Überblick
Die Lyreen ist nur etwa sechs Kilometer lang, doch sie fließt mitten durch Maynooth, vorbei am Schloss, durch das Universitätsgelände und hinaus zur Mündung in den Rye River östlich der Stadt. Ihr irischer Name, An Laidhrín, ist eine Verkleinerungsform von ladhar, „Gabel” – passend für einen Fluss, der sich nahe Corcoranstown aus mehreren kleinen Bächen sammelt, bevor er zu etwas wird. Niemand fährt wegen der Lyreen nach Maynooth. Doch wer ohnehin wegen des Colleges oder des Schlosses hier ist, erlebt die Stadt am angenehmsten, wenn er dem Wasser folgt.
Dem Fluss folgen
Der Spaziergang ist weniger ein ausgeschilderter Wanderweg als vielmehr der Fluss selbst. Startpunkt ist der kleine öffentliche Platz an der Pound Lane, gleich von der Main Street aus, wo die Lyreen an Hintergärten vorbeigleitet und unter Fußgängerbrücken hindurchfließt, bevor sie das Gelände von St Patrick’s College und den South Campus der Maynooth University erreicht. Wer nur zwanzig Minuten Zeit hat, geht dieses Stück: Es ist eben, stellenweise gepflastert und der ruhigste grüne Korridor in einer geschäftigen Pendlerstadt.
Beim Stadtzentrum passiert der Fluss die Ruinen von Maynooth Castle aus dem 12. Jahrhundert, das genau am Zusammenfluss von Lyreen und Joan Slade (auch Owenslade) liegt. Flussabwärts biegt er in Richtung Carton Demesne ab, vorbei an einigen Angelteichen, und mündet schließlich östlich der Stadt in die Rye.
Der Mühlbach und die Geschichte des Flusses
Die Lyreen wird schon lange genutzt. Der anglisierte Name „Leyrin” taucht im Civil Survey von 1654–56 auf, doch der Fluss trieb schon lange zuvor Mühlen an. Auf dem Collegegelände zweigt noch heute ein Mühlbach vom Hauptkanal ab – derselbe Abzweig, der einst die Manor Mills antrieb – und fließt zwischen dem College und dem Manor Mills Centre wieder in den Fluss zurück. Die Mühlen sind verschwunden; der Mühlbach ist eine stille Erinnerung daran, wofür das Wasser einst genutzt wurde.
Der Fluss hat die Stadt auch in kleineren Dingen geprägt. Die Joan Slade, die nahe dem Schloss einmündet, diente lange als Grenze und Übergangspunkt, während die Bäche Meadowbrook und Maws von Süden und Osten zuflossen. Heute ist die Lyreen fest ins Stadtgefüge eingewoben: Moderne Wohnanlagen wie die Lyreen Manor Apartments säumen ihre Ufer, und entlang des Wassers sind öffentliche Wege offen gehalten.
Fische und Tierwelt
Eine Erhebung von 2011 fand sieben Fischarten in der Lyreen, am häufigsten Elritze, Bachforelle und Mühlkoppe; der Nebenfluss Baltracey beherbergte vier Arten, überwiegend Stichlinge. Dieselbe Erhebung stufte den ökologischen Zustand des Flusses als „mäßig” ein – ehrliches, gewöhnliches Kleinfluss-Wasser statt eines unberührten Forellenbaches. An den langsameren, schilfgesäumten Abschnitten lässt sich vielleicht ein Eisvogel beobachten, und das bewaldete Collegegelände sowie das nahe Anwesen Carton House locken Wasservögel und Waldvögel an.
Angler sollten nicht mit einem bewirtschafteten Fischwasser an der Lyreen selbst rechnen. Dort, wo die Lyreen in die Rye mündet, wurde zwar ein Friedfisch- und Karpfengewässer angelegt, das zwei Teiche um einen bestehenden ergänzte, doch das alte Lyreen Angling Centre (später Meadow Lodge Fisheries) scheint geschlossen zu sein. Der meiste lokale Angelbetrieb findet heute an der Rye Water oder am Royal Canal durch die Stadt statt, beide gut für Friedfische wie Brasse, Schleie und Rotfeder.
Praktische Informationen
- Anreise: Maynooth liegt etwa 25 km westlich von Dublin, an der M4 an der Ausfahrt 7, und an der Western Commuter-Linie der Irish Rail ab Dublin Connolly. Der Uferspaziergang beginnt wenige Minuten vom Bahnhof entfernt.
- Zugang: Frei und offen, mit den einfachsten Einstiegspunkten an der Pound Lane und entlang der Umzäunung des Universitätscampus.
- Parken: Straßenparkplätze rund um das College und in der Nähe der Pound Lane, dazu gebührenpflichtige Parkbuchten an der Hauptstraße nahe dem Stadtzentrum.
- Ausstattung: Kein Besucherzentrum am Fluss; Toiletten und Cafés gibt es im Stadtzentrum von Maynooth und auf dem Anwesen Carton House.
- Sicherheit: Die Lyreen steigt nach starkem Regen schnell an, und die Gemeindeverwaltung hat auf Hochwasserrisiko an den niedrigen Brücken und der M4-Unterführung hingewiesen. Bleibt auf den Wegen und haltet Kinder nach nassem Wetter vom Uferrand fern.
Wer das Beste in einem Zug erleben möchte, geht von der Pound Lane zum Schloss und weiter in den South Campus. Diese halbe Meile umfasst den Mühlbach, die Ruinen und den ruhigsten Abschnitt des Flusses und führt zurück in die Nähe der Cafés an der Main Street.