Überblick
Der River Shannon fließt nicht einfach an Lanesborough vorbei – er fließt mittendurch. Dabei trennt er zwei Provinzen (Leinster und Connacht), zwei Grafschaften (Longford und Roscommon), zwei katholische Diözesen und zwei Pfarreien, und das alles innerhalb einer Stadt mit rund 1.733 Einwohnern. Lanesborough teilt sich den Flussübergang mit dem westlichen Nachbarort Ballyleague am gegenüberliegenden Ufer und liegt an der Nordspitze von Lough Ree.
Lanesborough ist eher ein arbeitsamer Brückenort als ein Ferienziel, und macht daraus kein Geheimnis – für Angler, Bootsfahrer und alle, die die Wasserwege der Midlands erkunden, ist es aber ein wirklich praktischer Ausgangspunkt. Wenn du einen Nachmittag Zeit hast, ist eine Führung in der Lough Ree Distillery die beste Wahl; wenn du eine Angel dabeihast, gehört der Shannon hier zu den besseren Friedfischstrecken der Midlands.
Geschichte und die Brücken
Der irische Name lautet Béal Átha Liag, „Mündung der Steinfurt“ – nach den Steinplatten, die man einst durch den Fluss legte, um das Überqueren zu erleichtern. Weil derjenige, der den Übergang kontrollierte, auch die Straße kontrollierte, hat Lanesborough mehr Brücken erlebt als die meisten Orte:
- um 1000 n. Chr. – der Hochkönig Malachy von Meath und der König von Connacht bauten gemeinsam die erste Brücke, als Schutz gegen Wikingerüberfälle.
- 1140 – eine dauerhaftere Steinbrücke, errichtet von Hochkönig Turlough O’Connor.
- 1667 – ein Ersatzbau nach Jahrhunderten der Abnutzung.
- 1690 – Colonel O’Reilly zerstörte die Brücke, um das anrückende Heer Wilhelms von Oranien aufzuhalten.
- 1706 – das Parlament finanzierte eine stattliche Steinbrücke mit neun Bögen, 300 Fuß lang und 15 Fuß breit. Anlass war ein Unglück: 1701 kenterte eine Fähre mit 46 Menschen an Bord, 35 von ihnen ertranken.
- 1844 – ersetzt durch eine Brücke mit Drehbogen, damit größerer Schiffsverkehr passieren konnte.
- 1971 – die heutige Betonbrücke, noch immer der Hauptübergang.
Angeln und Wasserwege
Lanesborough gilt als anerkanntes Zentrum für das Friedfisch- und Raubfischangeln: Brachsen, Schleien, Rotfedern und Hechte locken Angler an diesen Abschnitt des Shannon. Du kannst vom Ufer aus angeln oder ein Boot in der privat betriebenen Lanesborough Marina mieten, die über Slipanlage, Tankstelle und Parkplätze verfügt und Motorboote, Kanus und Kajaks vermietet. Südlich der Stadt öffnet sich Lough Ree und reicht fast 30 km hinunter bis Athlone; flussaufwärts mäandert der Shannon rund 40 km nach Norden bis Carrick-on-Shannon. Für Einsteiger bietet der örtliche Angelclub saisonale „Learn to Fish“-Kurse an, bei denen die komplette Ausrüstung gestellt wird.
Lough Ree Distillery
Die jüngste Attraktion der Stadt ist die Lough Ree Distillery, 2018 von drei Geschwistern in einer alten Metzgerei in der Main Street gegründet. Aushängeschild ist der Sling Shot Gin – ungewöhnlich deshalb, weil Torf als Botanical zum Einsatz kommt, was ihm eine erdige Note verleiht, wie man sie in einem Gin selten findet.
Die Destillerie setzt auf buchbare Erlebnisse statt auf spontane Besuche: eine Distillery Tour and Tasting ab 15 €, ein Exclusive Whiskey Tasting ab 25 € und ein Exclusive Gin & Vodka Tasting ab 25 €. Buche im Voraus, vor allem am Wochenende und im Sommer.
Regatta, Sport und Veranstaltungen
Die Lanesborough Regatta findet jedes Jahr im September statt und knüpft an eine Tradition an, die bis 1927 zurückreicht – Trophäen der allerersten Regatta sind bis heute erhalten und werden am Wochenende manchmal ausgestellt. Im Mittelpunkt stehen die traditionellen Shannon-One-Design-Jollen, und das Ganze bleibt betont familiär und bodenständig.
An Land verbindet der jährliche Lanesborough Triathlon 750 m Schwimmen im Shannon mit 22 km Radfahren und 5 km Laufen. Die Stadt hat zwei GAA-Clubs, einen auf jeder Uferseite – Rathcline auf der Seite von Longford und St Faithleachs auf der Seite von Roscommon. Lanesborough unterhält außerdem eine Partnerschaft mit Lanesborough in Massachusetts.
Wandern und Radfahren
- Commons Woodland Trail – ein Rundweg durch Mischwald, einen ehemaligen Kalksteinbruch und einen Spielplatz, von Waterways Ireland ausgewiesen. Der Weg ist größtenteils befestigt und rollstuhlgerecht, an den Rändern des Steinbruchs allerdings uneben.
- Uferpromenade – ein kurzer, ebener Spaziergang am Ufer entlang, mit freiem Blick auf die Brücke von 1971, die Marina und die offene Wasserfläche von Lough Ree.
Praktische Informationen
Anreise
Lanesborough liegt an der N63, wo die R371 (Ballyleague) und die R392 zusammentreffen. Ungefähre Entfernungen: Longford town 16 km nordöstlich, Roscommon town 15 km südwestlich, Ballymahon 20 km südöstlich, Strokestown 15 km nordwestlich.
Öffentliche Verkehrsmittel – Bus Éireann bedient drei Regionallinien durch den Ort:
- Linie 425: Longford nach Galway über Roscommon – täglich außer sonntags
- Linie 467: Longford – nur mittwochs
- Linie 65: Galway und Cavan – freitags und sonntags
Parken und Infrastruktur
Parkplätze gibt es im Ortszentrum und an der Marina, dazu das übliche Angebot an Cafés, Pubs und Geschäften. Die Destillerie nimmt Buchungen für ihre Führungen und Tastings entgegen.
Unterkünfte
Die Marina Riverside Apartments bieten Ferienwohnungen zur Selbstverpflegung, dazu kommen familiengeführte B&Bs und Gästehäuser in der Umgebung. Hotels findest du in Tarmonbarry (Keenan’s Hotel) oder in den größeren Zentren Longford town und Roscommon town.
Sehenswürdigkeiten in der Umgebung
- Granard – mittelalterlicher Motte-Hügel und das Knights & Conquests Heritage Centre
- Abbeylara – Ruinen einer Zisterzienserabtei in stiller Landschaft
- Corlea Trackway Visitor Centre – ein eisenzeitlicher Moorweg, rekonstruiert und erklärt
- Ballyleague – die Roscommon-Seite des Übergangs, mit Zugang zur Marina und Uferwegen