Überblick
Die Bahnen 8 bis 16 verlaufen oben auf 30 Meter hohen Klippen über der Ballinskelligs Bay, und genau dieser Abschnitt ist der Grund, hier zu spielen. Es ist der erste Platz von Robert Trent Jones Jr. in Irland, angelegt auf der Iveragh-Halbinsel südlich von Waterville, auf dem Gelände des alten Skellig Bay Links, der 2006 schloss. Im Juli 2017 gab es einen sanften Auftakt, im April 2018 die offizielle Eröffnung, und Golf.com kürte den Platz zum besten neuen internationalen Kurs.
Eines vorweg: Eine lockere Runde wird das nicht. Der Club ist privat, Gäste werden nur werktags empfangen, das Greenfee für 18 Löcher lag 2023 bei 275 €, und ein Caddie kommt obendrauf. Wer dieselben Klippen und Buchtblicke ohne Rechnung will, läuft den 14 km langen Hogs Head Loop über die Landzunge – umsonst.
Geschichte & Entwicklung
Entwickelt wurde das Gelände von den New Yorker Restrukturierungsspezialisten Bryan Marsal und Tony Alvarez, die eine Golfdestination bauen wollten, die „von Freunden für Freunde“ entsteht. Aus dem geschlossenen Skellig Bay Course machten sie einen modernen Linksplatz, der dem natürlichen Geländeverlauf folgt.
Den Platz entworfen hat Robert Trent Jones Jr. – sein erster in Irland. Für die Resortgebäude zeichnete das Dubliner Büro Henry J Lyons verantwortlich, die Innenräume gestaltete Robert Rizzo; gebaut wurde mit Kerry-Stein aus lokalen Steinbrüchen, mit Schieferdächern und Eichendetails.
Der Golfplatz
Das Championship-Layout misst von den hinteren Abschlägen 7.140 Yards (Par 72, und auch von den Club- und vorderen Abschlägen Par 72). Er spielt sich hart und schnell, mit festen Schwingelgräsern, tiefen Bunkern und dem kleinen Fluss Finglas, der durch das Gelände fließt.
Höhepunkte des Platzes
- Bahnen 8 bis 16: die Passage, die den Platz ausmacht, direkt an 30 Meter hohen Klippen entlang, mit Blick über die Ballinskelligs Bay und landeinwärts auf die MacGillycuddy’s Reeks.
- Die 11 („Gail’s Dare“): angelegt um eine 2.000 Jahre alte Sonnenuhr.
- Die 13 („Kathleen’s Choice“): ein Par 3 mit zwei Grüns an der Klippe – du wählst also vor dem Schlag dein Ziel und dein Risiko.
- Die 6: ein „Biarritz“-Grün, jene schmale, erhöhte Puttfläche, benannt nach der berühmten Bahn in Frankreich.
Caddies & Zugang
Caddies sind Pflicht, einer pro Spieler: 100 € für ein einzelnes Bag, 140 € für ein doppeltes, Trinkgeld inklusive. Für alle, die nicht laufen können, stehen Buggys bereit. Der Club ist privat und auf Werktage ausgerichtet und gibt nur eine begrenzte Zahl an Startzeiten für Nichtmitglieder frei – buche also weit im Voraus, besonders im Sommer. Das Greenfee von 275 € ist ein Wert von 2023; erkundige dich bei der Buchung nach dem aktuellen Tarif.
Einrichtungen & Übungsanlagen
Im Clubhaus gibt es einen gut sortierten Pro-Shop und komplette Übungsanlagen: eine überdachte Driving Range, die den Atlantikwind draußen hält, einen Bereich für das kurze Spiel und ein Putting Green. Für Stunden bei PGA-Professionals steht ein Raum zur Schwunganalyse bereit. Der Club vermittelt außerdem private Autotouren durch South Kerry und betreibt drei „Hog Helicopters“ für Rundflüge über den Ring of Kerry, die Dingle-Halbinsel und den Skellig Ring, dazu Heli-Golf-Pakete, die Hogs Head mit den Waterville Golf Links kombinieren.
Unterkunft
The Lodge
The Lodge ist ein S-förmiges Gebäude mit 48 Gästezimmern und zwei Eigentümersuiten, eine davon nach Robert Trent Jones Jr. benannt. Große Fenster rahmen den Lough Currane und die Berge dahinter.
