Un crocevia, non un villaggio
Kilternan non ha una vera e propria via principale. È uno sparso insieme di case, impianti sportivi e pendii di pini attorno all’incrocio tra la R117 e la R116, ai piedi dei Dublin Mountains, proprio al confine con la contea di Wicklow. La gente viene qui per due motivi: sciare su una pista asciutta a venti minuti dal centro città, o partire direttamente a piedi verso le colline. Il nome è Cill Tiarnáin, «chiesa di Tiarnán», e lo vedrete indicato sia come Kilternan che come Kiltiernan – l’Ordnance Survey preferisce la seconda forma, i locali la prima.
La pista da sci
Lo Ski Club of Ireland gestisce qui il National Snowsports Centre, l’unica pista da sci artificiale della Repubblica d’Irlanda. È un club senza scopo di lucro, e le quattro piste asciutte coprono quasi tutti i livelli: una pista principale di 180 metri, una intermedia di 150 metri e due brevi piste per principianti di 50 metri. Lezioni e sessioni di allenamento si riempiono nei mesi più freddi, soprattutto nei fine settimana, quindi prenotate uno slot online piuttosto che presentarvi sul posto. È l’unica cosa che porta la gente a Kilternan di proposito; tutto il resto è un bonus.
Chiese e club
Due chiese segnano il villaggio più antico. La chiesa parrocchiale della Church of Ireland, un sobrio edificio in pietra, risale al 1826. Nelle vicinanze, la piccola chiesa cattolica blu di Our Lady of the Wayside – «The Blue Church» – fu consacrata il 14 luglio 1929, ed è la più fotografata delle due. La parrocchia ha una forte vocazione sportiva: i club di rugby De La Salle Palmerston (al Kirwan Park) e Old Wesley (sulla Ballycorus Road) hanno qui la loro sede, e il club di calcio Wayside Celtic gioca in un campo noto come The Golden Ball.
Passeggiate
Il Dublin Mountains Way passa nelle vicinanze, con lunghi tratti che si affacciano sulla baia di Dublino. Per qualcosa di più breve, Barnaslingan Wood e il vecchio camino della miniera di piombo di Ballycorus formano un buon anello per un pomeriggio, con i pini maturi che lasciano il posto a viste verso sud, nel Wicklow. Portate un maglione: a qualche centinaio di metri di quota fa più freddo e tira più vento di quanto sembri al crocevia.
Cibo
The Golden Ball è la tappa ovvia per un pasto dopo la collina o la pista: un pub e ristorante storico con un camino in pietra accanto al quale scongelarsi. A pochi minuti di strada, Stepaside offre più scelta se è affollato.
Come arrivare e spostarsi
Kilternan è a dieci minuti di auto dalla M50, il che la mette a portata di mano del sud della città e della N11. Le linee di autobus 44, L26 e 118 servono il villaggio; la 44 è quella utile, con corse ogni ora tutti i giorni tra la Dublin City University ed Enniskerry, e ferma vicino allo sci club.
Nei dintorni
- Carrickmines – rovine di un castello e un centro equestre sulla Glenamuck Road, a breve distanza in auto verso nord.
- Glencullen – più in alto sulla R117, con il pub Johnnie Fox’s e altri punti di partenza per escursioni.
Controllate la pagina di prenotazione dello Ski Club all’inizio della stagione: gli slot per le lezioni serali e del fine settimana sono i primi a esaurirsi.