Aperçu
Le nom de Kilmichael pèse plus lourd que sa taille. Ce petit village et paroisse civile du barony de West Muskerry, dans le comté de Cork, est le théâtre de l’une des actions les plus décisives de la guerre d’indépendance, et c’est ce que presque tous les visiteurs viennent voir. Pour le reste, ce sont des terres agricoles et des chemins tranquilles, à quelques minutes en voiture de Ballincollig et du village de la Gaeltacht de Ballyvourney.
L’embuscade de Kilmichael
Le 28 novembre 1920, une colonne de l’IRA a tendu une embuscade à un détachement des forces de la Couronne dans les townlands de Haremount (Cnocán an Ghiorria) et Shanacashel (Seanchaiseal), à quelques kilomètres du village. Ce fut un engagement décisif de la guerre d’indépendance, qui a durci les combats et relevé le moral des républicains dans tout le pays.
Le site est marqué par un monument de pierre sur la R587, à environ 3,2 km (2 miles) au sud du village, à peu près à mi-chemin entre Macroom et Dunmanway. Des plaques retracent ce qui s’est passé cet après-midi-là. Un parking spacieux pour voitures et autocars se trouve au niveau du monument lui-même, et c’est ainsi qu’il faut y accéder – en voiture, plutôt qu’à pied depuis le village, le long d’une route sans trottoir.
Dromleigh National School
Ouverte en 1840, Dromleigh est l’une des plus anciennes écoles nationales du pays et continue d’enseigner dans son bâtiment d’origine en pierre ; elle a célébré son 175e anniversaire en 2015. C’est une école en activité, alors tout ce que vous pourrez faire – respectueusement – c’est la regarder depuis le bord de la route.
Autres choses à faire
- Kilmichael Pitch & Putt Club – un parcours de 18 trous de niveau championnat, ouvert au public toute l’année, avec green fees payables à tout moment et parking gratuit. Réservez à l’avance en haute saison ; le week-end d’été, il se remplit de locaux et de familles de passage.
- Cahervagliar Ringfort – un fort circulaire du haut Moyen Âge à proximité, à quelques minutes en voiture, pour ceux qui veulent ajouter une touche d’histoire plus ancienne à leur journée.
Y aller et conseils pratiques
Le village est accessible par la R585, bien signalisée depuis la N22 près de Macroom. Les transports en commun sont rares par ici : les arrêts de bus les plus proches se trouvent à Macroom et la gare la plus proche est Cork Kent, à environ 35 km, alors presque tout le monde vient en voiture.
Le stationnement est gratuit au club de pitch-and-putt et dans le village, avec un parking séparé au monument de l’embuscade. Ce qu’il n’y a pas, en revanche, c’est de quoi se restaurer – pas de commerces, de cafés ni de centre d’accueil dans le village – alors prévoyez de quoi manger ou planifiez un repas à Macroom ou Ballincollig avant. Apportez de l’eau et de bonnes chaussures si vous marchez autour du monument ou jusqu’au fort circulaire.
Autour de Kilmichael
Ballincollig, à l’est en direction de la ville, offre de nombreux restaurants et les Ballincollig Royal Gunpowder Mills, un vaste et véritablement intéressant pan du patrimoine industriel. Au nord se trouve Ballyvourney, un village de la Gaeltacht avec une signalisation en irlandais et des itinéraires de randonnée. Combinez le monument avec les Gunpowder Mills, ou une partie de pitch-and-putt, pour en faire une demi-journée.