Überblick
Berehaven ist Irlands größter Weißfischhafen, der jährlich über 20.000 Tonnen Fisch an Märkte in Europa und Japan anlandet und exportiert. Er liegt im Herzen der Beara-Halbinsel, ein Tiefwasser-Ankerplatz, doppelt geschützt hinter Bere Island, und gilt als einer der sichersten Naturhäfen der Welt. Dies ist in erster Linie ein Arbeitshafen und erst in zweiter Linie ein Ziel für Besucher: Trawler teilen sich das ruhige Wasser mit Yachten und den kleinen Fähren, die zur Insel übersetzen.
Wenn du einen Tag übrig hast, schenke ihn Bere Island und der Lonehort Battery. Der Hafen selbst ist die Aussicht; die Insel ist der Ort, an den du tatsächlich hinfährst.
Ein Erbe aus Befestigung und Handel
Die strategisch geschützte Lage des Hafens zog Siedler wie Soldaten gleichermaßen an. Der Clan der O’Sullivan Bere hielt die nahe gelegene Dunboy Castle, um diese Gewässer und ihre reichen Fischgründe zu kontrollieren, und die Belagerung von Dunboy 1602 war ein Wendepunkt in der Geschichte der Region. 1796 suchte eine französische Invasionsflotte hier Schutz während des gescheiterten Landungsversuchs in der Bantry Bay – mit Wolfe Tone an Bord eines der vor Anker liegenden Schiffe.
Diese Verwundbarkeit führte zu massiven britischen Investitionen in die Küstenverteidigung. 1805 wurden vier Martello-Türme auf Bere Island errichtet, um die Zufahrten zu bewachen. Die Bedeutung des Hafens reichte bis in die Weltkriege: Die US Navy errichtete hier am 29. April 1918 eine Marinefliegerstation, und der tiefe Ankerplatz diente sowohl der Royal Navy als auch der US Navy als Basis zum Schutz von Geleitzügen nach Amerika.
Nach dem Anglo-Irischen Vertrag von 1921 war Berehaven einer von drei Treaty Ports, die vom Vereinigten Königreich behalten wurden, ein Ankerplatz der Royal Navy, bis sie 1938 an Irland übergeben wurden.
Lonehort Battery erkunden
Das beeindruckendste Überbleibsel dieses Verteidigungsnetzwerks ist die Lonehort Battery auf Bere Island, die um 1899 fertiggestellt wurde und die größte von sieben Geschützbatterien ist, die zum Schutz des Hafens gebaut wurden. Sie besitzt noch immer ihre beiden Sechs-Zoll-Geschütze, einen Trockengraben, unterirdische Munitionslager und ein restauriertes Wachhaus. Während der Heritage Week und an ausgewählten Sommerwochenenden finden Führungen statt, die durch die originalen Tunnel führen und erklären, wie die Batterie als Teil einer koordinierten Küstenverteidigung funktionierte.
Überfahrt nach Bere Island
Der Hafen ist das Tor zu Bere Island, mit zwei unabhängigen Betreibern, die ganzjährig verkehren. Beide arbeiten nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ – keine Vorausbuchung – und nehmen Autos, Fahrräder und Fußgänger mit.
- Bere Island Ferries legt am Pier in der Mitte von Castletownbere ab, in der Nähe der RNLI-Station, und erreicht das westliche Ende der Insel in etwa 15 Minuten. Kontakt: +353 27 75009.
- Murphy’s Ferry legt am The Pontoon ab, etwa 4 km von der Stadt an der Straße nach Glengarriff, und landet in Rerrin am östlichen Ende in ungefähr 20 bis 30 Minuten. Kontakt: +353 86 2423140.
Im Hochsommer fahren die Fähren häufiger, und die Verbindungen können sich nach Wetter und Gezeiten richten. Prüfe daher den saisonalen Fahrplan, bevor du dich auf eine bestimmte Überfahrt verlässt.
Küstenaktivitäten und lokales Leben
Das geschützte Wasser eignet sich für Meeres- und Küstenangeln – Wolfsbarsch, Pollack und Makrele – und der ruhige innere Hafen ist gut zum Kajakfahren, Kanufahren und Segeln mit Dinghys. Rund um Bere Island kannst du Wale, Riesenhaie und Delfine vor der Küste sehen, und die Klippen und Landspitzen sind gut für Meeresvögel.
Der Beara Way, ein etwa 220 km langer Fernwanderweg, schlängelt sich durch die Gegend mit Blicken über den Hafen und die Caha Mountains; der Ring of Beara ist die 140 km lange Rundfahrt für alle, die die Gegend lieber aus dem Auto sehen möchten. Bere Island hat drei eigene Rundwanderwege und einen wöchentlichen parkrun (Samstag, 9.30 Uhr).
Castletownberes Uferpromenade erwacht beim monatlichen Markt am ersten Donnerstag jedes Monats zum Leben – im Sommer wöchentlich – von 9 bis 14.30 Uhr, mit frischem Fisch, Kunsthandwerk und lokalen Produkten. Für ein Pint und einen Teller danach ist McCarthy’s Bar am Platz die bekannteste Institution der Stadt.
Anreise und praktische Informationen
- Mit dem Auto: Berehaven Harbour liegt an der R572, etwa 51 km von Bantry und etwa zwei Autostunden von Cork City entfernt.
- Mit dem Bus: Bus-Éireann-Linie 236 fährt von Cork nach Castletownbere nur montags, mittwochs und freitags, Dauer etwa drei Stunden. Local Link 232 fährt fünfmal täglich nach Glengarriff, Bantry und zur Sheep’s Head.
- Parken: Kostenlos entlang der Hafenpromenade. An Markttagen und Sommerwochenenden werden die Plätze knapp, also komm früh.
- Zugang: Die Hafenpromenade ist eben und nur einen kurzen Spaziergang vom Stadtzentrum entfernt.
- Öffnungszeiten: Der Hafen und die Promenade sind jederzeit zugänglich; die Fähren verkehren täglich, aber saisonal unterschiedlich.
Wo übernachten
Berehaven Lodge (berehavenlodge.com) ist eine 4-Sterne-Ferienunterkunft etwa 5 km von Castletownbere entfernt, mit Blick auf den Hafen und Bere Island, mit privatem Strand und Marina-Zugang. Die Berehaven Pods bieten eine leichtere Option mit Glamping und Meerblick.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
- Dunboy Castle: Ruinen der Festung der O’Sullivan Bere, 2 km westlich des Hafens.
- Derreenataggart Stone Circle: Ein prähistorischer Steinkreis etwa 1,5 km nordwestlich der Stadt.
- Martello-Türme: Vier Küstenverteidigungstürme aus dem frühen 19. Jahrhundert auf Bere Island, vom Wasser aus sichtbar.
- Berehaven Golf Club: Ein Neun-Loch-Platz etwa 4 km östlich der Stadt mit Blick über den Hafen und die Insel.
Plane deinen Besuch um den monatlichen Markt oder eine Batterie-Führung während der Heritage Week, um den Hafen auf seinem Höhepunkt zu erleben. Ansonsten verkehren die Fähren das ganze Jahr über, und die Überfahrt nach Bere Island für einen Spaziergang und einen Kaffee mit Blick zurück auf das Festland ist hier der einfachste gute Tagesausflug.