Der Grund, in Clara anzuhalten, ist das Moor. Der Clara Bog, südöstlich der Stadt im County Offaly, beherbergt mehr als die Hälfte des gesamten in Nordwesteuropa verbliebenen unberührten Hochmoors, und ein kostenloser 1 km langer Holzsteg führt als Schleife über die Kuppel, sodass du darüber laufen kannst, ohne die lebende Oberfläche zu beschädigen. Hochmoore bedeckten einst 310.000 Hektar Irlands; kaum 7 % sind intakt erhalten, und dieses 464 Hektar große Reservat ist das schönste verbliebene Beispiel. Die Runde schaffst du in fünfzehn Minuten, aber plane mehr Zeit ein.
Über das Moor wandern
Der Bohlenweg verläuft als flache 1 km lange Schleife mit Informationstafeln und führt dich über die Lag- und Soaksysteme des Moors, vorbei an Torfmoosen und insektenfressenden Sonnentauen. Hier draußen gibt es keinen Unterschlupf, also such dir dein Wetter aus. Hunde sind an der Leine willkommen. Der Zugang ist kostenlos, und der kleine Parkplatz an der Straße ist selten voll.
Eine ehrliche Warnung: Der Bohlenweg schließt immer wieder für Reparaturen. Er wurde im November 2025 nach einer Bauphase wiedereröffnet und war Anfang 2026 erneut wegen Wartungsarbeiten geschlossen – schau also vor der Abfahrt auf der offiziellen Website nach, nicht erst danach. Zwei Drittel des Moors sind erhalten; das fehlende Drittel ging durch Torfabbau und Entwässerung verloren, was auch den Versuch zunichtemachte, es als UNESCO-Weltkulturerbe eintragen zu lassen.
Das Besucherzentrum
Das 2,1 Millionen Euro teure Clara Bog Visitor Centre liegt in der Stadt selbst, nicht am Moor, eine kurze Fahrt vom Bohlenweg und fünf Gehminuten vom Bahnhof Clara entfernt. Es bietet eine interaktive Ausstellung und einen guten kurzen Film, und das Personal lohnt ein Gespräch, bevor du dich auf den Weg machst. Der Eintritt ist kostenlos. Die Öffnungszeiten können allerdings unregelmäßig sein – das Zentrum war in den letzten Jahren zeitweise über längere Strecken geschlossen –, also ruf vorher an oder schau auf der Website nach; die angegebenen Zeiten sind Montag bis Freitag 10 bis 17 Uhr und Samstagvormittag. Das Zentrum wurde 2011 als letzter offizieller Termin von Brian Cowen als Taoiseach in seiner Heimatstadt eröffnet. Es gibt hier kein Café, also plane, in der Stadt zu essen.
Die Stadt
Clara ist eine arbeitende Midlands-Stadt mit rund 3.400 Einwohnern am River Brosna, die zehntgrößte der Midlands, gelegen am Esker Riada, dem uralten Kiesrücken-Weg, der einst quer durch das Zentrum Irlands führte. Quäkerfamilien legten die moderne Stadt Mitte des 18. Jahrhunderts an, und ab 1825 machten die Goodbodys, die aus Mountmellick gekommen waren, daraus ein Industriezentrum: Getreidemühlen am Brosna und ab 1864 die größte Jutefabrik des Landes, die Jute aus Indien importierte und die fertigen Säcke etwa ein Jahrhundert lang weltweit exportierte. Das Textilgewerbe reicht hier noch weiter zurück, bis zu den Bleichwiesen des frühen 18. Jahrhunderts. Ein Regenerationsplan arbeitet das Zentrum langsam um, mit Mitteln, die 2024 gesichert wurden, um das alte Co-Op-Gebäude an der River Street in einen Gemeinschaftsraum umzuwandeln.
Anreise
Clara liegt an der Intercity-Bahnlinie und hat einen eigenen Bahnhof, das Besucherzentrum ist fünf Gehminuten entfernt. Die Busse 815 und 840 bedienen die Stadt ab der Church Street, die 840 hält auch am Bahnhof, mit zusätzlichen Fahrten während des College-Semesters. Mit dem Auto sind es etwa 12 km von Tullamore und zehn Minuten von der M6.
In der Nähe
- Clonmacnoise – die große frühchristliche Klosterstadt am Shannon, etwa 30 Minuten westlich.
- Birr Castle – Gärten und das riesige Great Telescope aus dem 19. Jahrhundert, rund 40 Minuten südlich.
- Lough Boora – ein renaturierter Torfabbau-Park mit Radwegen, Wanderrouten und Skulpturen im Freien, etwa 25 Minuten entfernt.
- Tullamore – die County-Hauptstadt mit dem Tullamore D.E.W. Whiskey-Besucherzentrum, etwa 12 km südöstlich.