Aperçu
Pickie Fun Park se dresse sur le site de l’ancienne Pickie Pool, les bains de mer en plein air où des générations d’enfants de Bangor ont appris à nager avant la réhabilitation du front de mer en 2012. Le parc s’étend le long de la promenade des Marine Gardens, à côté de Bangor Marina, dans le County Down, avec le Belfast Lough et les collines d’Antrim de l’autre côté de l’eau. L’accès à l’enceinte, à l’aire de jeux d’aventure et aux aires de jeux d’eau est gratuit ; les attractions, elles, se paient.
Que voir et que faire
- Pickie Puffer, le train à vapeur – un chemin de fer miniature à voie étroite qui fait le tour du parc avec une vue dégagée sur la marina et le lough. Avec les cygnes, c’est l’attraction qui vaut le plus son prix.
- Les cygnes à pédales géants – la signature du parc : des pédalos en forme de cygnes sur un bassin peu profond et calme, stables et faciles à diriger, avec de la place pour un adulte et un enfant.
- Les aires de jeux d’eau – des jets et fontaines d’eau gratuits qui attirent les foules les jours de beau temps. Prévoyez une serviette et des vêtements de rechange.
- L’aire de jeux d’aventure – une grande aire de jeux gratuite avec structures d’escalade, filets et toboggans, idéale pour les enfants d’environ trois à dix ans.
- Les voitures électriques pour enfants – des voitures à batterie sur un circuit pavé, par séances chronométrées.
- Pickie Golf – un parcours de mini-golf de 18 trous sur le thème nautique, plat et facile à parcourir, avec des épaves et des phares comme obstacles.
- Le café et la Candy Shack – un café à la façade vitrée surplombant la marina, pour des sandwichs, des plats chauds, des glaces et du café, plus un kiosque pour les bonbons et les boissons fraîches.
Le parc s’adresse clairement aux enfants jusqu’à environ 12 ans ; les ados en feront vite le tour.
Préparer votre visite
Le parc est ouvert tous les jours d’avril à septembre, environ de 9h à 19h et plus tard en pleine saison estivale ; d’octobre à mars, il n’ouvre que le week-end, selon la météo. Les aires de jeux d’eau et certaines attractions ferment par mauvais temps ; une pluie annoncée peut donc réduire ce qui est en service, ce qui vaut la peine d’être vérifié avant de partir, surtout hors saison. Les pique-niques sont les bienvenus ; les barbecues, non.
Billets et paiement
L’entrée de l’enceinte est gratuite et on paie par attraction. Le parc a progressivement abandonné ses anciens jetons à 1 £ au fil de 2025 au profit du paiement par carte et du paiement numérique. En pleine saison, un bracelet à la journée, d’environ 10 à 15 £ par enfant, couvre la plupart des attractions, à l’exception de quelques jeux. Certaines attractions imposent des restrictions de taille.
Y aller et se garer
Le stationnement est gratuit au Queen’s Parade car park, à une minute à pied de l’entrée, avec des places pour personnes handicapées en nombre limité, côté Marine Gardens. La gare de Bangor est à environ dix minutes à pied, avec des trains Translink réguliers au départ de Belfast, et des bus partent aussi de Belfast. Par la route, comptez environ 25 minutes depuis Belfast sur la A2.
Accessibilité et équipements
Le parc est partiellement accessible : une grande partie est plate et facile à parcourir en fauteuil roulant ou avec une poussette, mais certaines zones présentent des surfaces inégales. Des toilettes accessibles et des espaces à langer se trouvent près des cabanes de plage. Les chiens d’assistance sont les bienvenus ; les autres chiens, non.
À voir à proximité
Une visite à Pickie se prolonge facilement vers le front de mer et le centre historique de Bangor.
La Bangor Marina voisine est la plus grande d’Irlande du Nord, et le North Down Coastal Path longe le parc. À quelques minutes à pied vers l’intérieur des terres, vous trouverez Bangor Abbey, fondée au VIe siècle, dont les abords sont ouverts toute l’année. Eisenhower Pier, nommée en l’honneur du général qui passa en revue la flotte du débarquement de Normandie depuis Bangor en 1944, se trouve à quelques minutes le long du front de mer.
Arrivez avant 10h30 le week-end pour éviter les files d’attente pour le train à vapeur et les cygnes, et prévoyez une petite laine même en juillet ; la brise du Belfast Lough est piquante. Pour toute demande, le parc est joignable au +44 (0) 28 9145 0746.