Panoramica
Blackhall Strand è una tranquilla distesa di sabbia dorata sulla costa meridionale del Wexford, appena sotto Bannow, delimitata da basse scogliere d’argilla anziché da dune. È il tipo di spiaggia che resta fuori dagli elenchi delle Bandiere Blu, e ci guadagna: gente del posto, escursionisti e famiglie che vogliono fare il bagno senza folla. Scegli il momento della bassa marea e la base delle scogliere si apre in una serie di pozze di scogliera – anemoni, granchi, piccoli pesci – e, all’estremità occidentale, un arco naturale scavato nelle rocce dalla marea.
Le Keeragh Islands
Guarda al largo e vedrai le Keeragh Islands, due bassi isolotti a circa 1,5 km di distanza, su una scogliera che da secoli manda le navi a naufragare. Furono così tanti i naufragi che nell’Ottocento la gente del posto costruì una piccola casa di pietra sull’isola più grande, come rifugio per i marinai in difficoltà; oggi è in rovina, ma dalla spiaggia se ne distinguono ancora le mura. Screen Wexford include la spiaggia tra le sue location cinematografiche, il che la dice lunga sull’aspetto del luogo.
Fauna
Gabbiani e cormorani sono i frequentatori abituali; sterne e gazze marine compaiono intorno alle Keeragh Islands durante la migrazione. Le pozze di scogliera sono la vera attrazione: infila gli stivali di gomma e potresti perdere un’ora tra stelle marine, patelle e paguri in mezzo alle alghe.
In acqua e a piedi
Il moto ondoso vicino alla riva è abbastanza dolce per nuotare, ma non c’è bagnino in nessun periodo dell’anno, e le correnti si intensificano vicino agli speroni rocciosi, quindi fai attenzione a dove vai. La baia è frequentata da chi pratica paddleboard e kayak, e attira qualche surfista quando le onde si alzano.
A piedi, sentieri non segnalati corrono lungo le scogliere, con ampie vedute sulla baia fino a Bannow. La passeggiata migliore, però, è sulla sabbia: con la bassa marea puoi arrivare fino a Cullenstown Beach e tornare prima che la marea giri. I cani sono i benvenuti tutto l’anno.
Informazioni pratiche
Parcheggio e accesso. Il parcheggio alla fine della strada di accesso è sterrato e minuscolo – circa cinque auto – e gratuito, quindi si riempie in fretta in un weekend di sole. Un sentiero pianeggiante scende fino alla sabbia. La linea 388 del Wexford Local Link serve la vicina Carrig-on-Bannow più volte al giorno, se preferisci non guidare.
Servizi. Praticamente nulla: niente bagni, docce, spogliatoi o cestini. Porta con te cibo, acqua e un sacchetto per i rifiuti.
Sicurezza. Nessun bagnino, mai. Nuota con prudenza, tieniti alla larga dalla scogliera intorno alle Keeragh Islands – pericolosa tanto per le barche quanto per i bagnanti – e non tentare di raggiungere le isole.
Come arrivare e dintorni
Blackhall Strand si raggiunge con una breve deviazione dalle strade locali a sud di Carrig-on-Bannow. Oltre all’autobus del Local Link, i trasporti pubblici sono scarsi, quindi l’auto o la bici sono la soluzione pratica; Wexford Town, con tutta la gamma di alloggi e ristoranti, si trova circa 30 km a nord.
Poco distante, Coolhull Castle – una casa fortificata di fine Cinquecento – merita una visita, e Bannow Island, dove nel 1169 gli Anglo-Normanni sbarcarono per la prima volta in Irlanda, è un autentico pezzo di storia a pochi minuti. Controlla la marea prima di venire: è lei a decidere se troverai le pozze di scogliera e la passeggiata fino a Cullenstown oppure solo la striscia di sabbia nella parte alta della spiaggia.