Dangan House – Gartencenter und Café

Überblick

Ein Gartencenter in der Nähe von Galway city hat normalerweise kein Kloster, kein Armenhaus und keinen Tierschutzpionier in seiner Vergangenheit – Dangan House schon. Das Anwesen vor den Toren von Upper Newcastle, nahe dem River Corrib, war über drei Jahrhunderte hinweg vieles und ist heute ein familiengeführtes Gartencenter mit Café. Du kommst hierher für einen Kaffee, einen Bummel durch den alten ummauerten Garten und für die besondere Atmosphäre eines Ortes, den eine Familie über Jahre mit eigenen Händen aufgebaut hat – kein Programm für einen halben Tag, sondern für eine entspannte Stunde oder zwei.

Eine Geschichte in Schichten

Das erste Dangan House entstand 1684 als Sitz der Familie Martin und war das Elternhaus jenes Mannes, der als „Humanity Dick“ Martin in Erinnerung blieb – berühmt für seinen Kampf gegen Tierquälerei. In den 1830er-Jahren ging das Anwesen an John Redington über, der das alte Haus kurzzeitig als Ursulinenkloster nutzte (1839–1844) und es anschließend bis 1854 als Hilfsarmenhaus zur Verfügung stellte. Um 1841 ließ Redington das heutige, dreistöckige Dangan House errichten, das im folgenden Jahrhundert mehrfach den Besitzer wechselte.

Zwischen den Weltkriegen war es an Professor Tom Dillon und seine Frau Geraldine verpachtet. Deren Tochter, die Schriftstellerin Eilís Dillon, erinnerte sich später an einen wunderschönen Ort, an dem Eisvögel an der Kiesauffahrt vorbeiflogen und eine zwölf Fuß hohe Steinmauer Pfirsiche, Birnen, Äpfel und Pflaumen umschloss, den Garten durch Buchsbaumhecken in Quadrate unterteilt.

Die Gärtnerei kam später – und wegen einer Münze. Als Mrs Cunningham 1962 im verwilderten ummauerten Garten einen Sixpence fand, deutete sie das als Zeichen, dass eines ihrer Kinder dort einmal sein Brot verdienen würde. Zwei ihrer Söhne, Paddy und Peter, verkauften damals schon Narzissen auf dem Samstagsmarkt; sie erhielten Stipendien für ein Gartenbaustudium am Piltown College in County Kilkenny, radelten 140 Meilen dorthin und kehrten mit geliehenen 100 £ zurück, um Saatgut und einen Folientunnel zu kaufen. Das war 1977 der Anfang der Gärtnerei. 1987 kauften sie ein großes Gewächshaus gebraucht von Barna Gardens, bauten es ab und hier wieder auf; 1997 war aus der alten Remise der Gartenladen geworden.

Sehen und erleben

• Der ummauerte Garten: Die ursprüngliche, zwölf Fuß hohe Steinmauer rahmt noch immer Buchsbaumhecken, Obstbäume und Gemüsebeete – ein Grundriss aus einer Zeit, in der ein Tag Gartenarbeit vier Pence kostete.
• Gewächshaus und Tunnel: Im wiederaufgebauten Barna-Gewächshaus und den Folientunneln ringsum stehen Beetpflanzen, Sträucher sowie die Narzissen und Blumenzwiebeln der Familie.
• Für Kinder: ein Teich mit Goldfischen und Schildkröten, ein Kaninchenstall und ein Hühnerhaus.
• Der Gartenladen: in der alten Remise, mit Pflanzen, Saatgut, Werkzeug und dem einen oder anderen Stück lokalem Kunsthandwerk – und mit Personal, das selbst gärtnert und gern über Böden und Rückschnitt fachsimpelt.

Die Teestuben

Das Café ist für die meisten der eigentliche Grund, länger zu bleiben. Weiches Kerzenlicht, niedrige Tische im Tatami-Stil und individuell gestaltete Ecken prägen die Einrichtung, und das Essen bleibt einfach und ist gut gemacht: frische Sandwiches mit Eiersalat, hausgemachte Suppe, getoastete Sandwiches, Kuchen und Matcha Latte. Nachmittags spielt oft jemand Klavier oder Querflöte, einmal im Monat gibt es einen Jazzabend und wöchentlich einen Filmabend, und Hunde sind überall willkommen, im Café wie im Garten. Eine überdachte Terrasse hält dich auch an einem milden, feuchten Galway-Tag draußen.

Achte auf die Öffnungszeiten, denn Café und Gartencenter haben unterschiedliche: Die Teestuben öffnen Di. bis Sa. von 10:00 bis 16:00 Uhr, das Gartencenter selbst Mo. bis Sa. von 9:00 bis 18:00 Uhr, in den betriebsameren Monaten dazu an manchen Sonntagnachmittagen.

Praktische Informationen

• Kosten: Der Rundgang durch Gartencenter, Gewächshaus und Tiergehege kostet nichts, wie in jeder Gärtnerei; du zahlst nur, was du im Laden oder im Café kaufst.
• Lage und Parken: Dangan House, Upper Newcastle, Lower Dangan, Galway, H91 VN53. Kostenlose Parkplätze auf dem Gelände.
• Hinfinden: Die Einfahrt ist von der Straße aus leicht zu übersehen, weil die Gebäude weit im Grün zurückliegen. Wer zu weit fährt, orientiert sich am nahen Dangan Sports Complex.
• Barrierefreiheit: Die Hauptwege sind eben; einige ältere Steinwege am ummauerten Garten sind uneben. Die Toiletten liegen bei den Teestuben.

In der Umgebung

• Menlo Castle: die efeuüberwachsene Ruine auf der anderen Flussseite, über einen kurzen Uferweg zu erreichen.
• Dangan River Walk: eine schöne Route am Fluss entlang, die nahe dem Dangan Sports Complex beginnt – mit den Teestuben als naheliegendem Zwischenstopp.
• Galway city: eine kurze Fahrt südlich, für Museen, Kunsthandwerksläden und die Kais am Corrib.

Die Website liegt seit einiger Zeit brach. Für Änderungen der Öffnungszeiten, Pflanzenverkäufe sowie die Jazz- und Filmabende schaust du deshalb am besten vor der Anfahrt auf dem Instagram-Kanal des Cafés (@danganhousecafe) nach.