Überblick
Von den 82 Signaltürmen, die Großbritannien während der Napoleonischen Kriege in aller Eile rund um die irische Küste errichtete, ist der Glosh Tower der einzige in Mayo, der noch weitgehend intakt dasteht; die meisten anderen sind eingestürzt. Er steht auf der Kuppe des Termon Hill, 53 Meter über dem Meer, nahe dem Gaeltacht-Dorf Eachléim (Aughleam) auf der Mullet Peninsula im Nordwesten von County Mayo. Gaeltacht bezeichnet dabei eine Region, in der Irisch noch Alltagssprache ist. Der Turm ist ein hoher, quadratischer Steinblock, von Strebepfeilern gestützt und mit Schieferplatten aus dem Steinbruch gegen das Atlantikwetter verkleidet.
Eigentlich ist der Turm nur die Landmarke; der eigentliche Grund für den Aufstieg ist die Aussicht. Über Grasland geht es ein kurzes Stück bergauf, und von oben schweift der Blick über die Blacksod Bay hinaus zu Blackrock Island mit seinem Leuchtturm, bei klarer Sicht mit Achill am Horizont.
Das Netz der Signaltürme
Gebaut wurden die Türme nach dem Schock von 1798, als die Franzosen in der Bantry Bay und später noch einmal bei Kilcummin nahe Killala landeten. Zwischen 1801 und 1806 zog Großbritannien eine Kette von 82 Stationen entlang der Küste hoch, jede in Sichtweite der nächsten, sodass sich eine Warnung über die gesamte Küstenlinie weitergeben ließ. Der Glosh Tower entstand um 1806 als ein Glied dieser Kette auf der Mullet.
Das Verfahren war denkbar einfach: Sichtete ein Ausguck ein Schiff, wurden am Turm Flaggen oder Kugeln gehisst, und die nächste Station reichte das Signal weiter. Wache hielten schlecht bezahlte Milizionäre, die man an einigen der ungeschütztesten Orte des Landes stationiert hatte. Als die französische Bedrohung verblasste, verloren die Türme ihren Zweck, und die meisten ließ man verfallen; dass Glosh überdauerte, verdankt er seiner soliden Bauweise.
Sehenswertes und Aktivitäten
- Der Blick vom Hügel – Vom Termon Hill öffnet sich ein weiter Bogen über die Blacksod Bay bis hinaus nach Blackrock Island. Die kantige Silhouette des Turms vor dem Himmel gibt ein starkes Fotomotiv ab.
- Ionad Deirbhle heritage centre – Das Heimatkundezentrum von Eachléim in einem ehemaligen Schulhaus behandelt die Signaltürme, den Aufstand von 1798 und die maritime Geschichte der Erris-Küste. Die Öffnungszeiten wechseln, ruf also vorher unter +353 (0) 97 85727 an.
- Wandern und Vögel – Der Termon Hill lässt sich mühelos in längere Küstenrouten wie den Erris Head Loop einbauen. Das machair-Grasland – kalkreiche, vom Wind geformte Küstenwiese – und die Dünen ringsum sind gutes Brutgebiet für Vögel, halte Hunde in Turmnähe deshalb an der Leine.
Praktische Informationen
Der Glosh Tower ist eine frei zugängliche Ruine auf einer Hügelkuppe: Es gibt weder Eintritt noch feste Öffnungszeiten, allerdings auch keinerlei Schutz, und der Wind auf dem Termon Hill kann es in sich haben.
Anfahrt
- Mit dem Auto – Von Belmullet aus westwärts Richtung Eachléim fahren und der örtlichen Beschilderung zum Turm folgen. Das letzte Stück ist ein kurzer Fußweg über Gras.
- Mit öffentlichen Verkehrsmitteln – Busse verbinden Ballina und Belmullet; ab Belmullet brauchst du ein örtliches Taxi oder einen Platz bei einer geführten Kulturwanderung.
Tipps für den Besuch
- Der Boden ist uneben und bei Nässe rutschig; zieh festes Schuhwerk an. Für Kinderwagen oder Menschen mit eingeschränkter Mobilität eignet sich der Ort nicht, und da es sich um eine dachlose Ruine handelt, solltest du nicht versuchen, auf die Mauern zu klettern.
- Auf dem Hügel gibt es keinerlei Einrichtungen, nimm also Wasser und warme Schichten mit.
- Das beste Licht bietet der späte Nachmittag, wenn die tief stehende Sonne den Schiefer aufleuchten lässt und lange Schatten über die Bucht wirft.