Ballylickey – ein ruhiges Basislager an der Bantry Bay

Überblick

Ballylickey ist eine Handvoll Häuser dort, wo der Ouvane River in den innersten Winkel der Bantry Bay mündet, und sein ganzer Wert liegt in seiner Lage. Der Sheep’s Head Way beginnt ein paar Minuten weiter südlich, die Beara-Halbinsel liegt eine kurze Fahrt westlich, und der Busverkehr, der Glengarriff im Juli verstopft, rauscht auf der N71 meist an dir vorbei. Ein Ortszentrum gibt es kaum, Besucherandrang ebenso wenig. Komm als Ausgangspunkt hierher, nicht für einen Tagesausflug.

Auf Irisch heißt der Ort Béal Átha Leice, „Mündung der Felsenfurt“. Wenn du einen Nachmittag hast, fahr hinauf auf die Sheep’s-Head-Straße und lauf ein Stück der Landzunge ab; wenn du einen Abend hast, reservier einen Tisch mit Blick über die Bucht und schau zu, wie das Licht geht.

Geschichte und Erbe

Für einen so kleinen Ort hat Ballylickey eine erstaunlich lange Namensliste. Die bekannteste ist Ellen Hutchins (1785–1815), Irlands erste Meeresbotanikerin, geboren auf dem Familiengut im nahen Ardnagashel. Sie sammelte und zeichnete jahrelang die Algen und Flechten der Bantry Bay, und ihre Zeichnungen flossen in die grundlegenden botanischen Werke des frühen 19. Jahrhunderts ein. Drei Flechtenarten tragen bis heute ihren Namen – Lecania hutchinsiae, Pertusaria hutchinsiae und Enterographa hutchinsiae. Mit neunundzwanzig war sie tot. Ein Gedenkstein nahe dem Ouvane markiert die Stelle, an der sie viele ihrer Belege sammelte.

Das markanteste Gebäude des Dorfes ist Ballylickey House, vor über 300 Jahren als Jagdhaus für Lord Kenmare erbaut und Ende der 1940er-Jahre von der Familie Graves restauriert. Sein Restaurant erhielt 1975 einen Michelin-Stern, einen der ersten in Cork, und trug wie kaum etwas anderes dazu bei, West Cork auf die kulinarische Landkarte zu setzen. Das Restaurant ist längst geschlossen – komm also nicht deswegen –, doch das Haus steht weiterhin als Hotel und als Wahrzeichen. Weitere Fäden führen zum Journalisten Philip Graves, zum traditionellen Sänger Seán Ó Sé und zur Bildhauerin Jeanne Rynhart, die die Molly-Malone-Statue in Dublin geschaffen hat.

Wandern und Natur

Zwei Fernwanderwege beginnen praktisch vor der Haustür.

• Sheep’s Head Way – die markierte Route startet gleich südlich des Dorfes und folgt den Landzungen vorbei an Heiligen Quellen, Promontory Forts und kleinen Küstenorten wie Ahakista.
• Beara Way – ein 120 Meilen (193 km) langer Rundweg um die Beara-Halbinsel, durch Fischerdörfer und Bergpässe bis hinaus nach Bere Island.
• Die Moore von Derryclogher und Conigar – beide sind Special Areas of Conservation, Feuchtgebiete mit seltener Flora und Vogelwelt, und meist ist sonst niemand unterwegs.

Angeln und Wassersport

Dort, wo Ouvane und Coomhola auf die Bucht treffen, bekommst du Fischen in beiden Varianten. In den beiden Flüssen ziehen saisonal Lachs und Meerforelle auf; dafür brauchst du eine Lizenz, die sich vor Ort organisieren lässt. Auf dem Wasser eignet sich die geschützte Küste zum Brandungsangeln auf Makrele und Pollack und zum Zuwasserlassen kleiner Boote. Die Slipanlage bei Eagle Point bietet leichten Einstieg für Kajaks, und die innere Bucht ist ruhig genug fürs Paddeln entlang der Küste und für die Beobachtung von Robben und Seevögeln.

Golf und Gärten in der Umgebung

Zwei Plätze liegen eine kurze Fahrt entfernt: der Bantry Bay Golf Club, ein 18-Loch-Parklandplatz oberhalb der Bucht, und der Glengarriff Golf Club, ein hügeliger Neun-Loch-Kurs. Der größere Anziehungspunkt ist die Reihe der West-Cork-Gärten in Reichweite. Bantry House mit seinen Terrassengärten liegt fünf Minuten nördlich; der italienische Garten auf Garnish Island und die Einsiedelei am See von Gougane Barra sind kurze Fahrten nach Süden beziehungsweise ins Landesinnere.

Essen, Trinken und Übernachten

Für seine Größe ist das Dorf gut mit Betten ausgestattet.

• Seaview House Hotel – ein Landhaushotel mit Zimmern über der Bucht, einer saisonalen Küche rund um regionale Produkte wie Krabben aus der Bantry Bay und Lamm aus West Cork sowie einem Algenbad und Spa für den Feierabend nach einem nassen Tag auf dem Weg.
• Eagle Point Camping – ein gut geführter Caravan- und Campingplatz auf einer 20 Acre großen Halbinsel mit eigener Slipanlage, Laden und direktem Wasserzugang. Ein Haken: keine Hunde und keine großen Gruppen, und im Sommer solltest du vorab buchen.
• B&Bs und Ferienwohnungen – Häuser wie Aran Lodge, Ard na Greine und Ouvane Falls B&B bieten familiengeführte Zimmer und ein gekochtes Frühstück, mit Wanderwegen direkt vor der Tür.
• Essen – Manning’s Emporium ist das Café und Delikatessengeschäft, das man kennen sollte, stark bei Käse, Brot und Sandwiches aus West Cork. Ein paar Pubs bieten abends Livemusik.

Anfahrt und praktische Hinweise

Ballylickey liegt an der N71, rund 5 km von Bantry und 5 km von Glengarriff entfernt. Nach Cork City sind es etwa zwei Stunden, zum Flughafen Cork rund 70 km.

• Öffentliche Verkehrsmittel – die Local-Link-Cork-Linie 232 (Castletownbere–Kilcrohane) hält nahe den Ouvane Falls und verbindet das Dorf mit Bantry, Glengarriff und den Halbinseln. Die Fahrpläne findest du auf der Website von Local Link Cork.
• Parken – kostenloses Parken am Straßenrand im ganzen Dorf, größere Parkplätze am Hotel und am Campingplatz.
• Barrierefreiheit – die Straßen im Dorf sind eben, doch der Beara Way und der Sheep’s Head Way führen über unebenes, steiles und teils matschiges Küstengelände, das für Rollstuhlfahrer nicht geeignet ist.
• Wetter – nimm Regenkleidung mit, ganz gleich was die Vorhersage sagt, und prüfe die Gezeiten, bevor du Kajak fährst oder an der Küste wanderst.