise) du sud du Connemara, accessible par des chaussées et des ponts plutôt que par un ferry, et Derryclare Lough, dont l’unique île couronnée de pins apparaît sur la moitié des cartes postales du Connemara, se découvre par une boucle à pied dans la vallée d’Inagh, entre les Twelve Bens et les Maumturks. Claddaghduff est un village plutôt qu’une île, mais quand la marée descend, un large banc de sable s’ouvre pour rejoindre à pied Omey, son église du VIIᵉ siècle et sa fontaine à dévotion.
Les traversées se concentrent en deux endroits. Les îles d’Aran se trouvent à l’embouchure de la baie de Galway, avec des ferries au départ de Rossaveal ou de Doolin ; Inis Mór est la plus fréquentée et abrite Dún Aonghasa au bord d’une falaise de 100 m, Inis Oírr est assez petite pour en faire le tour à vélo en un après-midi, et Inis Meáin est la plus tranquille, avec le cottage de Synge et Dún Chonchúir. Kilronan est le point d’arrivée des bateaux et de location de vélos. Plus au nord, au large de la côte du Connemara, Inishbofin est desservie depuis Cleggan et est sans voitures, tandis que sa voisine Inishark est abandonnée depuis que ses 23 derniers habitants sont partis en octobre 1960 ; il n’y a pas de ferry régulier et l’accostage est dangereux.
À l’intérieur des terres, les îles d’eau douce offrent une autre sorte d’escapade. Inchagoill, la plus grande de Lough Corrib, est boisée et inhabitée depuis 1938, accessible en bateau depuis Oughterard ou Cong. Les traversées maritimes dépendent de la météo, et les liaisons hivernales se font plus rares.
Trois îles calcaires à l'embouchure de la baie de Galway, toujours irlandophones, avec Dún Aonghasa perché au bord d'une falaise de 100 m.
L'une des rares ici accessibles en voiture, reliée par des chaussées, avec une boucle côtière à travers le granite et la tourbière vers des vues sur Aran.
Le village du continent où une marée descendante ouvre une promenade sur un banc de sable vers l'île d'Omey, son église en pierre du VIIe siècle et sa fontaine à dévotion.
Le lac de la vallée d'Inagh avec la petite île couronnée de pins, entre les Twelve Bens et les Maumturks, avec une boucle facile en bord de lac.
La plus grande île de Lough Corrib, vide depuis 1938, abritant un pilier du VIe siècle gravé de ce qui pourrait être la plus ancienne inscription chrétienne d'Irlande.
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galway
Trois îles calcaires à l'entrée de la baie de Galway, accessibles en ferry depuis Rossaveal ou Doolin, où environ 1 350 personnes parlent encore irlandais au quotidien. L'attraction principale est Dún Aonghasa, un fort préhistorique au bord d'une falaise de 100 m sur Inis Mór, avec l'épave du Plassey vue dans Father Ted et des kilomètres de boreens bordés de murets de pierre à parcourir à vélo.
South Connemara, galway
Gorumna occupe le cœur de la Gaeltacht du sud du Connemara, où l'on accède par des chaussées et des ponts plutôt qu'en bateau. Un petit centre du patrimoine abrite la collection privée d'un historien local, une boucle côtière se faufile entre granit et tourbière vers des vues sur les Aran Islands, et près des trois quarts des habitants parlent irlandais au quotidien.
Claddaghduff, galway
Claddaghduff est un village côtier paisible, surtout connu comme porte d'entrée vers Omey Island depuis le continent. Quand la marée se retire, un large banc de sable ouvre un passage vers une église de pierre du VIIe siècle et une fontaine à dévotion, tandis que le village lui-même porte l'héritage du passé littéraire du Connemara et de l'histoire de la Grande famine irlandaise.
Derryclare Lough, galway
Derryclare Lough est le lac à la petite île couronnée de pins que l'on retrouve sur la moitié des cartes postales de la région de Connemara. Il se niche dans la vallée d'Inagh, entre les Twelve Bens et les Maumturks, avec une pêcherie réservée à la mouche, un îlot de vieille chênaie et une boucle facile le long du rivage.
Inchagoill Island, galway
Inchagoill est la plus grande île de Lough Corrib – boisée, déserte depuis le départ de son dernier gardien en 1938, et accessible uniquement en bateau depuis Oughterard ou Cong. Son attrait principal est la pierre de Luguaedon, un pilier du VIe siècle portant ce qui pourrait être la plus ancienne inscription chrétienne d'Irlande, ainsi que le portail roman de Teampall na Naoimh, datant du XIIe siècle.
