La valle di Bonane conta oltre 250 siti archeologici censiti, una delle concentrazioni più alte del paese, e l’anello di 2 km del parco naturalistico mette in fila i migliori attraverso circa 5.000 anni di storia: un cerchio di pietre, un forte ad anello, una pietra bullaun, un fulacht fiadh (una fossa di cottura dell’età del bronzo) e rovine dell’epoca della carestia. Costa 5 € per un adulto, 10 € per una famiglia, e conviene mettere in conto circa due ore. Le auto restano all’ingresso – non si può andare oltre il cancello – quindi la visita è una camminata fin dall’inizio.
Se puoi scegliere la mattina, scegli il solstizio d’estate. Il parco organizza un raduno all’alba nel giorno più lungo dell’anno: arriva alle 6:00 e il sole sorge sopra il cerchio di pietre intorno alle 6:40, senza bisogno di prenotazione (porta il repellente per i moscerini, come consigliano loro). Per il resto, il parco è aperto tutto l’anno e un’audioguida gratuita – dal Neolitico ai tempi della carestia – si ascolta tramite l’app SoundCloud mentre cammini; vale la pena configurarla prima di arrivare, piuttosto che fare i conti con il segnale debole in zona.
La valle e il suo nome
Bonane (in irlandese: An Bunán, anche anglicizzato in Bunane) si trova nella valle del fiume Sheen, tra le Sheehy e le Caha Mountains. Il nome deriva da Both-Fhionáin, «la casa di Fionn», che lega il luogo a Fionn Mac Cumhaill e alla Fianna. La valle è anche associata al primo santo Fiachna, e c’è una pietra da messa a Inse an tSagairt nella townland di Innisfoyle con una storia cupa: si dice che sia il luogo dell’ultimo omicidio di un prete cattolico su una pietra da messa, nel 1829, dopo che un gestore di un locale clandestino di Glengarriff e cinque uomini del posto avevano cospirato per incassare la taglia di 45 £ sulla sua testa.
Oltre l’anello
A poca distanza sulla N71, Molly Gallivan’s è un cottage restaurato di 200 anni fa con un negozio di artigianato, sale da tè e un ristorante, ed è il punto di partenza per le passeggiate segnalate più lunghe della valle – gli anelli del Druid’s, del Fionn MacCool e del Cailleach Beara. I primi due sono facili circuiti di valle; il Cailleach Beara è una vera camminata in collina e non va affrontata con leggerezza in caso di maltempo o nuvole basse.
Come arrivare
Bonane si trova a circa 10 km a ovest di Kenmare sulla N71 in direzione Glengarriff, proprio dove la Ring of Kerry e la Ring of Beara si incontrano – il che la rende una facile aggiunta a entrambi i percorsi. Il parco naturalistico è segnalato sulla destra, con parcheggio gratuito all’ingresso. I trasporti pubblici sono scarsi: non c’è una fermata Bus Éireann, solo un servizio TFI Local Link prenotabile il mercoledì e il secondo sabato di ogni mese, quindi la maggior parte delle persone arriva in auto o prende un taxi da Kenmare.