Panoramica
Ardglass è un links puro: collinare, dal rimbalzo veloce, e stretto contro le scogliere della costa di County Down, tanto che il Mare d’Irlanda è visibile da tutti i 18 tee e green e entra direttamente in gioco in otto di essi. Nelle giornate limpide si scorge l’Isola di Man; le Mourne Mountains restano a sud per tutto il giro. È un par 70 di 6.268 yard dalle buche posteriori, e non è richiesto alcun handicap per giocare.
La ragione più forte per fare il viaggio è dove si trova: a circa 30 minuti da Royal County Down a Newcastle, il che rende Ardglass la naturale seconda scelta in qualsiasi tour di golf nel Down. È un club privato per soci che accoglie i visitatori, ma bisogna prenotare in anticipo, e i fine settimana al mattino sono riservati ai soci (sabato fino alle 14:00, domenica fino alle 11:30).
Il clubhouse
Il clubhouse è ampiamente considerato l’edificio più antico al mondo ancora usato per il golf. Nacque come magazzino fortificato intorno al 1405, a guardia del commercio portuale, e il sito stesso potrebbe aver ospitato una fortificazione già nel XII secolo. Quattro vecchi cannoni sono ancora nel cortile. Il club fu fondato nel 1896, quindi il golf arrivò nell’edificio relativamente tardi nella sua lunga vita.
Il percorso
Il tracciato si sviluppa in andata e ritorno su un terreno di links ondulato, con fairway compatti e green piccoli e mossi che puniscono chi gioca strettamente secondo il libretto delle yard. Erica, ginestre, dune e bunker dalle pareti erbose profonde fanno il resto, e il vento dal mare determina la scelta dei ferri più della distanza.
Le buche che si ricordano arrivano presto. La 1ª è un par 4 corto con un tee shot lanciato sopra le scogliere – tutta l’Irlanda, come dicono i soci, è alla tua destra. La 2ª è un par 3 lungo la cima della scogliera, con un profondo fiordo marino che taglia davanti al tee. Sulle ultime nove, la 11ª è un par 5 con il mare a proteggere tutto il lato destro, e la 12ª (Cathlin) è quella per la foto: un par 3 di 198 yard da un tee sopraelevato con le Mournes dietro il green. I lavori recenti hanno aggiunto una nuova par 5 alla 16ª, giocata sopra un muro di pietra, e una nuova par 3 alla 17ª, inaugurata nel 2024.
Servizi
Ci sono un pro shop, un green per gli approcci, un driving range, e caddie, carrelli e mazze a noleggio. Il ristorante e il bar del clubhouse servono pesce fresco e frutti di mare, e spillano birra da un microbirrificio del villaggio. L’abbigliamento è quello da golf corretto – camicie con colletto, niente tacchetti metallici.
Come arrivare e consigli pratici
| Dettaglio | Informazione |
|---|---|
| Indirizzo | Castle Place, Ardglass, County Down BT30 7TP |
| Telefono | +44 (0)28 44 841 219 |
| Sito web | ardglassgolfclub.com |
| Prenotazione | Prenota in anticipo tramite il portale ufficiale per i tee dei visitatori |
| Handicap | Non richiesto |
| Percorso | Par 70, 6.268 yds (tee posteriori) |
| Parcheggio | Parcheggio gratuito presso il clubhouse |
Ardglass si trova sulla strada costiera A2, a circa 50 minuti di auto a sud di Belfast e a meno di due ore da Dublino. L’avvertenza onesta è il prezzo: 250 £ per un giro in alta stagione è salato. Se puoi viaggiare fuori da maggio a ottobre, la tariffa di mezza stagione scende a 125 £ e quella di bassa stagione a 90 £, e il campo cambia molto meno di quanto cambi il prezzo. In qualsiasi stagione, prenota online – è l’unico modo per ottenere le tariffe più convenienti, e blocca un orario di partenza intorno alle fasce riservate ai soci.