County Down : que voir et que faire

Les Mourne Mountains surgissent directement de la mer, dans le sud du comté de Down : douze sommets de plus de 600 m se pressent dans un massif minuscule qui va du Slieve Donard, point culminant de l’Irlande du Nord, au parc forestier de Tollymore. Newcastle, à leur pied, sert de camp de base habituel pour une journée sur les hauteurs.

Côte, châteaux et saint Patrick

Le comté de Down est aussi une terre de saints et de littoral. La Down Cathedral, à Downpatrick, marque l’emplacement présumé de la tombe de saint Patrick, et le rivage au nord des Mournes égrène un donjon normand dominant la baie de Dundrum, les dunes de Murlough et le port géorgien de Donaghadee, le point d’Irlande le plus proche de l’Écosse. Près de Strangford, Castle Ward est palladien côté façade et gothique côté jardin ; sa ferme ne manquera pas d’évoquer Winterfell à qui a vu Game of Thrones. Les Mournes se remplissent vite lors des beaux week-ends d’été : venez en semaine, ou partez tôt pour le Slieve Donard.