The Glen e il suo panorama
St. Finian’s Bay, conosciuta localmente come The Glen (An Gleann), è una mezzaluna esposta sulla costa atlantica della Contea di Kerry, a metà della Skellig Ring tra Portmagee e Ballinskelligs. Si estende da Puffin Island a nord fino a Ducalla Head a sud, con gli Skellig Rocks e Lemon Rock al largo nella baia. Il motivo per venirci è il panorama: pochi luoghi mettono le Skellig così direttamente davanti a voi, e la strada che scende dal passo di Coonanaspig è già metà del piacere.
Una cosa va detta subito. È la spiaggia più piccola della ring con le correnti di risacca più forti, e non è sorvegliata. È una spiaggia da guardare, da percorrere a piedi e da fotografare, non certo da fare un bagno all’improvviso.
Surf e immersioni, per chi sa il fatto suo
La baia intercetta la costante onda atlantica e genera onde veloci e cave che attirano surfisti esperti. La stessa onda e le forti correnti la rendono una scelta sbagliata per principianti o bagnanti; controllate marea e previsioni prima di avvicinarvi all’acqua.
Il molo è un punto di partenza molto usato dai sub che escono per esplorare le acque attorno agli Skellig Rocks. Siamo in zona di shore diving remoto, con correnti al largo della baia e qualche traffico di pescherecci, quindi il pallone di segnalazione di superficie è prassi standard qui.
La fabbrica di cioccolato
A pochi passi dalla spiaggia c’è Skelligs Chocolate, l’unica fabbrica di cioccolato a pianta aperta d’Irlanda, dove potete guardare il cioccolato mentre viene prodotto, assaggiare tutto il bancone e prenotare un corso di cioccolateria. Il surf café Driftwood si affaccia sulla baia stessa, se volete mangiare più vicino alla sabbia. Insieme, rendono la baia una tappa facile anche in una giornata in cui il mare è troppo mosso per qualsiasi altra cosa.
Storia nel paesaggio
The Glen è abitata da molto tempo, e i campi attorno alla baia ne conservano le tracce. Il Coom Wedge Tomb e il pozzo sacro di Tobairín sono le attrazioni vicine per chi ama il paesaggio con un po’ di preistoria in più. La baia prende il nome, secondo la tradizione, da un santo dei primi secoli legato al mondo monastico delle Skellig, anche se i dettagli sono vaghi ed è meglio trattarli come folklore che come fatto.
Informazioni pratiche
St. Finian’s Bay è liberamente accessibile tutto l’anno e gratuita. C’è parcheggio per una dozzina di auto, con un rubinetto d’acqua dolce a disposizione. La baia fa parte della Wild Atlantic Way e del percorso panoramico della Skellig Ring; notate che la Skellig Ring non fa parte dell’itinerario ufficiale del Ring of Kerry, ed è proprio per questo che resta più tranquilla.
Controllate gli orari delle maree prima di andare: con la bassa marea si scoprono ampie pozze di scoglio, mentre con l’alta marea non resta quasi spiaggia. E tenetevi fuori dalla zona del surf a meno che non conosciate davvero questa costa.