Parcs et jardins — County Down

Mount Stewart se trouve sur la rive de la péninsule d’Ards du Strangford Lough, où Edith, Lady Londonderry, a aménagé des jardins italiens, espagnols et Shamrock à partir de 1915 et a utilisé le climat doux du loch pour des plantations subtropicales. De l’autre côté de l’eau à Comber, Castle Espie a transformé d’anciennes carrières industrielles en une réserve humide de 60 acres avec des observatoires donnant sur le même loch. Scrabo Country Park au-dessus de Newtownards et les réserves de Quoile à l’extérieur de Downpatrick complètent ce circuit.

L’autre groupe se trouve sous les Mournes. Castlewellan Forest Park enveloppe un château baronnial et un lac dans 450 hectares de bois, et abrite à la fois le Labyrinthe de la Paix et les arbres champions de l’Arboretum national ; l’entrée à pied ou à vélo est gratuite, tandis que le stationnement d’une voiture coûte 5 £. Les dunes vieilles de 6 000 ans de Murlough s’étendent jusqu’à une plage de quatre miles avec les montagnes à l’horizon, Donard Park à Newcastle est le point de départ du sentier Glen River vers Slieve Donard, et Silent Valley propose sept sentiers balisés autour du réservoir.

Kilbroney Park à Rostrevor se distingue dans l’extrême sud, sur le Carlingford Lough, avec son sentier Narnia et la Cloughmore Stone sur la colline au-dessus. Pickie Fun Park est sur le front de mer de Bangor et convient aux enfants jusqu’à environ 12 ans, et Hillsborough Forest propose trois boucles plates balisées autour d’un lac. Le printemps apporte des jacinthes à Killynether à Scrabo ; l’hiver est la saison de la sauvagine sur la Quoile.