Panoramica
Nel maggio 2022 Capel Street è diventata la via pedonale più lunga di Dublino: un tratto di 400 metri, da Parnell Street fino a Strand Street, dove un tempo le auto facevano la coda paraurti contro paraurti. Questo è il cuore pedonale – la strada vera e propria prosegue, in direzione nord-sud, da Ormond Quay fino a Bolton Street. Il divieto alle auto è rimasto dopo una sperimentazione ben sostenuta, e lo spazio liberato ora ospita tavolini da caffè, musicisti di strada e qualche mercato pop-up. Time Out l’ha da allora nominata una delle strade più cool del mondo.
L’unico motivo per fare un viaggio è il cibo. In nessun altro posto di Dublino trovate così tante cucine buone, economiche e davvero internazionali in poche centinaia di metri. Non è una strada raffinata – locali sfitti e negozi di beneficenza si alternano ai posti buoni – ma è proprio questo il punto.
Una strada con strati di storia
Capel Street fu tracciata intorno al 1680 da Sir Humphrey Jervis, su terreni dell’abbazia che aveva acquistato nel 1674, come un viale residenziale di prestigio fiancheggiato da ville indipendenti e giardini. Il nome deriva in parte dalla cappella dell’Abbazia di St Mary (in latino capella) e in parte da un omaggio politico ad Arthur Capell, I conte di Essex e allora Lord Luogotenente d’Irlanda. Nel 1676 Jervis costruì Essex Bridge – oggi Grattan Bridge – per collegare direttamente la sua nuova zona a Dublin Castle e alla città vecchia.
Nel Settecento le ville lasciarono il posto a edifici commerciali e Capel Street divenne una via di transito. Al numero 27 aveva sede una zecca reale che Giacomo II aprì nel 1689 per coniare la «moneta dei cannoni» per la Guerra guglielmita; continuò a funzionare anche dopo la Battaglia del Boyne. L’attore Thomas Sheridan nacque in quello stesso edificio nel 1719. La strada ebbe un Capel Street Theatre nel XVIII secolo e il Torch Theatre dal 1935 al 1941, e nel 2009 è stata dichiarata Architectural Conservation Area, il che protegge il suo mosaico di facciate georgiane, vittoriane e dei primi del Novecento. Cercate i timpani «Dutch Billy» sopravvissuti e la terrazza a 14 campate al numero 105, oggi sede del centro LGBTQ+ Outhouse.
Cibo e bevande
Il lato orientale è una sequenza di alimentari indipendenti che riforniscono metà delle cucine della città. Super Asian Foods offre prodotti che non troverete altrove, con un piccolo ristorante nascosto sul retro. Moldova propone generi alimentari dell’Europa orientale – e rivendica il cocomero più grande della città – mentre Ayla Foods fa baklava e börek turchi, e Real Brasil, all’angolo con Great Strand Street, vende coxinha e brigadeiros.
Per mangiare seduti, Brother Hubbard ha costruito la sua reputazione su brunch e pasticceria fatti in casa, poi un ricettario di Garrett Fitzgerald. La striscia di ristoranti punta forte sulla cucina asiatica: Aobaba per il pho vietnamita, Arisu per la barbecue coreana, Musashi per il sushi, Hilan per la cucina cinese.
Anche i pub sono molto vari. All’estremità sud, il Pantibar è una pietra miliare della Dublino gay, insegna al neon inclusa, e la fonte dell’enorme festa di strada post-Pride ogni estate. Di fronte, il Jack Nealon’s tira pinte dal 1905, con camino acceso e soffitto dorato intatti. A metà strada, il J. McNeill’s organizza sessioni di musica tradizionale quasi tutte le sere. Il Boar’s Head e lo Slattery’s mantengono viva la tradizione con musica dal vivo e cibo.
Shopping indipendente
Le catene sono notevolmente assenti. Louis Copeland & Sons taglia abiti su misura qui dal 1908, ora alla quarta generazione. Lenehan’s Hardware vende attrezzi dal 1890. Sounds Around fa ancora attrezzatura elettronica specializzata, anche se Goodwins Music ha chiuso nel luglio 2024 dopo cinque decenni. C’è un negozio di prodotti alla canapa, una merceria e Shauna’s Pet Shop, uno degli ultimi negozi di animali indipendenti della città, oltre a una serie di negozi di beneficenza e vintage.
L’estremità nord ha un’aria studentesca: il SEDA College attira studenti di inglese da Brasile, Italia, Spagna, Francia, Giappone, Cina e Corea, il che alimenta le lingue e i profumi che si sentono lungo la strada.
Informazioni pratiche
Capel Street è una strada pubblica – nessun biglietto d’ingresso, nessun orario fisso, e ogni negozio, caffè e pub ha i propri.
- Accesso veicolare: le consegne passano dalle 6:00 alle 11:00; dopo, i dissuasori retrattili tengono fuori il traffico motorizzato. I ciclisti hanno la priorità e l’intera larghezza della strada. I mezzi di soccorso passano in ogni momento.
- Trasporti pubblici: la Luas più vicina è Jervis sulla Red Line, a quattro minuti a piedi; Smithfield è a circa dieci minuti a ovest. Molte linee di Dublin Bus corrono lungo le vicine O’Connell Street e Parnell Street.
- Parcheggio: il parcheggio di Smithfield e il Parkrite su Parnell Street sono i più comodi; controllate la segnaletica per le tariffe.
- Accessibilità: la superficie pedonale è pianeggiante e senza gradini per tutta la sua lunghezza.
L’Abbey Theatre è a pochi passi se volete uno spettacolo al palcoscenico nazionale, e Smithfield Square con il suo mercato è un’aggiunta facile. Venite in una sera infrasettimanale piuttosto che nel weekend – le terrazze sono piene, il cibo è lo stesso e non dovete lottare con la folla. Iniziate dall’estremità del Pantibar e risalite verso nord; chiudete con una pinta davanti al camino del Jack Nealon’s.