Vue d’ensemble
En novembre 2025, la RDS Arena est devenue la Laya Arena, à la faveur d’un contrat de naming de dix ans conclu avec l’assureur santé laya (groupe AXA), la RDS et le Leinster Rugby. Ce nouveau nom est arrivé dans la foulée d’une reconstruction à 52 millions d’euros de l’Anglesea Stand et de la Grandstand ; le site de Ballsbridge, à quelques minutes à pied du centre-ville de Dublin, rouvre à l’été 2026. Si vous ne devez venir à la RDS qu’une seule fois, choisissez la première semaine d’août, celle du Dublin Horse Show : c’est l’événement pour lequel l’arène a été conçue, et la seule semaine où le lieu retrouve sa vocation d’origine.
La reconstruction
Le nouvel Anglesea Stand a été dessiné par Grimshaw Architects et construit par Elliott. Il accueille 6 775 spectateurs, dont trois salons d’hospitalité, et porte la capacité de l’arène au-delà de 20 000 places : 20 600 pour le sport, jusqu’à 40 000 pour les concerts. Une installation solaire de 100 kW couvre sa toiture, complétée par des systèmes d’économie d’eau et de gestion des déchets : l’argument écologique va donc plus loin qu’une ligne dans une brochure.
Le premier grand rendez-vous du retour sera le Gallagher Dublin Horse Show, du 5 au 9 août 2026. Le Leinster Rugby y disputera ses matches à domicile dès le mois de septembre suivant, dans le cadre d’un nouvel accord de 25 ans.
Juste à côté de l’arène, le RDS Main Hall (Hall 1) offre un vaste plateau sans piliers, avec une jauge d’environ 3 500 places assises en configuration théâtre : c’est la salle qui accueille chaque mois de janvier la Young Scientist & Technology Exhibition.
Ce qui s’y passe
Le Leinster Rugby
L’arène est le fief du Leinster. La province s’y est installée définitivement en 2007, Donnybrook étant devenu trop étroit, et y a soulevé des titres de champion devant son public ; le retour de 2026 s’inscrit dans un nouveau contrat de 25 ans. Le lieu a également reçu des matches de l’Irlande, dont un match d’ouverture du Tournoi des Six Nations féminin en 2022, qui a attiré un record de 6 113 spectateurs.
Le Dublin Horse Show
Organisé pour la première fois en 1864 et installé à Ballsbridge depuis 1881, le Horse Show est la grande semaine équestre irlandaise : Aga Khan Challenge Trophy, équipes internationales de Coupe des nations, dressage, saut d’obstacles et attelage, avec des espaces famille et des stands de restauration répartis dans tout le site.
Concerts et salons
L’enceinte à ciel ouvert peut recevoir jusqu’à 40 000 personnes, et la liste des tournées passées est longue : Bruce Springsteen y a joué onze fois, aux côtés de U2, Rammstein ou Bon Jovi. Le Main Hall se charge du calendrier en intérieur : salons professionnels, marché de Noël Elf Town, manèges et patinoire de Funderland pendant les fêtes.
Y aller et se garer
Prenez le DART si vous le pouvez. La gare de Lansdowne est à 10 minutes à pied, celle de Sandymount à 8 minutes, et les bus 4, 7, 7a, 18, 46a et d’autres encore s’arrêtent près de l’entrée de Merrion Road. Le stationnement est proposé à un forfait de 10 € par jour, mais parler de parking « sur place » est un peu flatteur : les parcs de stationnement se trouvent le long de Merrion Road, Simmonscourt Road et Anglesea Road, ils se remplissent vite les soirs de concert et pendant le Horse Show, et après un gros événement, la sortie peut prendre près de 45 minutes.
L’accès de plain-pied dessert les tribunes et les halls, même si certaines marches des tribunes et hauteurs de rambardes se révèlent malcommodes pour les personnes en fauteuil roulant ; écrivez à [email protected] en amont pour une aide précise, et les chiens d’assistance sont les bienvenus. La table à langer se trouve dans le Hall 1, près des Rings 3 et 8.
Aux alentours
- Herbert Park – 55 acres en bordure de la RDS, avec des sentiers de promenade, du tennis et du croquet, un boulingrin et une aire de jeux : l’endroit tout trouvé pour occuper une heure avant l’ouverture des portes.
- Aviva Stadium – à quelques minutes à pied vers le nord, antre des équipes nationales irlandaises de rugby et de football, à associer facilement à un match du Leinster.
- Le village de Ballsbridge – des terrasses géorgiennes et quelques boutiques et cafés, avant ou après.
Consultez la rubrique « What’s On » de la RDS avant de partir : l’arène n’a ni horaires d’ouverture généraux ni tarif d’entrée fixe, et tout – entrées, parkings et accès – dépend de l’événement programmé.