Panoramica
Il nome di Kilmichael pesa più della sua grandezza. Questo piccolo villaggio e parrocchia civile nella baronia di West Muskerry, nella contea di Cork, è il luogo in cui si combatté una delle azioni più decisive della Guerra d’Indipendenza, ed è proprio questo che quasi tutti vengono a vedere. Per il resto, sono terreni agricoli e stradine tranquille, a breve distanza in auto da Ballincollig e dal villaggio della Gaeltacht di Ballyvourney.
L’imboscata di Kilmichael
Il 28 novembre 1920 una colonna dell’IRA tese un’imboscata a un gruppo di forze della Corona nelle townland di Haremount (Cnocán an Ghiorria) e Shanacashel (Seanchaiseal), a pochi chilometri dal villaggio. Fu uno scontro decisivo nella Guerra d’Indipendenza, che inasprì i combattimenti e sollevò il morale repubblicano in tutto il paese.
Il sito è segnato da un monumento in pietra sulla R587, a circa 3,2 km (2 miglia) a sud del villaggio, più o meno a metà strada tra Macroom e Dunmanway. Le targhe raccontano cosa accadde quel pomeriggio. C’è un ampio parcheggio per auto e pullman proprio al monumento, ed è così che si arriva: in auto, piuttosto che tentare di raggiungerlo a piedi dal villaggio lungo una strada senza marciapiede.
Dromleigh National School
Aperta nel 1840, Dromleigh è una delle scuole nazionali più antiche del paese e insegna ancora nel suo edificio originale in pietra; nel 2015 ha festeggiato il 175° anniversario. È una scuola in attività, quindi al massimo che potrete fare – con rispetto – è guardarla dal ciglio della strada.
Altre cose da fare
- Kilmichael Pitch & Putt Club – un campo a 18 buche di livello da campionato, aperto al pubblico tutto l’anno con green fee pagabili in qualsiasi momento e parcheggio gratuito. Prenotate in alta stagione; nei fine settimana estivi si riempie di locali e famiglie in visita.
- Cahervagliar Ringfort – un vicino forte ad anello altomedievale, a breve distanza in auto, per chi vuole aggiungere un po’ di storia più antica alla giornata.
Come arrivare e consigli pratici
Il villaggio si raggiunge sulla R585, ben segnalata dalla N22 vicino a Macroom. I trasporti pubblici qui sono scarsi: le fermate degli autobus più vicine sono a Macroom e la stazione ferroviaria più vicina è Cork Kent, a circa 35 km, quindi quasi tutti arrivano in auto.
C’è parcheggio gratuito al club di pitch-and-putt e nel villaggio, e un parcheggio separato al monumento dell’imboscata. Quello che non c’è è un posto dove mangiare: niente negozi, caffè o centro visitatori nel villaggio, quindi fate scorta di cibo o programmate un pasto a Macroom o Ballincollig prima di partire. Portate acqua e scarpe robuste se volete camminare nei dintorni del monumento o arrivare fino al forte ad anello.
Nei dintorni di Kilmichael
Ballincollig, a est verso la città, offre molti posti dove mangiare e le Ballincollig Royal Gunpowder Mills, un grande e davvero interessante pezzo di patrimonio industriale. A nord si trova Ballyvourney, un villaggio della Gaeltacht con insegne in lingua irlandese e percorsi escursionistici. Abbinate il monumento alle Gunpowder Mills, o a una partita di pitch-and-putt, per fare una mezza giornata.