Prima di organizzare una giornata qui
Ciò per cui quasi tutti arrivano a Moyasta – un giro sulla West Clare Railway restaurata, in partenza dalla vecchia stazione di smistamento – non è in funzione. La linea storica e il suo piccolo museo sono chiusi al pubblico fino a nuovo avviso. Le voci su uno scioglimento dell’attività sono state smentite, ma nulla è ripartito. Quindi, se è la locomotiva a vapore la ragione del tuo viaggio, controlla prima il sito della West Clare Railway: allo stato attuale delle informazioni troveresti un cancello chiuso.
Resta però un’attrattiva che vale il viaggio, e non è poco.
Moyasta Oysters
Moyasta Oysters alleva molluschi nella Poulnasherry Bay da oltre vent’anni, in un tratto dell’estuario dello Shannon classificato come zona di produzione di molluschi. L’azienda propone una visita di 90 minuti che ti porta dietro le quinte, dal seme al mercato, e si chiude con una degustazione. Sono ostriche concave del Pacifico e impiegano circa tre anni ad arrivare in tavola: crescita lenta in acque fredde e pulite, ed è da lì che nasce il sapore. L’azienda le descrive come nocciolate, burrose e vagamente torbate, e quella nota di torba è la firma del posto.
La prenotazione è obbligatoria e si effettua sul sito di Moyasta Oysters. La visita fa parte dell’itinerario gastronomico Taste the Atlantic, quindi si inserisce alla perfezione in una giornata dedicata ai frutti di mare del Clare occidentale. Se preferisci mangiare piuttosto che imparare, da Keane’s, a due passi, servono ostriche delle stesse acque.
La ferrovia, e perché ha contato
La West Clare Railway arrivò a Moyasta alla fine dell’Ottocento e il borgo divenne un nodo di smistamento: una linea andava verso Kilkee, un’altra verso Kilrush, e un binario unico proseguiva verso est in direzione di Ennis e Milltown Malbay. L’intera rete chiuse il 31 gennaio 1961. È la linea presa in giro da Percy French in «Are You Right There Michael?», scritta dopo essere rimasto a piedi per via della sua puntualità: la canzone ha fatto per la memoria di questa ferrovia più di qualsiasi orario.
In seguito alcuni volontari hanno restaurato l’edificio della stazione di smistamento e circa due chilometri di binario a scartamento ridotto, e per anni la locomotiva a vapore Slieve Callan vi ha trasportato passeggeri. È l’attività oggi sospesa. Se dovesse riaprire, è un giro breve ma davvero bello, e il museo merita venti minuti per la storia di come questa linea tenesse unite parrocchie costiere isolate.
Un po’ di storia
Moyasta faceva parte della tenuta dei Vandeleur, un nome diventato sinonimo del peggio degli sfratti seguiti alla Grande carestia irlandese nella Kilrush Union. Il borgo ha anche una pagina più cupa nella cronaca della Guerra d’indipendenza: il 13 marzo 1921 il magistrato locale, Tom Shannon, fu ucciso a colpi d’arma da fuoco in casa propria, uno di una serie di omicidi che ricerche recenti hanno collegato a una campagna clandestina contro figure di spicco di entrambi gli schieramenti.
Come arrivare
Moyasta si trova sulla N67, ben segnalata da Kilkee e da Kilrush, e vicino alla vecchia stazione c’è un parcheggio gratuito lungo la strada. La linea 350 di Bus Éireann, che collega le due cittadine, ferma sulla N67 a pochi passi.
Un avvertimento da prendere sul serio: nel novembre 2023 un pedone è morto sulla N67 a Moyasta e nel 2024 i consiglieri comunali hanno segnalato che i cartelli di segnalazione del punto nero sulla strada erano spariti o coperti dalla vegetazione. È un tratto dove si corre e c’è un attraversamento: fai attenzione quando scendi dall’auto.
Nei dintorni
- La marina di Kilrush, con gite in barca quotidiane verso Scattery Island e la sua torre circolare
- La spiaggia Bandiera Blu di Kilkee, per una nuotata, cinque minuti a ovest
- I Vandeleur Walled Gardens, appena fuori Kilrush
- La Loop Head Peninsula, con scogliere e faro, per un giro costiero più lungo
- Carrigaholt, tranquillo villaggio portuale sulla strada per Loop Head
La greenway proposta tra Ennistymon e Moyasta ha perso i finanziamenti nell’aprile 2025, quando Transport Infrastructure Ireland li ha negati, e il consiglio è ancora alla ricerca di alternative. Il tratto più breve tra Kilrush e Kilkee doveva aprire nel 2025: conviene informarsi sul posto, perché un percorso pedonale e ciclabile senza traffico cambierebbe molto ciò che qui si può fare a piedi.