Private Cottages
Fünf Cottages mit je vier Schlafzimmern eignen sich für größere Gruppen oder Familien. Jedes hat Schlafzimmer mit eigenem Bad, eine private Feuerstelle, einen Wohnbereich und eine voll ausgestattete Küche, dazu vollen Zugang zu den Clubeinrichtungen.
Essen & Freizeit
Restaurants & Bars
- Lough Currane Bar & Restaurant: raumhohe Fenster zum See und zu den Grüns, mit einer Karte rund um Meeresfrüchte aus der Region.
- McCarthy’s Bar: die Clubhausbar mit Whiskey, Cocktails und irischer Küche, mit Blick auf das 18. Grün.
- Private Dining Room & Wine Cellar: ein intimer Raum für Weinproben und besondere Anlässe.
Gail’s Spa
Gail’s Spa hat vier Behandlungsräume, einen Friseursalon, Ruhebereiche drinnen und draußen sowie getrennte Thermalbereiche für Männer und Frauen mit Sauna, Dampfbad, Whirlpool, beheizten Liegen und Nackenmassage. Gästen steht ein Technogym-Fitnessbereich offen, und Familienpakete umfassen Massagen für Eltern und Kind.
Die Wanderung Hogs Head Loop
Für alle ohne Golfschläger – oder alle, die ihre 275 € lieber behalten – gibt es den Hogs Head Loop, eine 14 km lange, ausgeschilderte Wanderung ab dem Dorf Waterville. Eine mittelschwere Route von rund 4 bis 6 Stunden über ruhige Nebenstraßen und Küstenpfade, die zugleich Teil des größeren Kerry Way ist – du kannst hier also auf den nationalen Fernwanderweg einsteigen oder ihn verlassen.
Höhepunkte der Wanderung
- Loher Stone Fort: eine Ráth aus Trockenmauerwerk vom Beginn des 9. Jahrhunderts, mit bis zu 3 m hohen Mauern.
- Aussichtspunkte an der Küste: Blicke über die Ballinskelligs Bay, Bolus Head, die Skelligs, Derrynane Bay und Lambs Head.
- Derrynane National Park: die Runde führt durch dieses geschützte Küstenparkland.
Das Gelände ist uneben, die Anstiege moderat, der höchste Punkt liegt bei rund 138 m, insgesamt sind etwa 380 m Aufstieg zu bewältigen. Wenn du die Landzunge Hogs Head selbst erwandern willst und nicht den Golfplatz: Einen eigenen Parkplatz gibt es nicht – geparkt wird auf dem Bankett neben der Straße.
Praktische Informationen
Anfahrt Hogs Head liegt etwa 5 km südlich des Dorfes Waterville an der N70, der Straße des Ring of Kerry (Adresse: Baslicon, Waterville). Der Flughafen Kerry (KIR) ist rund 30 km entfernt, mit Mietwagen- und Shuttle-Angeboten. Die Nummer des Clubs lautet +353 (0)66 947 4133; Director of Golf ist Brady Sherwood.
Buchung Startzeiten, Zimmer und Spa-Termine buchst du direkt über die Website des Clubs.
Barrierefreiheit Clubhaus, Restaurants und Lodge sind rollstuhlgerecht. Auf dem Platz wird ausschließlich gelaufen. Der Hogs Head Loop führt über unebenes Gelände und verlangt eine mittlere Kondition.
Saison Gespielt wird das ganze Jahr über, am meisten los ist von Mai bis September – wegen der langen Tage und der milderen Brise. Im Winter wird es zäher und nasser.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe Entlang der Runde kommst du an den Steinforts vorbei; Cahersiveen im Norden hat seine Burgruine aus dem 16. Jahrhundert, und im nahen Portmagee legen in der Saison die Boote zu den Skellig Islands ab. Der Gap of Dunloe liegt weiter weg, passt aber gut zu einem größeren Tagesausflug durch County Kerry.
Wenn du kein Mitglied bist und das Greenfee scheust: Lauf einfach die Runde. Dieselbe Landzunge, dieselben Klippen, derselbe Blick über die Bucht – und das kostenlos.
Nützliche Links