Überblick
Der Lough Currane gehört zu den besten Gewässern Irlands für Wildlachs und Meerforelle – und für die Fliegenangler, die jeden Frühling die Gästehäuser von Waterville füllen, ist er der einzige Grund, hierherzukommen. Der See (irisch: Loch Luíoch, auch anglisiert als Lough Leeagh) bedeckt rund 10 km² (2.500 Acres) und erstreckt sich über 5,6 km am westlichen Rand von Waterville auf der Iveragh-Halbinsel. Gespeist wird er vom Cummeragh River und einer Kette von Hochlandseen, entwässert wird er über den kurzen Currane River in die Ballinskelligs Bay. An ruhigen Tagen spiegeln seine klaren Wasser die dunklen, fichtenbewachsenen Hügel und in der Ferne die Gipfel der MacGillycuddy’s Reeks – darunter der Carrauntoohil.
Geschichte & Church Island
Der See beherbergt mehr als zwanzig Inseln, und das kulturelle Herzstück ist Church Island – auf Irisch auch Inis Uasal genannt, „die edle Insel“. Im 6. oder 7. Jahrhundert gründete der heilige Finan Cam hier ein Kloster, und die Überreste sind ungewöhnlich reichhaltig: eine romanische Kirche aus dem 12. Jahrhundert, Bienenkorbhütten, Kreuzplatten und eine geschnitzte Sandsteinleier, ein seltenes Stück früher irischer Steinbildhauerei. Die Annals of Inisfallen verzeichnen die Bestattung des Eremiten Amchad auf der Insel im Jahr 1058. Zwischen Ruinen und Kulisse ist dies eine der bemerkenswertesten frühchristlichen Inselklosterstätten Irlands – und eine Bootsfahrt dorthin, arrangiert mit einem lokalen Bootsbesitzer, ist das Naheliegendste, wenn man nicht zum Angeln hier ist.
Angeln: Lachs und Meerforelle
Der Lough Currane zieht Fliegenangler aus ganz Europa an. Sein kaltes, sauerstoffreiches Wasser führt starke Züge von wildem Atlantischem Lachs und Meerforelle, auch Bachforellen sind vorhanden. Eine 2019 eingeführte und weiterhin geltende Catch-and-Release-Verordnung für Meerforellen war entscheidend für die Gesundheit des Fischbestands.
- Lachs: Der Frühlingszug zieht von April bis September durch. Doppelhandruten (13–15 ft) und Spey-Casting sind die übliche Methode, um die weite Wasserfläche des Sees zu befischen. Beliebte Fliegen sind der Munro Killer, die Hairy Mary und der Black Doctor.
- Meerforelle: Die Saison läuft vom 17. Januar bis 12. Oktober, und jede Meerforelle muss zurückgesetzt werden – es gilt striktes Catch-and-Release. Einhandruten und Nassfliegen wie der Claret Bumble und der Bibio tun hier ihren Dienst, und beim Nachtangeln beißen tendenziell die größeren Fische.
- Bachforelle: Die ganze Saison über vorhanden, am besten im Frühjahr, gefangen mit leichterem Gerät und Trockenfliegen oder Nymphen.
Für Lachs und Meerforelle ist eine Lizenz Pflicht; sie kann online über das Irish Salmon Licence-Portal oder im Mace-Shop in Waterville erworben werden. Das Waterville Angling Centre (+353 66 947 4433) bietet Beratung, Ausrüstung und Kontakte zu erfahrenen lokalen Ghillies. Bootsverleih ist über lokale Anbieter möglich, und die Mitgliedschaft in der Waterville Fisheries Development Group bietet Zugang zu Naturschutz-Updates und lokalem Angelwissen.
Wandern, Bootfahren & Tierwelt
Abseits der Angel bietet der See eine Fülle an sanften Outdoor-Aktivitäten. Die ruhigen, geschützten Gewässer sind ideal zum Kajakfahren, Kanufahren und gemütlichen Rudern – so kann man hinaus zu Church Island paddeln oder die schilfgesäumten Ufer erkunden. Mehrere markierte Wege folgen der Uferlinie. Eine beliebte 10-km-Runde ab Waterville führt am Teach Bhride Heritage Centre vorbei und bietet hervorragende Aussichtspunkte für die Beobachtung von Reihern, Kormoranen und Höckerschwänen. Ein Abschnitt des Kerry Way verläuft entlang des Nordufers des Sees und verbindet mit längeren Küstenwegen Richtung Sneem und Kenmare Bay.
Die Feuchtgebiete des Sees und die umliegenden Wälder bilden ein lebendiges Ökosystem. Vogelbeobachter notieren regelmäßig Reiher, Kormorane, Wachtelkönige und Krickenten, während die Wiederansiedlung des Weißschwanzseeadlers im Killarney National Park gelegentliche Sichtungen auf der gesamten Iveragh-Halbinsel gebracht hat. Säugetiere wie Otter, Rothirsche und Füchse bewohnen die Randgebiete, wobei Besucher gebeten werden, Abstand zu halten. Die Gegend liegt zudem innerhalb der Kerry Dark Sky Reserve, einer der größten Europas – klare Nächte sind also perfekt zum Sternengucken fernab von städtischer Lichtverschmutzung.
Praktische Informationen
- Anreise & Parken: Der See ist über die N70 leicht zu erreichen. Kostenlose Parkplätze befinden sich an der Straße zum GAA-Club (nahe dem „Bog“), an der Beenbane Road und entlang der südlichen Seestraße. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind begrenzt, daher wird ein Mietwagen empfohlen.
- Buchung & Führer: Angelguides und Bootsverleih sollten im Voraus gebucht werden, besonders in der Hauptsaison (April–September). Das Butler Arms Hotel und die Currane Lodge bieten Angelpakete an, Selbstversorger-Unterkünfte sind über das Lough Currane Holiday Homes-Portal verfügbar.
- Naturschutz: Besucher werden gebeten, die Leave-No-Trace-Prinzipien zu befolgen, sämtliche Ausrüstung zu reinigen, um die Ausbreitung invasiver Arten zu verhindern, und die ausgewiesenen Angelzonen zu respektieren. Inland Fisheries Ireland und lokale Aufseher überwachen den See aktiv, um sein ökologisches Gleichgewicht zu schützen.
- Sehenswertes in der Nähe: Eine kurze Autofahrt nach Süden führt zur mittelalterlichen Abtei und zum Sandstrand von Ballinskelligs, und der Meisterschaftsplatz des Waterville Golf Club liegt direkt am Dorfrand.
Besorg dir deine Lachslizenz früh in der Saison, buche einen Ghillie, wenn du mit dem Spey-Casting noch nicht vertraut bist, und leg dich vor der Dämmerung aufs Wasser – das erste Licht über den Reeks ist den frühen Wecker wert, und genau dann sind die Fische ohnehin unterwegs.