Panoramica
La vigilia di Natale del 1641, gli uomini di Rory Maguire conquistarono Tully Castle dopo che Lady Mary Hume l’aveva consegnato a condizioni – per poi violare i patti e uccidere quindici uomini e sessanta donne e bambini. La casa fu data alle fiamme e non fu mai più abitata. È questo il peso che porta questo rudere, arroccato su Tully Point, dove una stretta penisola si protende nel Lower Lough Erne, nella County Fermanagh. L’ingresso è gratuito, la visita richiede da mezz’ora a un’ora, e si trova a circa 10 miglia (16 km) a nord-ovest di Enniskillen, lungo la A46 Loughshore Road.
Storia
Tully Castle fu costruito per Sir John Hume, un piantatore scozzese, nei primi anni del 1610 – una casa fortificata con un bawn rettangolare e quattro torri angolari, in parte simbolo di status, in parte roccaforte sulla frontiera della Colonizzazione dell’Ulster. I coloni scozzesi e inglesi eressero case difensive come questa in mezzo a una popolazione locale ostile, e il progetto di Tully porta le influenze del castello scozzese e del Rinascimento che essi portarono con sé. Dopo il 1641 gli Hume non tornarono mai più, e il guscio è rimasto da allora un monumento storico in cura dello Stato. All’interno, una solida scala in metallo permette oggi di salire per leggere la disposizione delle stanze.
Cosa vedere
Cammina tra le mura del bawn e il guscio della casa fortificata; i terrapieni tracciano l’antica linea difensiva, e il sole basso sul lough regala le fotografie migliori alle due estremità della giornata. Nelle giornate limpide la vista si apre sul Lough Erne fino al suo sparso arcipelago di isole. Una fattoria restaurata ospita il visitor centre e la mostra sulla famiglia Hume, gli eventi del 1641 e la più ampia Colonizzazione – ma non è sempre aperta, quindi non fare il viaggio solo per la mostra; verifica prima. I minori di 16 anni devono essere accompagnati da un adulto.
Il sito fa parte del Cuilcagh Lakelands UNESCO Global Geopark, ed è a misura di cane, con molto prato e un percorso di cammino ben definito. Un breve sentiero circolare di circa un miglio passa accanto ai ruderi e alla fattoria. Se arrivi via acqua, c’è un pontile sul promontorio, anche se senza acqua, corrente né bidoni per i rifiuti.
Come arrivare e accessibilità
In auto, segui la A46 Loughshore Road da Enniskillen; il sito è segnalato, con un parcheggio accanto al visitor centre e un posto disabili vicino all’ingresso, più un’area più ampia per i pullman. Le linee Ulsterbus tra Enniskillen e Belleek fermano sulla Loughshore Road a distanza percorribile a piedi. La strada asfaltata e il sentiero lungo la riva sono abbastanza pianeggianti per le sedie a rotelle; il sentiero in ciottoli che sale al castello è invece sconnesso e più faticoso.
Attrazioni nelle vicinanze
- Castle Archdale Country Park – Sentieri lungo il lago, un museo di guerra e sport acquatici.
- Cliffs of Magho – Una salita ripida fino a un punto panoramico sulla valle dell’Erne.
- Boa Island – La figura bifronte di Janus, un’antica scultura in pietra.
- Enniskillen Castle – Il museo della contea, nella città sull’isola.
Mezz’ora, gratis, e il parco resta aperto tutto l’anno anche quando il centro non lo è – vieni per la storia e per il lago, non per una giornata intera.