Überblick
Der Kylemore Lough (irisch: Loch na Coille Móire) ist ein Süßwassersee im Connemara-Distrikt von County Galway, direkt östlich des Connemara-Nationalparks. Er ist rund 2 km lang, liegt unterhalb der Hänge des Duchruach Mountain, und die N59 verläuft auf seiner gesamten Länge entlang des Nordufers – für die meisten Menschen ist das also ein See, den man vom Auto aus sieht, dunkles Wasser, das je nach Wetter zwischen Stahlgrau und Beinahe-Schwarz wechselt.
Eine Sache sollte man gleich klarstellen, weil sie Fotografen immer wieder hereinlegt: Die Postkartenaufnahme der Kylemore Abbey, die sich im stillen Wasser spiegelt, zeigt den kleineren Pollacapall Lough direkt vor dem Haus, nicht den Kylemore Lough selbst. Der Kylemore Lough ist der größere See daneben.
Geschichte & Landschaft
Die Geschichte des Sees ist eng mit dem Kylemore Estate verbunden. In den 1860er-Jahren ließ der Manchester-Industrielle Mitchell Henry Kylemore Abbey – damals ein privates Schloss – als Geschenk für seine Frau Margaret erbauen. Nach ihrem Tod wechselte das Anwesen mehrfach den Besitzer, und 1920 übernahmen Benediktinerinnen, die während des Ersten Weltkriegs aus ihrer Abtei in Belgien geflohen waren, das Anwesen; die Gemeinschaft führt es bis heute. Das neugotische Haus und sein viktorianischer ummauerter Garten sind der Grund, warum die meisten Menschen in dieses Tal kommen. Der See und sein Ufer liegen in einer geschützten Connemara-Landschaft aus Eichenwald, Moor und offenem Bergland unterhalb der Twelve Bens.
Was du sehen und unternehmen kannst
- Angeln: Das ist der eigentliche Ruhm des Sees. Die Delphi Lodge am Ostufer ist ein bekannter Name in der irischen Sportfischerei, berühmt für Lachs und Meerforelle, und organisiert den Zugang zum umliegenden Fischereigebiet.
- Ausblicke von der Straße: Die N59 verläuft entlang des gesamten Nordufers, mit Haltebuchten, die den klarsten freien Blick auf das Wasser und die Berge dahinter bieten.
- Fotografie: Das stille Wasser spiegelt die umliegenden Berge am frühen Morgen und am späten Nachmittag; an bewölkten Tagen gelingen die stimmungsvollsten Aufnahmen. Für die klassische Spiegelung der Abtei gehst du allerdings in das Anwesen hinein, zum Pollacapall Lough.
- Mit der Abtei kombinieren: Das Besucherzentrum der Kylemore Abbey, die neugotische Kirche und der ummauerte Garten sind die Hauptattraktion im Tal. Für das Anwesen wird Eintritt erhoben; der See und die Haltebuchten an der N59 sind kostenlos.
Tierwelt & Naturschutz
Der See und sein Ufer sind Teil einer geschützten Connemara-Kulturlandschaft aus Eichenwald, Moor und offenem Bergland. Bodenbrütende Vögel brüten im Frühjahr und Frühsommer in der Gegend – halte deinen Hund also während der Brutzeit an der Leine, bleib auf den vorhandenen Wegen und nimm deinen Müll wieder mit: Am Seeufer gibt es keine Abfallbehälter.
Saisonale Höhepunkte
- Frühling: Tief liegender Morgennebel liegt oft über dem Wasser, gut für Fotos, und die Vogelaktivität im umliegenden Wald nimmt zu.
- Sommer: Lange Tage und die geschäftigste Saison auf der N59. Besonders im August strömen die Besuchermassen zur Abtei, daher sind Werktagvormittage ruhiger.
- Herbst: Heidekraut und Eichen färben sich rot und gold, und die Lachse beginnen ihre saisonalen Wanderungen.
- Winter: Das Tal ist ruhig und kahl, an den flacheren Uferstellen bildet sich manchmal Eis. Zieh dich warm an – der Wind von den Bergen ist kalt.
Praktische Informationen
Für den See selbst gibt es keine Eintrittsgebühr und keine festen Öffnungszeiten. Der große Parkplatz vor der Kylemore Abbey ist kostenlos, und entlang der N59 gibt es Haltebuchten. Toiletten und ein Café befinden sich am Eingang der Abtei, wobei das Café innerhalb des kostenpflichtigen Anwesens liegt.
Anreise
- Mit dem Auto: Folge der N59 westwärts von Galway City, vorbei an Oughterard und Maam Cross. Die Beschilderung nach Letterfrack und Kylemore ist eindeutig. Die Fahrt dauert etwa 1 Stunde 30 Minuten ab Galway.
- Mit dem Bus: Citylink und Bus Éireann fahren von Galway nach Clifden und Letterfrack; für das letzte Stück decken lokale Taxis ab.
Kontakt & Koordinaten
- Telefon: +353 95 52001 (Informationsleitung der Kylemore Abbey, für allgemeine Anfragen)
- GPS: 53.560415, -9.853500
Komm möglichst früh am Tag: Die Spiegelungen sind am klarsten, bevor der Wind aufkommt, und du bist dem Reisebusverkehr zur Abtei voraus. Nimm auf jeden Fall eine Regenjacke mit – das ist Connemara.