Maynooth – Schloss, College und Kanal | Kildare

Die FitzGeralds machten Maynooth im frühen 13. Jahrhundert zu ihrer Festung, und der Burgturm, den sie um 1200 begannen – eine der größten mittelalterlichen Befestigungsanlagen Irlands – beherrscht noch immer die Hauptstraße. Der Eintritt ist kostenlos. Der Name ist noch älter: Maigh Nuad, „Nuadas Ebene“, benannt nach einem Gott der irischen Mythologie. Heute lebt die Stadt, 24 km westlich von Dublin, von ihrer Universität, die das kompakte Zentrum belebter und kulinarisch besser versorgt hält als die meisten gleich großen Städte im County Kildare.

Das Schloss und der Pound

Verfallener Steinturm und Torhaus von Maynooth Castle im Stadtzentrum — Maynooth Castle, Maynooth, Co. Kildare Failte Ireland, Gail Connaughton

Im Inneren des Turms erzählt eine Ausstellung von der turbulenten Herrschaft der FitzGeralds als Earls of Kildare und vom Wachstum der Stadt um sie herum. Das Schloss liegt direkt am [Lyreen River](/de/lyreen-river/), und nur einen kurzen Spaziergang entfernt ist der Maynooth Pound – ein umzäuntes Gelände aus dem 18. Jahrhundert, das einst zur Verwahrung streunender Tiere diente und dessen Mauern 1822 neu errichtet wurden – heute ein kleiner Park am Fluss mit Wegen und Sitzgelegenheiten.

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St Patrick’s College

Hohe graue keltische Steinkreuze mit Knotenmustern auf dem College-Gelände — St Patrick's College, Grounds, Maynooth, Co Kildare Courtesy Brian Morrison, Fáilte Ireland

1795 gegründet, um in der Folge der Penal Laws katholische Priester auszubilden, wuchs das College später zur National University of Ireland, Maynooth heran. Sein Gelände ist das architektonische Highlight der Stadt – neugotische Quadrangel von A.W.N. Pugin und James Joseph McCarthy. Wenn du nur eine Stunde in Maynooth hast, nimm hier an der Führung teil: Sie zeigt dir die College-Kapelle, die als größte mit Chorgestühl ausgestattete Kapelle der Welt gilt und eine Ruffatti-Orgel mit 3.106 Pfeifen beherbergt, dazu das Stoyte House aus dem 18. Jahrhundert, das „Ghost Room“ und eine 800 Jahre alte Eibe, die mit der Geschichte von Silken Thomas verbunden ist. Die Guides erzählen auch die kurioseren Kapitel der College-Geschichte: Nicholas Callan, der Priester-Physiker, der hier in seinem Labor die erste Induktionsspule baute, und Éamon de Valera, der auf dem Campus studierte und später lehrte. Das Ecclesiastical Museum bewahrt wissenschaftliche Instrumente, liturgische Gegenstände und Handschriften. Gruppen ab zehn Personen müssen im Voraus buchen, und der Zugang für Besucher mit Behinderungen ist eingeschränkt – gut zu wissen, bevor du ankommst.

Der Royal Canal Greenway

Gepflasterter Treidelpfad entlang des ruhigen Royal Canal in Maynooth — Royal Canal Greenway, Maynooth, Co Kildare Courtesy Brian Morrison, Fáilte Ireland

Maynooth ist der östliche Ausgangspunkt des Royal Canal Greenway, eines flachen, durchgehend asphaltierten Treidelpfads, der sich über 130 km bis ins County Longford erstreckt. Er beginnt in der Nähe des Bahnhofs, ist für Rollstühle und Kinderwagen geeignet und Hunde dürfen an der Leine mit. Die ersten 20 km bis Enfield – vorbei an alten Schleusen, Waldabschnitten und dem Enfield Fairy Trail – sind etwa zwei Stunden entspanntes Radfahren. Bring eine Jacke mit: Die Brise am Kanal bleibt auch im Sommer kühl.

Carton House

Der ehemalige Sitz der Dukes of Leinster ist heute ein Fünf-Sterne-Hotel mit Golfanlage, aber seine Gärten, Waldwege und die historische Kapelle bleiben der Öffentlichkeit zugänglich. Die Kildare Gallery im Inneren zeigt Gemälde und Skulpturen, und die Parkanlage füllt sich am Wochenende mit Spaziergängern. Die Meisterschaftsplätze nehmen Buchungen an und beherbergen eine nationale Golfakademie.

Essen und der Markt

Die Studentenbevölkerung sorgt für abwechslungsreiches Essen. Avenue kocht moderne irische Gerichte mit saisonalen, lokalen Zutaten, und Red Torch Ginger serviert Thai mit einer kreativen Cocktailkarte; Steaks und Meeresfrüchte gibt es bei Stone Haven, spanische und lateinamerikanische Tapas bei Picaderos. Der Maynooth Market verkauft im Stadtzentrum Bio-Gemüse, handgemachten Käse und Backwaren – samstagmorgens ist das Angebot am größten, also geh zuerst auf den Markt und danach ins Schloss.

Tyrconnell Tower, Carton Estate, Maynooth, Co Kildare Belmullet Hospitality Group Limited T/A Carton House, A Fairmont Managed Hotel

Anreise und Fortbewegung

Züge auf der Linie Dublin–Sligo brauchen etwa 40 Minuten vom Dublin Connolly, die Buslinien 66, 67 und 66x von Dublin Bus fahren vom Merrion Square aus, und die M4 erschließt die Stadt für den Autoverkehr. Parken auf der Straße im Zentrum ist gebührenpflichtig (APCOA, gebührenpflichtig Montag bis Samstag, 8:30 bis 18:30 Uhr, an Feiertagen ausgenommen); die größeren Parkplätze befinden sich an den Universitätsgeländen und am Pound-Eingang. Maynooth Castle ist 2026 vom 23. April bis 23. September täglich von 10 bis 17:45 Uhr geöffnet, letzter Einlass um 17:15 Uhr, also plane den Schlossbesuch für die Saison ein.

St Patrick's College, Grounds, Maynooth, Co Kildare Courtesy Brian Morrison

Weiter hinaus

Der Donadea Forest Park, etwa fünfzehn Autominuten westlich, bietet markierte Wege durch alten Baumbestand, einen See, eine Burgruine und ein Café mit Besucherzentrum. Das Irish National Stud – Führungen durch die Ställe, ein Museum der Rennsportgeschichte und formale Gärten – liegt am anderen Ende des Countys nahe der Stadt Kildare, etwa 40 Autominuten südwestlich.

Plane für die College-Führung etwas mehr Zeit ein, wenn du die Orgel hören möchtest – und buche sie im Voraus.

St Patrick's College, Maynooth, Co Kildare Courtesy Brian Morrison