Überblick
Kilcock betreibt seit 1978 eine ernstzunehmende Kunstgalerie – mehr, als man von einer Kanalstadt mit 8.674 Einwohnern 35 km westlich von Dublin erwarten würde. Diese Galerie und der Royal Canal sind die zwei Gründe, hier anzuhalten. Die Stadt selbst ist heute ein Pendlerzentrum, die achtgrößte in County Kildare – angenehm genug zum Durchfahren, aber ehrlich gesagt eher ein Ausgangspunkt oder eine Station für einen Spaziergang als ein eigenständiges Tagesziel.
Geschichte
Der Name Kilcock (Cill Choca) bedeutet „Kirche der heiligen Coca“, benannt nach einer Nonne aus dem 6. Jahrhundert, die der Überlieferung nach eine Schwester des heiligen Kevin von Glendalough war. Sie gründete eine frühe Kirche am Rye River, und eine ihr geweihte Heilige Quelle liegt noch immer hinter dem Stadtzentrum. Die heutige Pfarrkirche, ein neugotischer Bau des Architekten J.J. McCarthy, wurde 1867 nach einer Spendensammlung über 10.000 £ geweiht.
Der ältere Ruhm der Stadt ist kommerzieller Natur: Bereits im 17. Jahrhundert war Kilcock ein anerkannter Handelsplatz, und das „Kilcock Measure“ war eine Standardeinheit für den Kauf und Verkauf von Hafer. Sein Marktkreuz überstand die Cromwell-Zeit, wurde aber 1798 von den Yeomen zerstört, als sie die Stadt nach dem Aufstand zurückeroberten. Die Eisenbahn hatte hier einen Fehlstart – die erste Linie kam 1847 an und wurde fast sofort wieder geschlossen, weil die Steigungen zu steil waren – bevor eine zweite Station (1850) die Stadt bis 1963 bediente. Der Bahnsteig unter der Shaw Bridge wurde 1998 wiedereröffnet.
Der Royal Canal und der Greenway
Der Kanal ist das, was man hier entlanglaufen sollte. Kilcock ist ein wichtiger Zugangspunkt zum 130 km langen Royal Canal Greenway, einer flachen, asphaltierten, verkehrsfreien Route, die von Dublin bis nach Longwood führt. Der Abschnitt der Stadt umfasst eine große Schleusenkammer, historische Brücken und Picknickplätze am Flussufer. Es kostet nichts und erfordert keine Buchung.
Das verlässliche Samstags-Ritual ist der kostenlose 5-km-Parkrun entlang des Treidelpfads – ehrenamtlich organisiert, offen für alle, jeden Samstagmorgen. Entlang des Kanals findet außerdem ein Straßenmarkt statt (lokal eine Samstagsveranstaltung, aber es lohnt sich, vorher zu prüfen, bevor man eine Reise darum herum plant). Der Kanalhafen ist die Heimat des Kilcock Canoe Polo Club, der bereits Europameisterschaften ausgerichtet hat – wundere dich also nicht, wenn das Wasser belebter ist als der Weg.
Kunst und lokales Leben
Die Kilcock Art Gallery wurde 1978 von Breda Smyth gegründet und von George Campbell RHA eröffnet. Sie zeigt wechselnde Ausstellungen mit Gemälden, Skulpturen und Drucken irischer Künstler, mit angeschlossenem Einzelhandel, und ist mittwochs bis samstags von 11–16 Uhr sowie nach Vereinbarung geöffnet. Die Kilcock Musical & Dramatic Society führt seit 1970 Theaterstücke und Musicals auf und zieht Darsteller aus dem gesamten Midlands-Gebiet an.
Das bauliche Erbe der Stadt hat nun einen aktiven Fürsprecher: die Kilcock Heritage and Historical Society, formell im November 2025 gegründet, trifft sich am 2. und 4. Montag jedes Monats in der Scoil Choca Naofa. Die Eröffnung der M4 im Jahr 1994 und die Ansiedlung des Musgrave-Verteilzentrums sind es, die Kilcock zu der Pendler- und Logistikstadt gemacht haben, die es heute ist.
In der Nähe
- Donadea Forest Park – Waldwege, ein See und mittelalterliche Ruinen, eine kurze Fahrt nach Süden.
- Larchill Arcadian Garden – restaurierte Follies aus dem 18. Jahrhundert und Buchenalleen, direkt vor der Stadt.
- Carton House – palladianisches Herrenhaus, formale Gärten und ein Hotel, weiter südlich Richtung Maynooth.
- Carbury – eine Burgruine auf einem Hügel mit weitem Blick nach Südwesten.
Praktische Informationen
Anreise: Kilcock liegt direkt südlich der M4 an der Ausfahrt 9. Bus Éireann-Linie 115 verbindet die Stadt mit Dublin und Enfield (aktuelle Fahrzeiten im Fahrplan prüfen), und der Bahnhof bietet Pendlerzüge nach Dublin Connolly. Im Rahmen des DART+ Programms sind Elektrifizierung und Streckenerweiterungen nach Kilcock für 2027 geplant, mit einem zweiten Gleis zwischen Maynooth und Kilcock und einer neuen barrierefreien Fußgängerbrücke.
Parken: kostenloses Parken auf der Straße in der Nähe des Kanals und des Stadtzentrums, mit einem kleinen Parkplatz hinter der Art Gallery für geschäftigere Tage; die Parkordnung des Kildare County Council gilt. Die Straßen sind weitgehend eben und die Galerie ist rollstuhlgerecht zugänglich.
Essen und Übernachten: Unterkünfte in der Stadt sind begrenzt – Maynooth, Enfield und Celbridge haben mehr Auswahl – aber die Hauptstraße bietet Cafés und Pubs für nach einem Kanalspaziergang. Der Flughafen Dublin liegt etwa 45 km nordöstlich über die M4.
Plane deinen Besuch, wenn möglich, für einen Samstagmorgen: Parkrun und Markt finden dann statt, und beides lässt sich gut mit einer Stunde auf dem Treidelpfad verbinden.