Überblick
Die Maumturks sind ein Quarzitkamm – nicht der Kalkstein, von dem einige ältere Führer sprechen –, der parallel zu den Twelve Bens über das Tal des Lough Inagh verläuft, im Herzen von Connemara im County Galway. Auf Irisch heißen sie Sléibhte Mhám Toirc, „die Berge des Passes des Ebers“. Der höchste Punkt ist der Binn idir an dá Log mit 702 m (2.303 ft). Die Gipfel sind ein Stück niedriger als die Bens auf der anderen Talseite – und genau das ist der Reiz: Die Wege hier sind meist leer. Die gesamte Bergkette liegt im Joyce Country and Western Lakes Geopark, dem im April 2026 der Status eines UNESCO Global Geoparks verliehen wurde.
Landschaft und Geologie
Das Gestein ist sehr alt. Der Quarzit, Marmor und Schiefer hier entstanden vor 475 bis 460 Millionen Jahren während der kaledonischen Gebirgsbildung, und die Gletscher der letzten zwei Millionen Jahre übernahmen die Formung – sie schufen die Kare, U-förmigen Täler und messerscharfen Grate, die die Silhouette prägen. Einige Anstiege folgen noch immer den Nothilfestraßen, die während der Großen Hungersnot in Irland in den 1840er-Jahren gebaut wurden. Historisch waren die Pässe Wege der Schäfer und Pilgerpfade, und die Bergkette bildet einen großen Abschnitt des Fernwanderwegs Western Way.
Der Aufstieg zum Máméan
Für die meisten Besucher führt der Einstieg über den Aufstieg zum Máméan (Mám Éan, „der Pass der Vögel“), einem Einschnitt nahe der Mitte des Kamms, der seit Jahrhunderten eine Pilgerstätte zum heiligen Patrick ist. Es gibt eine kleine Kapelle, eine Heilige Quelle und einen Kreuzweg, und während der Penal era diente der Ort als geheimer mass rock. Der Aufstieg vom Tal ist gleichmäßig statt technisch, über offenes und oft mooriges Gelände, und der Pass selbst ist ein geschützter, stiller Ort, an dem sich das Land zu beiden Seiten öffnet. Wenn du nur wenige Stunden in der Bergkette hast, ist dies der Aufstieg, den du machen solltest.
Der Parkplatz liegt am Holy Shrine of Máméan, oben an einer Landstraße abseits der R344 im Inagh-Tal. Er ist klein und füllt sich schnell, also komm an einem schönen Wochenende früh, statt auf der einspurigen Straße rückwärts an allen anderen vorbei zu manövrieren.
Der Kamm und die Maumturks Challenge
Das ernsthafte Unterfangen ist der komplette Kamm von Maam Cross bis Leenaun – etwa 25 km mit über 2.000 m Anstieg. Was ältere Berichte falsch machen, ist die Zeitangabe: Das ist ein harter Tag, keine mehrtägige Trekkingtour, und eine gut trainierte Gruppe ist 10 bis 12 Stunden unterwegs. Der Mountaineering Club der University of Galway veranstaltet die Tour seit 1975 als jährliche „Maamturks Challenge“ – das sagt dir beides: Es ist ein Initiationsritual und nicht zu unterschätzen. Große Teile des Kamms sind unmarkiert und exponiert, Steinmänner sind rar, und es gibt keinen einfachen Abstieg, wenn man erst einmal oben ist. Für Kletterer statt Wanderer bietet das Kar am Loch Mhám Ochóige Felsrouten von V-Diff bis HVS.
Praktische Informationen und Sicherheit
Die Bergkette ist frei zugänglich; das Gelände übernimmt die Zugangskontrolle.
- Navigation: Nimm eine gute 1:30.000-Karte mit – das Harvey Superwalker Connemara Blatt ist die, die sich lohnt – plus einen Kompass, mit einer Offline-GPS-Spur als Backup. Der Kamm ist bei Nebel leicht zu verlieren.
- Wetter: Atlantikfronten ziehen schnell auf. Prüfe Met Éireann, zieh dich in Schichten an und behandle eine wasserdichte Hülle und Windschutz auf den Gipfeln als nicht verhandelbar.
- Schuhwerk: Stabile, knöchelstützende Stiefel mit gutem Profil. Nach starkem Regen werden die Quarzitplatten glitschig; in einem harten Winter vereisen sie, und dann brauchst du Spikes.
- Notfall: Der Handyempfang oberhalb des Tals ist lückenhaft. Sag jemandem deine Route und deine geplante Rückkehrzeit, und nimm für einen vollen Kammtag ein Signalgerät mit.
Anreise und beste Zeit
Von der Stadt Galway nimm die N59 nach Oughterard und fahr dann ins Inagh-Tal; Máméan ist ab der R344 ausgeschildert. Das Parken ist kostenlos, aber sehr begrenzt. Der Boden ist am besten von Mai bis Oktober, wenn die Tage lang und die Wege einigermaßen trocken sind; im Winter wird das höhere Gelände zu einer echten Bergsteigerumgebung. Egal welche Jahreszeit: Starte früh und lass dir Zeit, um vor dem Nachmittagsnebel, der vom Atlantik hereinrollt, von den Gipfeln zu sein.