1815 barrikadierten die Männer des Urris-Tals die Straße bei Crossconnell und führten den Ort als eigene Poitín-Republik, hielten die Zollbeamten lange genug fern, damit der Schnapshandel florieren konnte, bevor die Obrigkeit die Kontrolle zurückgewann. Diese Episode verrät so ziemlich alles, was man über Clonmany (irisch: Cluain Maine) wissen muss: ein kleines Dorf am nordwestlichen Rand der Inishowen-Halbinsel, nahe dem Lough Swilly und dem Atlantik, mit einem längeren Gedächtnis, als seine Größe vermuten lässt. Es wuchs um eine Kreuzung herum, weshalb die Einheimischen es bis heute „The Cross“ nennen.
Der Name wird meist als „die Wiese des (hl.) Maine“ gedeutet, und die Kirchengeschichte reicht noch weiter zurück: Der heilige Columba soll hier ein Kloster gegründet haben, das später den kupfer-silbernen Schrein aus dem 11. Jahrhundert beherbergte, bekannt als Míosach, heute im National Museum of Ireland. Wenn Geschichte der Grund für deinen Besuch ist, ist das der Faden, dem du folgen solltest; wenn nicht, komm wegen des Glenevin Waterfall und der Hügel hinter dem Dorf.
Geschichte
Clonmany spürte die volle Wucht des 19. Jahrhunderts. Es war in die Landkriege und die Zehntproteste verwickelt, die Pater William O’Donnell, den „Waterloo-Priester“, hinter Gitter brachten, und war in den schlimmsten Jahren auf die Hungersnot-Hilfe angewiesen. Während des Unabhängigkeitskriegs wurden zwei RIC-Konstabler im Dorf entführt und getötet, ein Ereignis, an das man sich hier noch immer erinnert. Die Kreuzung hat mehr gesehen, als ihr ruhiges Erscheinungsbild vermuten lässt.
Was man sehen und unternehmen kann
Der Wasserfall ist der einfache Gewinn. Der Glenevin Waterfall ist ein 12 Meter hoher Kaskade am Ende eines 1,5 km langen Waldspaziergangs, mit Parkplatz und Toiletten am Parkplatz der Glen House B&B, fünf Autominuten nördlich des Dorfes. Geh früh, wenn du kannst; der Weg füllt sich im Sommer bis mittags.
Für Baukultur: St Mary’s Roman Catholic Church im Dorfzentrum ist eine Kirche aus der Zeit vor der Emanzipation, die um 1814 begonnen, 1833 erweitert und 1843 mit einem dreistufigen Turm versehen wurde. Die ruinierte Church of Ireland in Straid stammt von 1772, mit Steinen aus dem frühen 18. Jahrhundert auf ihrem Friedhof, und die dreibogige, bucklige Clonmany Bridge über den Fluss geht auf etwa 1800 zurück und wird bis heute befahren. Das restaurierte Clehagh Thatched Cottage mit seinen kalkverputzten Steinmauern liegt in der Nähe der Kirche. Alles ist kostenlos.
Wanderer haben die Urris Hills und den Mamore Gap für sich, einen steilen Gebirgspass, der über die Dorfstraße erreicht wird, mit den höheren Gipfeln von Bulbin, Raghtin More, Binion und Sliabh Sneacht ringsum. Die Inishowen 100-Rundfahrt führt in der Nähe vorbei und verbindet Clonmany mit Malin Head, dem Gap of Mamore und der Küste.
Innerhalb einer halben Stunde gibt es gute Strände: Pollan Strand, Five Finger Strand, Lisfannon, Culdaff und Kinnagoe Bay, um nur einige zu nennen. Ein Wort der Vorsicht statt einer Verkaufsrede: Die Strömungen hier sind stark, und es gab bereits Todesfälle durch Ertrinken am Clonmany Strand und am Tullagh Beach. Nimm also die lokalen Warnungen ernst und geh nicht davon aus, dass eine ruhig wirkende Bucht sicher ist.
Zwei lokale Stolzpunkte: das Clonmany Festival, angepriesen als Irlands am längsten laufendes Familienfestival, findet an einem Wochenende Anfang August statt mit traditioneller Musik, einer Viehschau, Kunsthandwerksständen und Hütehundeprüfungen; und das Tauziehteam des Dorfes, sechsmalige Weltmeister mit Gold, deren Rekord in der Dorfhalle verzeichnet ist.
Outdoor-Aktivitäten
Die Hügel bieten Routen für die meisten Könnensstufen, von Talwanderungen bis zu steileren Aufstiegen auf den Sliabh Sneacht. Auf dem Wasser gibt es Surf-, Windsurf- und Kitesurfschulen am Pollan Strand und an den Stränden von Ballyliffin, und lokale Anbieter wie Wild Atlantic Way Adventures in Tullagh bieten Reiten, Bogenschießen und Angeln an.
Anreise
Clonmany liegt an der R238, die es mit Carndonagh und Buncrana verbindet. Bus Éireann-Linien 242 und 250 sowie lokale Betreiber verbinden das Dorf mit Derry, Belfast und Dublin. Der Bahnhof wurde 1935 geschlossen, also bleiben Bus oder eigenes Auto.
Das Parken auf den Dorfstraßen ist in der Regel kostenlos. Es gibt einen kleinen Parkplatz mit Toiletten am Ausgangspunkt des Glenevin-Wasserfall-Wanderwegs und kostenpflichtige Stellplätze auf dem Campingplatz.
Übernachten
- Binion Bay Caravan & Camping – familiengeführt, mit Stromanschlüssen, Wäscherei und haustierfreundlichen Stellplätzen (siehe die Binion-Seite).
- The Glen House B&B – am Ausgangspunkt des Glenevin-Wasserfall-Wanderwegs, mit Zimmern, Parkplatz und Toiletten.
- Mia’s Cottage – Selbstversorger-Unterkunft, kurzer Fußweg vom Dorfzentrum.
In der Nähe
- Doagh Famine Village – eine kurze Autofahrt weiter, eine Living-History-Stätte, die das Leben während und nach der Hungersnot nachstellt.
- Ballymastocker Bay – ein Blue-Flag-Strand gegenüber am Lough Swilly, gut für einen Spaziergang oder ein Picknick.
- Binion – mehr Wandermöglichkeiten und ein kleiner Hafen.
Ein ganzer Tag funktioniert gut: Geh den Glenevin-Weg als Erstes, nimm einen Kaffee im Cis’ Pub oder im Rusty Nail im Dorf, folge dann der Inishowen 100 hinauf zum Gap of Mamore und beende den Tag mit dem weiten Blick vom Sliabh Sneacht. Erwarte nur nicht, die ganze Halbinsel von hier aus an einem Nachmittag zu schaffen; die Straßen sind langsam und die Entfernungen länger, als die Karte vermuten lässt.