Überblick
Das Ungewöhnliche an Newbridge Silverware ist das, was sich im Obergeschoss befindet. Direkt über einer aktiven Besteck- und Schmuckfabrik liegt das Museum of Style Icons – eine kostenlose Sammlung von Film-, Musik- und Königskostümen und der eigentliche Grund für einen Besuch. An der Athgarvan Road in Newbridge, nur eine kurze Autofahrt von der M7 entfernt, beherbergt der Komplex außerdem einen Lifestyle-Store, das Silver Restaurant und das Café Carleton. Man könnte wegen des Shoppings oder des Mittagessens anhalten; die meisten kommen aber wegen des Museums und der Fabrikführung.
Das Museum of Style Icons
Das Museum wurde 2007 eröffnet und nimmt das gesamte Obergeschoss ein. Der Eintritt ist frei, man erkundet es auf eigene Faust, und es beherbergt eine der größten Sammlungen authentischer Couture- und Filmkostüme überhaupt. Die Ausstellungen wechseln, aber einige Stücke sind nahezu Dauerleihgaben: Audrey Hepburns pinkfarbenes Cocktailkleid aus Frühstück bei Tiffany und ihr schwarzes Givenchy aus Charade; die Bühnenanzüge der Beatles von der A Hard Day’s Night-Tour; ein Ballkleid von Prinzessin Diana; und zwei Outfits, die einst Prinzessin Grace gehörten – derzeit die einzigen Stücke aus ihrer Sammlung, die außerhalb Monacos gezeigt werden.
Es gibt auch eine amerikanische Abteilung mit Marilyn Monroe und Elvis Presley sowie eine Sektion zum irischen Kino mit Kostümen aus The Banshees of Inisherin und Normal People. Wechselausstellungen sorgen dafür, dass die Sammlung in Bewegung bleibt – in jüngster Zeit waren Originale von Mary Quant zu sehen. Für einen genaueren Blick bietet das Museum gelegentlich „Up Close & Personal“-Sessions an, bei denen kleine Gruppen ausgewählte Kleidungsstücke mit Schutzhandschuhen in die Hand nehmen dürfen.
Die aktive Fabrik
Was dies von einem gewöhnlichen Museum unterscheidet, ist das Stockwerk darunter. Newbridge Silverware wurde 1934 gegründet und begann mit der Herstellung und dem Export von Silberbesteck, später kam Schmuck dazu – beides wird bis heute vor Ort handveredelt. Die 45-minütige Führung führt durch die Produktionshalle, wo man Polieren, Handveredelung und Qualitätskontrolle aus nächster Nähe beobachten kann.
Zwei Dinge sollte man wissen, bevor man den Besuch plant. Erstens: Die Führung kostet Geld, das Museum nicht – 16 € für Erwachsene und 14 € für Senioren, Kinder unter 12 Jahren sind frei (bei der Buchung bestätigen). Zweitens: Sie findet nicht den ganzen Tag und nicht jeden Tag statt – die Führungen laufen in der Regel montags bis donnerstags um 11:00 und 14:15 Uhr sowie freitags um 11:00 Uhr, am Wochenende gibt es keine. Die Zeiten können einen also überraschen. Wer unbedingt dabei sein will, sollte vorher nachfragen und buchen.
Essen, Afternoon Tea und Shopping
Der Lifestyle-Store führt irisch designten Schmuck, Tafelgeschirr und Geschenkartikel, mit steuerfreiem Einkauf für Besucher von außerhalb der EU. Für das leibliche Wohl ist das Silver Restaurant die Option mit vollem Service: ein Raum mit 240 Sitzplätzen, der moderne irische Küche mit regionalen Produkten serviert; das Café Carleton bietet leichte Snacks und Kaffee. Dazu gibt es einen Vintage- und Sparkling-Afternoon-Tea, der täglich von 11:00 bis 15:30 Uhr serviert wird (die Sparkling-Variante kommt mit einem Glas Prosecco) – vorher buchen.
Praktische Informationen
- Lage: Athgarvan Road, Newbridge, County Kildare (W12 X5Y).
- Anreise: Am einfachsten mit dem Auto über die M7. Mit der Bahn ist der Bahnhof Newbridge etwa 30 Minuten von Dublin entfernt und rund 20 Gehminuten vom Zentrum, Taxis stehen am Bahnhof.
- Parken: Kostenlos vor Ort, mit 180 Stellplätzen, barrierefreien Plätzen und sechs Busparkplätzen.
- Öffnungszeiten: Montag bis Samstag 09:00–17:00, Sonn- und Feiertage 10:00–17:00. Geschlossen vom 25.–27. Dezember und am 1. Januar.
- Barrierefreiheit: Das gesamte Zentrum ist rollstuhlgerecht, mit Aufzügen zum Museum, barrierefreien Toiletten und Wickelmöglichkeiten.
- Kontakt: +353 (0)45 431301.
Wenn die Zeiten der Fabrikführung nicht passen, kommt trotzdem vorbei: Das Museum kostet nichts, braucht keine Buchung und ist für sich genommen die Reise wert. Kombiniert es mit dem Irish National Stud und seinen japanischen Gärten, nur eine kurze Autofahrt entfernt, um den Tag zu füllen.