Aperçu
Au VIIe siècle, un moine nommé Mosacra fonda une maison religieuse à Saggart qui devint un couvent de plus de 80 femmes, jusqu’à ce que les pillards vikings dispersent la communauté au IXe siècle. Les fondations en pierre se trouvent encore dans un champ près du village moderne. C’est ce passé en couches qui justifie l’arrêt ici, car en apparence Saggart est désormais surtout une banlieue dortoir de Dublin : sa population a presque doublé depuis 2011, et le complexe d’affaires et de loisirs de Citywest s’est étendu sur les champs alentour. Venez pour les menhirs et la vallée, pas pour le centre du village.
La Luas Red Line se termine ici, ce qui vous place à environ 45 minutes de la ville sans correspondance. Si vous n’avez qu’une heure, faites l’aller-retour jusqu’aux pierres « Adam and Eve » ; si vous avez une matinée, suivez plutôt la vallée de Slade of Saggart.
Histoire et patrimoine
Le nom vient de l’irlandais Teach Sagard, « la maison du prêtre ». Après la fondation de Mosacra et les raids vikings, les Normands enregistrèrent la localité sous le nom de Tasagart dès 1207 et en firent une prébende de la cathédrale St Patrick’s Cathedral à Dublin. L’ancienne église paroissiale s’était effondrée dans les années 1630 ; l’église catholique actuelle, dédiée à la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie, fut construite entre 1847 et 1849 et demeure le principal repère du village.
Le sol autour de Saggart est exceptionnellement riche en marqueurs préhistoriques. Les plus connus sont les menhirs « Adam and Eve » à Boherboy, une paire de pierres dressées néolithiques en plein champ. Le menhir de Raheen se dresse seul le long de la Blessington Road, et une pierre de pèlerin du Xe siècle repose dans le cimetière local. L’industrie plus tardive a laissé ses propres traces : le moulin à papier de Swift Brook y fonctionna du milieu du XVIIIe siècle pendant plus de 200 ans, et le tramway à vapeur Dublin and Blessington Steam Tramway traversa le village de 1888 à 1932, des décennies avant le Luas.
Que voir et que faire
Menhirs et ruines monastiques
- Menhirs Adam and Eve – à Boherboy, visite gratuite et courte marche depuis le village. L’arrêt le plus incontournable d’ici.
- Menhir de Raheen – un monolithe néolithique solitaire le long de la Blessington Road, près de Crooksling.
- Ruines monastiques de Coolmine – les vestiges de la fondation de Mosacra au VIIe siècle, sur le terrain du centre équestre de Coolmine Equestrian Centre, à environ 1,5 km du village.
- Church of the Nativity of the Blessed Virgin Mary – une église de pierre du XIXe siècle bien entretenue, avec des vitraux, encore utilisée pour le culte du dimanche.
Randonnées et vallée
- Slade of Saggart et rivière Camac – le village se trouve en tête de cette étroite vallée orientée est–ouest, où la rivière Camac entame sa descente vers la Liffey près de la gare de Heuston Station.
- Sentier de randonnée de la vallée de Slade – un itinéraire reliant la vallée au réservoir de Saggart Reservoir à travers bois mixtes et champs ouverts. Certaines sections étaient encore en construction en 2021 ; renseignez-vous donc sur place avant de partir, et attendez-vous à de la boue en hiver ; une section en gravier reste plus sèche. Une promenade patrimoniale téléchargeable couvre le cœur historique du village.
Autour du village
- Citywest Shopping Centre – animé par Dunnes Stores, avec une pharmacie, des cafés et des commerces de proximité.
- Jacob’s Bar – un pub traditionnel fondé en 1901, avec de la musique live.
- St Mary’s GAA – fondé en 1906, avec des équipes de football gaélique et de hurling.
Accès et informations pratiques
Saggart est l’un des deux terminus ouest de la Luas Red Line, avec Tallaght. Les rames circulent environ toutes les 20 minutes et atteignent le centre-ville en environ 45 minutes, avec des billets autour de 2 à 3 €. Par la route, la N7 (Naas Road) passe à proximité. Le bus 69 de Dublin Bus et le W6 de GoAhead Ireland desservent également le village ; le 69 depuis Usher’s Quay met environ 51 minutes et coûte 3 €.
Pour le stationnement, le parc-relais Luas de Saggart facture 2 € par jour, ou 1 € pour une durée maximale de quatre heures – il est plus petit que celui de Red Cow, il se remplit donc. Il y a aussi 16 places de stationnement en voirie sur Main Street, réservées aux acheteurs. Pour une promenade tranquille, montez dans la vallée de Slade tôt : le sentier est à son meilleur avant l’affluence du week-end et pendant que les oiseaux sont encore actifs.