Inishark, galway
Le 20 octobre 1960, les 23 derniers habitants quittaient Inishark pour de bon, et personne n'y a vécu depuis. L'île du Connemara conserve ses cottages sans toit, une église en ruine et des murets de champs de l'âge du bronze, mais aucun ferry régulier ne la dessert et le débarquement y est réellement dangereux.
Inishbofin, galway
Inishbofin, « l'île de la Vache blanche », est une échappée sans voiture au large du Connemara, desservie par le ferry depuis Cleggan. Louez un vélo pour les boucles côtières toutes plates, marchez jusqu'à la caserne en étoile de Cromwell à marée basse et baignez-vous sur des plages labellisées Green Coast.
Inisheer, galway
Inisheer est la plus petite et la plus orientale des îles d'Aran, une étendue basse de calcaire du Burren que l'on peut contourner à vélo en un après-midi. L'irlandais y est la langue de tous les jours. Le circuit comprend une plage Pavillon Bleu, une tour d'O'Brien au sommet d'une colline, des églises primitives ensevelies sous le sable et l'épave rouillée du Plassey qui ouvre chaque épisode de Father Ted.
Inishmaan, galway
Inishmaan est l'île du milieu et la moins visitée des trois îles d'Aran, un lieu de dalles calcaires nues, du fort en pierre sèche de Dún Chonchúir et de l'irlandais parlé en première langue. C'est aussi là que J.M. Synge passait ses étés à écrire ; son cottage restauré et la chaise de Synge au bord de la falaise s'y trouvent tous deux.
Inishmore, galway
Inishmore est la plus grande et la plus animée des trois îles d'Aran, bâtie sur un calcaire karstique identique à celui du Burren et ceinturée de forts de l'âge du fer. Le fort de Dún Aonghasa, juché sur la falaise, est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent ; une plage pavillon bleu à Kilmurvey, une colonie de phoques gris et le Wormhole complètent la journée.
Kilronan, galway
Kilronan est le port principal et le point d'arrivée d'Inishmore, où accostent les ferries des Aran et où la plupart des visiteurs louent un vélo. C'est un village vivant de la Gaeltacht de quelques centaines d'habitants, avec des pubs, des fruits de mer et une petite plage, et le point de départ des sentiers vers les forts et les falaises de l'île.
Galway, galway
De Galway City aux contreforts du Connemara, le Lough Corrib abrite plus d'un millier d'îles, d'anciennes épaves vikings et de belles populations de saumons. Explorez ses eaux en bateau, en kayak, ou longez ses rives à pied.
Inagh Valley, galway
Le Lough Derryclare, à l'entrée de la vallée d'Inagh à l'est de Clifden, offre l'une des vues les plus photographiées du Connemara : une île unique couverte de pins, avec les Twelve Bens qui s'élèvent derrière elle. Sa rive abrite une rare chênaie ancienne, et les pêcheurs taquent saumons et truites de mer depuis des postes fixes. L'accès et le stationnement sont gratuits.
mayo
Le Lough Mask déploie 22 000 acres d'eaux calcaires à la frontière entre le Mayo et le Galway : quatrième plus grand lac de la République et l'un de ses hauts lieux de pêche à la truite fario sauvage. Les baies orientales, peu profondes et semées d'îles, cèdent la place à l'ouest à des chenaux profonds qui plongent jusqu'à 58 mètres. Cong, Ballintubber Abbey et la Lough Mask Distillery sont tous à portée de route.
Galway, galway
Nun's Island se trouve dans la rivière Corrib, au pied de la cathédrale de Galway, et doit son nom au couvent de Clarisses fondé ici en 1649. Au XIXe siècle, c'était le cœur industriel de la ville, avec la distillerie Persse qui expédiait 400 000 gallons de whiskey par an, jusqu'à la Chambre des communes. Une bouteille rare ayant survécu s'est ensuite vendue 150 000 £.
Rossaveal, galway
Rossaveal est le principal port de ferry pour les îles d'Aran, un port de la Gaeltacht en activité sur la côte du Connemara où l'irlandais est la langue de tous les jours. Les chalutiers colorés partagent le quai avec les bateaux des îles, et la traversée vers Inis Mór dure environ 40 minutes.
Inis Mór, galway
Cleggan, galway
Galway, galway
Inisheer (Inis Oírr), galway
Lettermore, galway
Off the coast of Carna, galway
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