Panoramica
Gran parte dell’Irlanda conosce Templemore come la cittadina del centro di addestramento della Garda, il che le rende un po’ giustizia. Il motivo per fermarsi è il parco cittadino: un’ex tenuta signorile, oggi libera e aperta a tutti, con un lago, boschi maturi, un parco giochi e un sentiero delle fate, e la reputazione di essere uno dei migliori parchi pubblici del paese. È un posto piccolo – poco più di 2.000 abitanti – nel Tipperary centrale, ai piedi del Devil’s Bit, la cresta intagliata dove nasce il fiume Suir. La maggior parte dei visitatori lo usa come base per le colline e il parco più che per il centro, che è di stampo operaio.
Un po’ di storia
Le radici della zona risalgono all’Éile preistorico, territorio della tribù degli Eli. La tradizione locale vuole che un seguace di San Patrizio di nome Sheelan abbia fondato qui un antico monastero; la townland (unità amministrativa rurale irlandese) di Kiltillane (Cill tSíleáin, «chiesa di San Sheelan») ne conserva il nome. Il potere anglo-normanno arrivò con i Butler, poi Conti di Ormond, la cui impronta sulla città include le rovine di Templemore Abbey – talvolta legata ai Cavalieri Templari – e il Black Castle, costruito nel 1450 da James Butler, IV Conte di Ormond. La famiglia Carden possedette in seguito la tenuta la cui dimora divenne il parco cittadino.
Il XIX secolo portò la Richmond (poi McCan) Barracks, oggi Garda Síochána College, il centro nazionale di addestramento della polizia. E nel 1920, durante la Guerra d’Indipendenza, Templemore attirò folle di pellegrini dopo presunte apparizioni mariane e statue religiose «sanguinanti» – i brevi «miracoli di Templemore».
Cosa vedere e fare
Templemore Town Park
Il parco cittadino è il cuore tranquillo della vita locale e il meglio di Templemore. L’antica tenuta dei Carden è oggi libera e aperta, con un lago – dimora di anatre e cigni, e pescato per specie di acqua dolce – circondato da sentieri che si snodano sotto querce, faggi e castagni maturi. Ci sono un parco giochi, un campo di pitch and putt, servizi igienici pubblici e un sentiero delle fate che tiene occupati i più piccoli. Sul bordo occidentale si ergono i resti in pietra del Black Castle e le fondamenta della «grande chiesa», Templemore Abbey.
Un sentiero del patrimonio autoguidato collega il parco agli edifici più antichi della città – St Mary’s Church of Ireland, il Town Hall, i cancelli del Garda College e le rovine della chiesa normanna. Le brochure sono disponibili alla Templemore Library, e non c’è alcun biglietto o prenotazione.
Devil’s Bit Mountain
A pochi minuti di auto a nord si arriva ai piedi del Devil’s Bit, la cresta calcarea con il caratteristico varco nel profilo. Un sentiero ad anello di circa 5 km – all’incirca 90 minuti – sale fino alla vetta, che nelle giornate limpide regala viste sulla valle del Suir, sulla città sottostante e a sud verso i Galtee Mountains.
Mercato contadino e vita locale
Un mercato contadino settimanale porta produttori e coltivatori locali nella Main Square con verdure, formaggi, conserve e prodotti da forno. Informatevi sul posto per il giorno e gli orari attuali prima di organizzare la visita.
Sport e tempo libero
Templemore è una città sportiva: un campo da golf a nove buche, il Lakeside Pitch and Putt accanto al lago del parco, un parkrun settimanale e il J.K. Bracken’s, il club GAA locale, oltre a club di calcio e pugilato.
Cibo e bevande
La proposta gastronomica di Templemore è da piccola città, semplice e senza pretese: qualche pub, una caffetteria, un cinese, una pizzeria e un paio di takeaway intorno alla Main Square, più il bar e il ristorante del Templemore Arms Hotel. Non venite per la scena food – venite dopo aver mangiato, o mangiate semplice.
Dove dormire
L’opzione principale in città è il Templemore Arms Hotel sulla piazza, con bar e ristorante. Per il resto, la città offre una manciata di guesthouse e B&B; Thurles e Roscrea, entrambe a breve distanza in auto, ampliano la scelta.
Informazioni pratiche
Come arrivare – Templemore si trova sulla N62, tra la M7 (Dublino–Limerick) e la M8 (Dublino–Cork). La sua stazione ferroviaria è sulla linea principale Dublino–Cork, con treni diretti per Dublin Heuston, Thurles, Cork e Limerick.
Parcheggio – Parcheggio gratuito disponibile lungo il perimetro del Town Park. Il parcheggio su strada nella Main Square è a pagamento, dal lunedì al sabato dalle 8:30 alle 18:30, pagabile tramite l’app Tipperary eParking o i parchimetri nelle vicinanze.
Orari di apertura e biglietti
| Struttura | Orari di apertura | Ingresso |
|---|---|---|
| Templemore Town Park | Tutti i giorni, dall’alba al tramonto | Gratuito |
| Heritage Trail | Tutti i giorni, autoguidato | Gratuito |
Accessibilità – I sentieri principali del parco sono pianeggianti e adatti ai passeggini, percorribili in sedia a rotelle e con carrozzine. Il terreno intorno alle rovine e alcuni sentieri nel bosco sono irregolari.
Link utili
Dedicate un’ora lenta al parco cittadino, un pomeriggio all’anello del Devil’s Bit, e avrete avuto il meglio di Templemore.