Überblick
Einen Großteil des 20. Jahrhunderts über war dies das Dorf, in dem der Bus hielt. Fernbusse auf dem Weg quer durch die Midlands legten in Borris-in-Ossory eine Viertelstunde Pause ein, die Fahrgäste vertraten sich die Beine und tranken einen Tee, bevor es weiterging nach Dublin oder Cork; heute führt die Autobahn diesen Verkehr am Ort vorbei. Der Name reicht sehr viel weiter zurück – Buiríos Mór Osraí, der „große Borough von Ossory“, nach dem alten Königreich Osraige – und das Dorf hat den Zuschnitt und das Tempo einer Marktgemeinde mit 629 Einwohnern im Westen von County Laois behalten, wenige Kilometer von der Grenze zu Tipperary entfernt.
Sei ehrlich zu deinen Erwartungen: Das hier ist ein Straßendorf an einer Kreuzung, kein Reiseziel. Die Gründe für einen Halt sind eine Stunde auf der Main Street – oder liegen eine kurze Autofahrt entfernt.
Geschichte und Architektur
Das Wahrzeichen an der Main Street ist St Mark’s Church of Ireland, um 1870 fertiggestellt, mit Steinfassade und Rundbogenfenstern, darüber ein Glockenturm nach dem Vorbild früher irischer Rundtürme. Gegenüber steht die katholische Kirche St Canice’s, und das ehemalige Gerichtsgebäude erinnert an die Verwaltungsvergangenheit des Ortes. Gebäude werden hier weitergenutzt, statt zu verfallen: Die sanierte O’Brien Hall ist heute der gute Saal der Gemeinde und beherbergt den Jugendclub, saisonale Märkte und lokale Zusammenkünfte. Für seine Größe hat das Dorf einige Namen hervorgebracht, darunter den Hurling-Spieler Christy O’Brien, den Konzertpianisten J.J. Sheridan und den Politiker Brian Stanley.
Gemeindeleben und Sport
Das Leben vor Ort dreht sich um die Vereine. Der GAA-Club von Borris-in-Ossory spielt rund 1,5 km östlich des Ortskerns und stellt seit dem Zusammenschluss mit dem benachbarten Kilcotton im Jahr 2011 in der Saison von April bis September sowohl Hurling- als auch Football-Mannschaften. Grange United FC, 2023 wiederbelebt, spielt Fußball in der NTD&L-Liga auf Plätzen im nahen Killasmeestia. Nach einem Spiel oder einem Spaziergang gibt es in Kelly’s Pub an der Main Street die unaufgeregte, geradlinige Variante irischer Gastlichkeit, ohne den Touristenandrang größerer Städte.
Wandern und Natur
Das Umland ist gemütliches Terrain zum Wandern und Radfahren. Die R445 nach Mountrath und Roscrea ist eine ruhige Route für Radtouren, und im Sommer bietet das Laois Walks Festival geführte Touren an, darunter eine Slí-na-Sláinte-Runde ab der St Canice’s Church. Für einen längeren Ausflug lohnt die Fahrt nach Süden zum Abbeyleix Bog Walk, einem Bohlenweg durch ein geschütztes Hochmoor.
Anreise und Praktisches
- Straße: Das Dorf liegt an der R445, die Anschlussstelle 21 der M7 befindet sich gleich südlich – praktisch für schnelle Fahrten nach Dublin und Limerick.
- Bus: Regionalbusse verbinden den Ort mit Städten in den Midlands und im Südwesten, ein lokaler Zubringer bedient die umliegenden Dörfer.
- Bahn: Der Bahnhof Ballybrophy rund 5 km südlich ist Knotenpunkt an der Hauptstrecke Dublin–Cork und an der Zweigstrecke nach Limerick, nützlich für die Midlands und den Südwesten.
- Parken: An der Main Street findest du in der Regel einen Platz am Straßenrand.
In der Umgebung
Borris-in-Ossory eignet sich am besten als Standort:
- Emo Court – ein klassizistisches Herrenhaus in weitläufigem Parkland, eine kurze Fahrt nach Norden.
- Rock of Dunamase – Burgruine auf einem Hügel mit weitem Blick über die Ausläufer der Slieve Bloom Mountains.
- Ballaghmore Castle – ein mittelalterlicher Wohnturm wenige Kilometer westlich, für Besucher geöffnet.
- Skirk – ein bronzezeitlicher Menhir und eine Ráth direkt vor dem Dorf, für alle, die es historisch älter und stiller mögen.
- Heywood Gardens – formale Gärten und Waldwege bei Ballinakill.
- Roscrea Castle und Damer House – 11 km westlich in Tipperary, eine Burg aus dem 13. Jahrhundert neben einem Queen-Anne-Haus aus dem 18. Jahrhundert.
Wenn du nur durchfährst, gönn dem Ort die fünfzehn Minuten, die auch die Busse hatten – ein Blick auf den Turm von St Mark’s und eine Tasse von irgendwas an der Main Street – und lenke den Wagen dann Richtung Dunamase oder Ballaghmore, deretwegen du eigentlich in die Gegend gekommen bist.